了栽给土匪，你要整这么大，那绝对会玩儿脱。”
祢赢站住，撇开他的爪子，偏头示意他赶紧。
许应蜷起两指，舔了舔干裂的嘴唇，“我一定去。但是我现在真的好饿，饿得走不动了，能不能先给我一点吃的？”
祢赢：“只要能被放进城，你可以让官府管你吃喝。”
许应努力微笑：“祢小姐，空手套白狼，还是套的官府，要是被戳穿了，我们会不会被捉拿下狱打死啊？”
祢赢低眉对上他的目光，冷冷道：“在被捉拿之前，我一定先打死你。”
许应笑容一僵，勉强维持着笑脸：“行吧，您胆大，在下舍命陪君子也不是不行。但是，万一，这堂上的和那山窝里的穿同一条裤子，咱们又该怎么办？直接送上去，岂不是自投罗网？”
祢赢：“你嘴皮子这么利索，既然能想到这一层，自然也知道该怎么说才留有转圜的余地吧？”
“……您可真高看我啊。”许应从牙缝里挤出这句话。
祢赢转头叫沈识，“把你的水囊给他，润润嗓子。”
沈识照做。
许应一边喝水，一边试图跟他咬耳朵：“沈兄弟，你是不是有什么天大的把柄在她手上啊？”
沈识蹙眉：“阿赢人很好，你只是不了解她。而且你自己就满口谎话，很不老实，怎么好意思诋毁别人……哦，需要我扶你起来吗？”
“劳驾，谢谢！”许应狠狠灌了一气，把水囊塞回他手里，然后看向祢赢：“我也不能保证成功，你们先在这儿等一等。”
祢赢颔首。
许应便理理头发，掸掸衣裳，往城门处去找城门吏侃谈。虽然他形容依旧有些凄惨，但他个子够高，挺直了脊背，还是能摆出几分唬人的样子。
一炷香后，他们如愿被城门吏领进城，直接去了县衙。
师爷到偏厅见他们，一番客套寒暄过后，指着许应道：“你先前跟衙役说，一定要见到县官老爷才肯言明内情。但我们老爷忙于公务，实在分身乏术，所以你就先跟老夫说说是什么货吧。”
许应不再像城门吏一样拿乔，拱手道：“回大人的话，我这支商队运的大部分都是布匹绸缎之类的货物，但还有一尊白玉佛，乃是家中大爷让晚辈送给襄阳府台李松厚李大人的寿礼。草民本想做完夔州府的买卖，回程就从襄阳走，正好赶上李大人的寿辰。谁知道在路上能被贼掳了去？”
“寿礼一丢，草民是既不敢去襄阳，也不敢回家。思来想去，只有来求县老爷救草民的命。”
“白玉佛？”师爷一双三角眼眯了眯。
许应露出焦躁的神色，连连点头：“虽然不是最好的种色，只有半臂高，但市价也要三千两往上。草民将它裹藏在一箱布匹里面，从未对人透露过带着这东西，也不曾拿出来观赏一回，只盼着顺顺利利完成大爷交待的任务，谁知道临门还是出事儿了。”
他把住师爷的胳膊，凑近师爷耳边，压低声音：“大人，您看能不能帮草民把寿礼拿回来？其他的货，草民都可以不要，就当这趟生意亏了。但李大人的寿辰是万万不能错过，草民愿意付出任何代价，事后自然也少不了孝敬您的。”
师爷露出一个心照不宣的笑，说道：“这事儿竟涉及到你们许氏和襄阳的李府台，于情于理我们县衙都不能不管。但咱们也有咱们的难处，就怕有心无力，叫你期望落空啊。”
他拉长了语调，目光定到祢赢身上，再从脸往下移到胸口。
祢赢冷眼回视，他便装作不经意地转开，一边说：“这样，许公子和这两位义士，且在县衙住一晚，等我上报给老爷，请他定夺。”
许应连忙答应，又是一串道谢的好话。
师爷离开前叫衙役送来饭菜，难得有荤有素。
许应狼吞虎咽，风卷残云般往碗里夹菜，看得沈识忍不住些怀疑他身上是不是真没吃的。
祢赢忽然发问：“当真？”
许应囫囵道：“你猜？”
祢赢轻声道：“要真有，恐怕你昨晚逃跑的时候就顺出来了吧？”
“嘘——”许应竖指在唇前，非得胡诌两句：“那么重的东西，我怎么顺啊？”又怕祢赢的拳头，以口型道：“看破不说破。”
祢赢不再多言。
吃完饭，衙役来收碗盘，她趁对方不备，从桌下踢了许应一脚。
“哎哟！”许应大叫一声，衙役吓了一吓，皱眉问他怎么了。
他拿眼角睇祢赢，后者抱臂看他。他露出一排白牙，不好意思地笑道：“之前饿太久，一时吃多了些，肚子不太舒服。敢问大哥，茅房怎么走啊？”
衙役要找同僚带他去。
祢赢示意沈识，沈识赶忙说：“我也想去，憋一整天了。”
衙役撇撇嘴，带他俩一块儿走。
剩下祢赢独自留在偏厅，她走到厅前阶下环视