姜馥迩猝然惊醒。
噩梦带来的惊惧犹如湍急的溪流沿着脉络蔓延至她的四肢百骸。
姜馥迩慌张急促地喘息着，尽管捂出一身热汗，却仍旧打了个寒颤。
惊魂未定间，她抬臂去擦滑落额角的汗珠，才发现破烂的息脚棚内已完全脱离了夜晚的弥乱，反而有娇嫩的阳光从窗牖外照射进来。
姜馥迩边起身边环顾了四周环境。她分明记得昨晚这简陋的小棚里到处都是人，嘈嘈杂杂的。可一夜间，棚内的人却蒸发了一般，连个影子也瞧不见。
虽觉得莫名，但她还是心不在焉地伸了个极致的懒腰，正要站起来，才又发现身上不知何时多了张毛皮做的软毯。
这软毯上的白毛仿佛新雪那般蓬松且厚重，白毛成色极佳，乍一看仿若带着光泽一般油量。
也不知这是谁好心赠与，姜馥迩将软毯仔细折叠好，放在靠墙立着的一个木台上。
她随手捡了根暗色布条，将凌乱的长发绑了个高辫，掸着衣服上的褶皱，起身向外走去。
“您醒啦？”
还未走出门，这声客气的问候，让姜馥迩立刻抬眼去看。
息脚棚外此时正站了两个身着褐色布衣的男子，一脸恭维笑意，等着姜馥迩赏银子似的。
姜馥迩下意识看了眼日头方向，再注意到街巷里的静逸无声，才问：“现下什么时辰？”
其中一龟奴应：“快辰时了，这不早点铺子都摆好了。”
因常年练功，姜馥迩每日都在卯时前后起身，昨日太疲乏，这才一觉睡至辰时前。
提起早点，姜馥迩肚子不免咕噜了几声，但还是悄然揉了几下肚子，警惕地问含笑龟奴：“昨日我记得这里一片嘈杂，怎么今早一人也无？”
龟奴强忍着哈欠，眨了眨眼消化困意，佝偻着背禀答：“哦，都去别处住了，大公子便让我们守在这…”
姜馥迩眉心一团，觉得蹊跷：“大公子？”她随即冷笑道：“不是怕我跑了吧…”
“是…您家大公子说，等着您付他昨日开销。”
就知道邶恒没安什么好心，姜馥迩挽了挽袖子，不耐地翻了个白眼：“没银子就别让他落脚了呗。我一个睡草棚的人哪来的钱银？”
龟奴看似为难地挠挠脑袋：“大公子何等身份，我们自是得罪不起…但大公子也说了，若您不结钱款，倒可以将您扣在这。”
“将我扣在这？”姜馥迩颇有些吃惊，她本想负气说个“好”，毕竟以她的身手，逃走怎么都是轻而易举。
可一想到邶恒答应她的通关文牒，姜馥迩还是小心舒了口气，妥协下来。
她学了三分昨晚欢门前招揽客人的扭捏姿态，用头发绕着手指惺惺作态道：“大公子可真是狠心呢…”
瞧着姜馥迩正要从袖兜里掏钱银，龟奴立刻来了精神，将昨夜邶恒的花费大致跟她口述一番。
“……总共三两黄——”
未说完，姜馥迩已将那根十两金条摊在手掌心递过去。
见了明晃晃的灿金，龟奴立刻止了口，眼珠子一转，坐地起价：“还有我们两人昨夜守在这门外的辛苦钱…怎么算起来也得七八两金钱。”
说着他拱了拱旁边的人，两人相互觑了眼，忙附和点头。
听到这，姜馥迩不免好奇：“这里即便是销金窝，只一夜哪能花了这么些钱去？”
“大公子每每来都召这楼中多半的姑娘陪着，谁讨了欢欣，难免多得些银子，大公子可从不计较这些的。”
也不知邶恒哪来的这么大胃口，姜馥迩诧异的功夫，手中金条已被龟奴小心取走。
她手中一轻，不满驳斥：“即便如此，也不至于这么多吧！我听说知县一个月的俸禄也不过才三五两黄金！”
龟奴这会早把那根金条藏没了踪影，笑嘻嘻道：“这不是伺候贵人嘛，自然是办贵事的。说来说去，您跟我们不也都是听喝的？大公子都不在意，您又有何不满呢？顶多咱们偷着分些给您，您就别提这事了。”
瞧着两人的贪婪模样，姜馥迩没收回的手又往前伸了伸，严厉道：“花了多少我不管，但余下的怎么都得退回来！”
见姜馥迩一副不肯妥协的样子，龟奴因损失了二三两金子，脸上不免一副抱憾的表情，但自知招惹不起，便立即返回择仙楼，再出门，手上多了几块碎银。
姜馥迩肚子再次抗议地哀嚎了几声，她也无力再和两人讨价还价，一把抄走那人手里的几块碎银，大步走出了息脚棚。
街对面丁字路口的一处面摊前，此时正有热气腾腾的白雾从大锅中拥挤着喷散出。
姜馥迩找了处正对择仙楼的座位坐下，要了份清水面，狼吞虎咽吃起来。
也不知是吃得太急，还是噩梦的恐惧仍未退去，姜馥迩三两口吃下的面，还没完全咽进肚子，就一股脑全都吐了出来。