，道：“这些日子衡中地界起了时疫，朔一兄与衡中来的几位大夫在太医院，难得闲暇。”
“时疫？可有伤及衡中百姓性命？”
阿素原不满带来栗子酥的这位夫人，可听她问话，反而带些认真地开始打量她。
“说是时疫，其实是有人暗中作梗，那病原不害人性命，如今快查清了，许小姐放心。”沈明道。
许芷蹙眉看向仍聚在门外的学子，“难道……”
“大抵错不了。”
许芷咬牙：“恶有恶报，他今日敢拿百姓性命儿戏，来日必自食恶果。”
沈明点头：“是他该得的。”
语毕，一时静默。
许芷看着雨滴落在屋檐，而后顺着瓦片落下，红墙落了雨，更显猩红，只是偶尔听得身旁那大人打喷嚏，此景也不显愁闷了。
沈明低头看了看手中的栗子酥，开口：“近些日子有同许将军夫妇通信吗？”
“嗯，”许芷不知因何提起，却也微笑答道，“写着信，只是爹娘常在疆场，怕是不好送到，慢慢地便将信留下了，待他们回来时再送到将军府，在暖炉边围坐念信……”
说着许芷想到了每每念信时爹和哥哥偷偷抹泪的模样，不由轻笑一声。
“寄出去吧。”沈明道。
“什么？”
“战场寒凉，许小姐将信寄出去吧，写着思念也好，三餐衣行也罢，总能给将军些许暖意，若是送信不便，就交由在下，我正要去南面，可以为小姐送信。”
再南还能南到南疆不成？许芷道：“好，既大人说了，我便寄，家中有信使，不劳大人挂心。”
阿素见甬道深处慢慢显出几人身影，眯眼瞧去，道：“咦，那是文大人？”
闻言，许芷望去，沈明下意识看向许芷，便见她目光染上亮色。
“今日多谢大人，若是栗子酥好吃，大人便跟夫君讲，我叫爹娘再为大人带些。”
许芷说完，便提起裙摆，伸手拦着雨向文思悯去了。
文思悯站在伞下，远远见个女子跑来，待看清来人后一扫淡漠神色，急急迎了上去，也不顾楼艾在身后举着伞跟着小跑也遮不住他。
“夫人，你怎在此处？”
文思悯见许芷衣衫湿了些，忙将披风脱下，围在许芷肩上，带子系得紧实。
“你总不回来，我怕糕点放坏，带来给你尝尝。”许芷将怀中的油纸包伸出披风，文思悯见状只得无奈：“夫人若是再晚个片刻，我便到家了。”
“忙完了？”
听到文思悯答是后，许芷开心得很，回身去寻沈明，却见二人早已不在原处。
“寻什么呢？”文思悯问。
“是方才有位大人将我带进了宫。”
“哪位大人？”
“是位面善的大人，我不认得他，只听他唤你朔一兄。”
文思悯自楼艾手中接过多备的伞，二人共撑一把，向府邸走去。
宫门外，沈明同阿素站在马车边，阿素撑着伞，沈明却未上车，目送文思悯夫妇走远，才回身上了马车。
“大人同那位是旧识？”
阿素坐定后，耐不住性子，小心翼翼开口问道。
“不算，只见过几面，我从前受许小姐恩惠，与许小姐而言应当不算什么。”沈明道。
“也难怪，那位看着是心善。”阿素啧了一声，自顾自地点了两下头。
沈明看向阿素，眼神似是在说何以见得，阿素便清清嗓子，道：“方才大人提到时疫，那位不问自家夫君，反而关切百姓，足以见得。”
“她向来心善。”
沈明手中还躺着许芷给他的栗子酥，阿素在一旁揶揄道：“也难怪……”
“难怪什么？”沈明听他语调奇怪，问。
“难怪公子一口一个小姐叫着。”阿素不安好心地笑，沈明却蹙了眉，“我叫她小姐？”
阿素点头，沈明面色更冷：“阿素，行事如此逾矩，你既听出，为何不作声？”
“阿素见那夫人也没提醒，便……”
阿素年纪不大，沈明向来不对他说重话，按按眉心，缓和道：“若下次我再唐突，切记要提醒我。”
阿素瘪着嘴应了，垂头丧气片刻，便又来了精神，盯着沈明手中的栗子酥问道：“公子，好吃吗，给阿素一块？”
“不好吃。”沈明面无表情，将栗子酥包好塞到自己怀中。