祢赢说：“知道你娘为什么要在这里等你吗？她怕你出事，怕你回不来。她更想看到你活下去，难道你要违背她的意愿去死吗？”
这番话犹如当头一棒，让哭声顿消。好一会儿，沈识背对着她用力抹了两把脸，吸着鼻子爬起来，和她一起将他娘和奶奶的尸身搬到板车上。
因为没有车辕，一人把着一边，小心翼翼地推出镇外，回村里去。
沈识仿佛趟在淤泥中，整个人都恍惚得摇摇欲坠。
祢赢看了他几回，他都没发觉。她只得直接叫名字：“沈识。”
沈识怔怔地偏过头来，
祢赢问：“你为什么叫这个名字？”
沈识仍然呆了片刻才反应过来，慢慢地说：“……我出生的时候，我爹在采石场背石头，一天背二十趟，咬碎了牙齿，衣裳勒进肩膀肉里，所以他给我取名叫做‘石头’。我娘希望我能识文断字，不再做农民，所以去落户籍的时候，她把‘石’字改成了‘识’字。”
他说到这里，又悲从中来：“我真的尽力去读书了，可如果我没了我娘，那我考中了功名又有什么用？”
铁山县的刘厉造反好几天了，官府为什么还不来剿反贼？
要是铁山县衙的官老爷们不那么过分，好好对待征来的役夫，是不是就不会有人造反？
然而他想得再多，都是“如果”。
他娘已经闭上了眼睛，永远不会再看他一眼。
祢赢想找些别的话题，却起了反效果，干巴巴地说：“我也没有娘。”
沈识思绪骤然中断，想起对方早就是孤女，心中顿时五味陈杂。
祢赢：“亲缘淡薄，那就早些放手。”
沈识流着泪露出半个笑：“我做不到。”
一番话谈完，没有人再开口。
板车缓缓前进，太阳懒洋洋地爬上山头，照得四野都清晰起来。
隔了一片田的岔路上，走来四五个提棍带棒的男人，也看到了这推车的两人。
“嘿，那边还有两个活的！”
“车上好像推着死人，真晦气。”
“左边推车的那个是不是个女人？”
“还真是，咱们兄弟有福了！”猥琐的男声大摇大摆地传过来。
祢赢当即解下包袱扔到车上，拽着板车换了个方向，对沈识说：“你赶紧推车一直往前跑，我解决了他们再来追你。”
沈识看到那些人，就想是不是他们害了他娘，浑身的汗毛都炸开，说：“你一个人怎么行？对面那么多人，你先走，我来拦他们！”
祢赢低声喝道：“不行也得行！你不走，拖我后腿么？打起来又怎么看顾你娘的尸身？”
她用足力气一推，板车飞快地向前滑出去，沈识不得不赶紧去追车，一边喊：“你等我去把车藏好，就回来找你！”
祢赢没回答，就挎着药篓站在原地，等那几个流氓过来。
对方以为她怕了他们，反而放慢了脚步，摆足架势，从下到上地打量她。
看身形，像十六七岁的女子，正是最值钱的年龄。看脸蛋，虽然有些凌厉不讨喜，但调教调教就知道该怎么笑了。
至于那个男的，留下小情人给他们，还算识趣，跑了就跑了罢。
流氓们一边意淫，一边口头调戏。
祢赢平静地算着他们与自己的距离，只剩三四丈的时候，她转头就往沈识的反方向跑。
对方被虚晃一枪，顿时恼羞成怒，“追！”
然而哪怕他们都使出了吃奶的力气，跑飞了腿脚，始终都追不上近在眼前的女人。
祢赢吊着他们一口气跑出好几里地，渐渐感觉体力有些不支。
她这一天一晚都在赶路，没有怎么休息过，疲惫挥之不去。
流氓们也看出来了，更加卖力追赶。
祢赢心知不能再这样下去，奔向最近的河滩，没有片刻停留地下了水。
流氓纷纷在河边刹脚，其中一个却哈哈大笑：“这个贱货！以为跳河就能逃出老子的手心么？老子可是‘浪里白条’！”
此人脱了外裳，甩了鞋，就也跳进河水。
剩下的在岸上叫好：“赵五，给那贱货一点儿颜色看看！”
赵五擅长枭水，很快就追上那个女人。
祢赢回身，深吸一口气，将窄口大肚的药篓转到背后，沉入水中。
赵五正好游到她面前，也吸口气沉下来，伸手抓向她的胸脯。
她没有去拦，反而挺身接近对方。
赵五大喜，另一只手抓向她的肩膀。
祢赢趁此机会，抓住对方的双臂往下一按，身子就往上浮。但因衣裳吸饱了水有些沉重，没来得及脱身，被反手抓住了一截小腿。
赵五手上立刻用力，要捏折这女人的骨头。