普通的子母符只能显示半身像。
更高级的子母符不仅能显示全身，而且连其周围的环境也能投影成像。
一道最上等的子母符形成了投影，分明是相隔万里，却仿佛共处一室，只是隔着一道光幕，分出左右。
光幕右边是一把空着的椅子。
左边的椅子上已经坐了一名老人，身旁还有一名管家模样的人物。
老人受西学影响，穿着东方的鹤氅道袍，却用着西方的烟斗，腰间挂着东方君子的玉佩，胸前佩着西方绅士的怀表，还戴了一副上好墨晶磨成的墨镜。
管家则是中规中矩的打扮，头戴方帽，身着道袍，只是戴了一副花镜。
因为对面的人还没来，老人在吞云吐雾的同时，不免开始追思往事：“多年之前，我还很年轻，奉命去金陵府，住在城内最大的道观之中，紧挨着真武湖。可刚刚住了两天，就被道观给请出去了，说是一位参知真人要来。大概傍晚的时候，来了一队灵官，检查道观内部，然后设置各种阵法，最后来了一艘飞舟，降落在真武湖中，偌大一艘飞舟，只有一位参知真人和他的几名随从。那参知真人从飞舟的舷梯上走下来，所有人都给他行礼，那可真叫气派。当时我就立志，大丈夫当如是也。”
管家上身微微前倾：“虽然只有道门才有飞舟，但您有一艘铁甲舰和无数的商船。”
老人吐出一口烟雾：“当年四代大掌教从玉京去帝京，道门出动了一支舰队，四艘‘应龙’负责护卫，随行人员足足坐了三艘飞舟，而大掌教本人还有自己的座船，能够媲美仙物。”
管家轻声道：“您若出海，我们也能派遣一支海上的舰队，纵然比不上大掌教的排场，也相去不远了。”
“你这是抬举我了。”老人咬着烟斗，微微一笑，“大掌教何许人物，岂是我能相比的。能与大掌教相比的，只有皇帝陛下。”
管家躬身道：“是。”
老人靠在椅背上，用手拿着烟斗：“记得我刚到南洋的时候，什么铁甲舰，那都是没影子的事情，只有几块破舢板罢了，那时候的南洋比今天还要混乱，除了朝廷的水师，太平道的船队，正一道的船队，还有大小海盗的船队，西洋人的船队，各种海妖，一个月三十天，最起码有二十八天是提心吊胆，当真是往事不堪回首。”
管家道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。正因为如此，您才能有今日的大业。”
“大业。”老人笑了一声，“真的大吗？”管家道：“如今的皇室秦家，当年也只是一方诸侯而已。”
便在这时，光幕的另一边出现了一个身影，直接坐在那把空着的椅子上面。
“想要见李公子一面，实属不易。”老人望向光幕另一边的身影。
“临时有些事情需要处理，分身乏术。毕竟两位长辈都不在家中，去了玉京，还望金老先生见谅。”李公子态度闲适，并无半点拘谨。
“玉京是个好地方，玄圣在蓬莱岛长大，可他在人间的绝大部分时光，都是在玉京度过。”老人再次把烟斗咬在嘴中。
李公子问道：“金老先生去过玉京？”
老人悠悠道：“何止是去过，我在玉京做事的时候，李公子还没出生呢。”
李公子笑了笑：“如此说来，金老先生也曾是道门中人。”
老人叼着烟斗笑了笑：“是啊，那是很多年前的事情了，那时候还是五代大掌教的天下。”
“冒昧问一句，金老先生在道门时，用的是哪个名字？”李公子试探问道。
“肯定是真名。”老人道，“不过在道门的花名册中，那已经是个死人了。”
“敢问金老先生的师父是？”李公子又问道。
老人没有正面回答：“一个运气不好的人，也是一个站错了队的人，要不然，我也不会离开玉京，远走他乡。”
李公子稍稍调整了下坐姿：“金老先生是怎么去的南洋？”
老人眼皮微垂：“李公子应该知道，五代大掌教曾经废黜三位副掌教大真人，然后又扶持了三位新的副掌教大真人，也就是如今在台上呼风唤雨的这三位副掌教大真人。新人上位，必然要启用自己的人，打压老人，就算新上位的副掌教大真人不愿意这么做，五代大掌教也会逼着他们这样做，否则五代大掌教何必更换副掌教大真人？家师是一位被废黜的副掌教大真人的心腹，自然会被牵涉进去。一荣俱荣，一损俱损，我怎么逃得掉？”
说到这里，老人自嘲一笑：“李公子有些烦了吧？都是些陈芝麻烂谷子的事情，实在没什么好说的。我毕竟是旧时的人物，不好与你们这些年轻人比了。”
李公子摇头道：“不烦。”
老人微微一笑：“既然李公子不烦，那我就多说些。人的观念，基本在及冠之年就定型了。除非遭遇很大的变故，否则很难改变。我年轻时在玉京见的大人物多了，便有‘大丈夫当如是’的念头，既然在道门内部无法实现，那我只好去道门之外找寻了。”
李公子问道：“金老先生去了南洋之后，都做了什么？”