迎芳阁里热热闹闹，都在为晚上的游船会做准备。
言子绪身兼数职，不仅要沈烛音收钱、维持秩序……还得时不时去外面盯一盯，瞧瞧有没有谢濯臣的身影。
大门口迎来送往，言子绪背着手转悠一圈，活像个迎芳阁的巡卫。
很好，没有谢濯臣，他自顾自地点点头，心想谢濯臣也没什么了不起，再聪明还不是要被骗。
他抱着如此想法，心情愉悦了几分，上楼的步伐也轻快了许多。
穿行廊道，他忽然听见啜泣声。
楼里太吵闹，哭声似有似无，言子绪来回踱步，确定自己没有听错。
许是因为到处一团喜色，所以这相反的声音即便细微也能传入耳里。
房门虚掩，怀着好奇心的言子绪凑近，眯着眼往里瞅，瞥见一衣着艳丽的姑娘坐在地上，抱膝埋首。
哭声便是从她这里发出来的。
“咳咳！”
言子绪试图引起她的注意，那姑娘不负他望地抬起了头，但只露出两只红彤彤的眼睛。
“这么好的日子你哭什么？”他正好无聊，现下像是寻了件有意思的事情，所以刨根问底。
姑娘擦了擦眼睛站起来，一只手捂着左脸，快步跑到门口，大力关门。
“诶！诶诶！疼疼！”
言子绪痛呼，姑娘以为夹到他手了，一下慌了神，迅速松了手，往后退了两步，泪眼茫然。
只被夹到衣袖的言子绪长呼一口气，并没有面临丝毫威胁但依然有种大难不死的庆幸。
一抬头，姑娘捂脸的手因为慌张而错了位，言子绪猜她想遮的应该是脸上那大块红斑，于是他贴心提醒道：“你捂错地方了，手还得再上去点。”
“……”
他话音一落，姑娘的情绪瞬间绷不住了，当着他的面就蹲在地上抱头痛哭，比之前哭得更凶。
这下轮到言子绪慌了，他急忙跨过门槛，接着关了门，怕被别人看到以为他欺负人。
“你……你……你哭什么呀，我……我给你两块金子，你别哭了行不行？”
姑娘根本不理会他，哭得肩膀一颤一颤的。
言子绪挠挠头，左右张望，像做贼一般心虚，“你倒是说话呀，你不说话，我怎么帮你？”
“谁也帮不了我……”姑娘哭得上气不接下气，“我马上就要成为整个鹿山的笑话了……”
“瞎说。”言子绪嗤笑一声，“你当你谁……”嘲讽的话到嘴边紧急撤回，“不至于。”
姑娘堆里有些招架不住大家热情的沈烛音被姑娘们的笑声淹没，心里暗骂言子绪怎么还不回来。
“要不你跟我说说，万一我能帮你呢。”
言子绪也蹲了下来，双手捧着脑袋，好脾气地劝道。
“你能……你能帮我什么……”姑娘泪眼婆娑，“你还能让我变得和之前一样漂亮吗？”
言子绪：“……”
他挠了挠头，表情古怪，“万一……能呢？”
……
“沈烛音！快跑！”
沈烛音听到言子绪一声高喝，以为谢濯臣找来了，收起工具拿起钱袋一气呵成，一副天王老子来了都拦不住她的架势冲出人群。
半刻钟后，和陌生姑娘大眼瞪小眼的沈烛音：“？”
“你有病啊！”她气不打一出来，“你有事你直说呗，你诈我干什么！”
言子绪谄媚地接过她手里的工具，笑容讨好，“我这不是怕你被她们缠得脱不了身嘛，你瞧，还是你哥厉害，逼出了你的潜力。”
沈烛音：“……”捏紧了拳头。
“我说你怎么那么久不见人，跑这来调戏小姑娘了？”
“你别胡说啊！”言子绪满脸严肃，“我的心可在你那。”
一旁的姑娘睁大了震惊的双眼，视线在两个男人之间来回转向。
沈烛音白了言子绪一眼，“所以什么事？”
“她！”言子绪指向仍旧捂着脸的姑娘，“她叫希玉，是今晚上花船表演的姑娘之一，但被奸人所害，今早起来脸生红斑，怎么都弄不掉。我跟她说好了，你若能帮她恢复美貌，她愿意将今晚游船会后所得金银分你一成。”
沈烛音一愣，游船会可是迎芳阁敛财的好手段，再次的花船上都能攒上百两。
“我瞧瞧。”
沈烛音努努嘴，示意姑娘将手放下。
也是走投无路，希玉不愿让人看到自己这模样，但为今之计，只能忐忑地将手放下。
她面容姣好，是不可多得妩媚美人，只是脸上红斑骇人。
沈烛音叹了口气，“这红斑太大了，遮不住的。”
希玉顿时绝望，泪水再次决堤。
言子绪跟着手足无措，“你不是很厉害吗？我都夸下海口了，你