随着石老手中的醒木落下，望楼之中顿时鸦雀无声，宾客们都齐齐向台上的石老看去。
“今日我们要讲的是一个痴心错付男子的故事，此男子名唤甄缘，是应县的一户商贾人家，家中经营米铺，因为经营妥善，家产还算殷实。父母年迈之后，他继承家业后，按照县中商户的惯例，要去拜访应县最富有的富商贾老爷，在府中时，对富商的千金一见钟情，但两家相差悬殊，他自知不得匹配，于是藏起心意，只远远地瞧上一眼便可……”
“以为此生与她无缘，岂料在一次应县县令举办的宴会上，县令为两家人牵线，给这位贾小姐和甄缘做媒，让他们即刻完婚。”
“但这位贾小姐早就对县令的大公子芳心暗许，岂会甘心嫁给一介不怎么出众的商贾，于是当众拒绝，但县令大人岂容反驳，他牵线这桩婚事，本意就是防止贾老爷与应县几家商贾势力联姻，壮大实力，威胁到他这位县令，于是乎，才牵线了这一桩婚事。”
“贾老爷不欲得罪县令，不得不答应这桩婚事。甄缘骤然抱得美人归，心中又惊又喜，发誓要对贾小姐一辈子好，甚至花了重金购置了一栋两人婚后住的宅子，还重金准备了聘礼，准备迎娶贾小姐。”
“但未曾想到贾小姐与县令的大公子从小青梅一块长大，两人早就暗生情愫，大公子忤逆不了他的县令父亲，贾小姐也推托不得，只得从甄缘下手。”
“月色下，甄缘向贾小姐剖解真心：我心悦你，从我第一眼见到你，便对你一见倾心。若我们能结为连理，我将一辈子对你好。”
贾小姐冷眼呵斥他：你怎敢肖想于本小姐？本小姐父亲乃是应县首富，而你家不过只有区区米铺一间，与我怎能相配？你若识相，速速将这门亲事退了。”
甄缘心地善良，虽然被恶言伤害，但也不欲强人所难，心生了退亲之意，但此桩婚事乃是县令大人保媒，岂容他退亲？
贾小姐自然也知，甚至一早就在心中想好了，退亲的唯一办法，只有甄缘在这个世间消失。
所以趁着甄缘不备，贾小姐授意丫鬟将甄缘推入了河中。”
“贾小姐看着河面彻底恢复平静后，拉上斗篷的帽子，带着丫鬟匆匆离开了，可就在她们走后，一个透明状的影子缓缓从河中，那可不正是刚刚淹死的甄缘吗？”
石老啪地拍了下醒木，笑道：“好了，今日故事便说到此处，欲知后事如何，还请诸位听下回分解！”
听众们意犹未尽地喊道：“别啊，接着往下说，后来怎样了？甄缘是活了？还是变成了鬼了？”
石老起身向观众拱手，卖着关子道：“这后面的发展说实话，老夫也不知道。”
大家正起着哄，突然听见街道上一阵喧哗，众人不由将注意力放到了外面去，只见一队巡防营的人快速地跑过，向前方跑去。
望楼的掌柜好奇拦下一位行人，打听道：“哎，前方是怎么了？”
被拦下的大哥说：“前面的河里浮起了一具尸体，说是都泡烂了，大家都过去看呢。”
“还真淹死人了啊？”掌柜大惊，也太巧了，刚刚石老说的书，便是淹死了人。
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后宅伙房，厨娘们正忙碌着做主人家的食物，忙碌之际，也不忘说话交流趣事。
“哎，四娘，今日你去望楼采买，可是恰好撞见了石老的说书？有没有听，给我们也说说呗。”摘菜的妇人笑着问。
四娘是个健谈的人，手头上正忙活着拔鸡毛，也同她们把今日在望楼听见的说书用自己的话讲了一遍。
“哎呀呀，这个甄缘最后莫不是变成鬼魂了？”
“那就不知道了，得七日后听石老接着往下说。”
“这个贾小姐也忒狠了些！”
“可不是，若不同意与人结亲，就想办法退亲便是，何故要人性命。”
“可怜这甄缘一腔真心，竟然落得这个下场。”
“这个贾小姐可真该被天打雷劈——”
“不好生做事，都在这里扯什么是非？是不是想被赶出林府去？”忽然一声厉呵，伙房里的厨娘们都被吓了一大跳，见来人是府中小姐的奶娘，忙换上一副讨好的笑脸。
“林妈妈，我们知道错了，您就饶了我们这一回。”
林奶娘冷哼了一声，“给小姐煮的安神汤好了吗？”
“早就熬好了，”厨娘赶紧端了过来。
“难道叫我端？”林奶娘扫了厨娘四娘一眼，指道：“你，端着汤跟我来。”
“哎。”四娘洗干净了手，端着安神汤战战兢兢地跟在林奶娘身后，心里琢磨着自己是说错什么话了吗？这下糟糕，林奶娘深受小姐宠信，在府中地位极高，自己若是得罪了她，怕是没有好果子吃。
林奶娘领着四娘到了一处僻静无人的地方，转身问道：“你再与我说说望楼那说书人说的书，说仔细点。”
四娘听