一个人在戒坛寺过得清苦难耐。而不知因何原因至今还未怀上龙种的没移芝兰，却能一直独占元昊的专宠，实在是惹人嫉妒。
宁令哥坐在野利皇后一侧，旁边坐着米禽牧北，两人在交头接耳说着什么。
元昊指着他们，颇有些鄙夷地对没移芝兰说：“你看看他俩这德行……”
说完，他又高声问道：“米禽牧北，你怎么没带你夫人来？”
“回君上，我娘子今日身体抱恙，不方便来参加宫宴。”米禽牧北答道。
“她不是刚好吗？怎么又病了？”元昊捏了捏嘴角的胡须，话中有话，“我说，你们夫妻之间……是不是有什么难言之隐啊？哈哈哈哈……”说完他狠狠地在没移芝兰身上抓了一把，弄得她哼吟了一声。
“君上说笑了。”米禽牧北敷衍了一句，脸色立刻阴沉了下来。宁令哥的表情却一言难尽。
旁边有几个不长眼的大臣跟着元昊笑了两声，看到米禽牧北的反应后又赶紧嘎然而止，惶恐地端起酒，敬他道：“米禽将军为大夏鞠躬尽瘁，劳苦功高。很快大宋又要将岁币和城池双手奉上，这全是大将军的功劳啊！”
这下轮到元昊不爽了。半年多前，宁令哥在众臣的簇拥下被推举为太子监国，当时朝中的呼声太高，元昊自己又贪念天都山的温柔乡，所以就一半被迫一半自愿地同意了。这半年来，他能感觉到自己被逐步架空，宁令哥和米禽牧北的势力越来越大，甚至不把他这个皇帝放在眼里了。他也试过夺回权柄，可身边全是米禽牧北的眼线，他很难找到可以信任的人。他现在唯一能做的，就是等待时机。只要他们犯错，失掉部分人的支持，他就能抓住破绽给他们狠狠一击。本来上次米禽牧北拘捕宋人的时候，他以为机会来了，却不料米禽牧北剑走偏锋，硬是把一件荒唐事变成了对大宋的一次完胜，反而巩固了他的地位。现在这事又被人拿出来歌功颂德，简直恨得他牙痒痒。
于是他有些阴阳怪气地插了一句：“还是等东西到手了，再喝米禽爱卿的庆功酒吧。”
“君上说的是。宋人狡诈，出尔反尔也说不定呢。”米禽牧北别有深意地答道。
***
宴饮到一半，突然有皇宫侍卫来报：“右厢军有异动！几万大军从南向北，朝着天都山别宫来了。”
宫殿内顿时一片哗然。
宁令哥赶紧拉着米禽牧北问：“这是怎么回事？”
“殿下稍安勿躁。”米禽牧北按着他的手，心里顿时明白了三分。
座上的元昊忍不住发怒了：“米禽牧北，你什么意思？是要逼宫吗？难怪赵简没来，你们是想里应外合啊！”
话音一落，殿内元昊的亲兵立刻就把米禽牧北围了起来，一时间剑拔弩张。
米禽牧北从容地站起来，俯首说道：“君上息怒！臣怎么可能做这种事？”
元昊当然不信他的话，“哼，能调动右厢军的除了你还会有谁？难不成还有人假传军令？”
米禽牧北摸了摸袖里的兵符，已经意识到发生了什么。没想到这一次，居然是他棋差一招。
他也瞬间明白了赵简的计划：趁冬日宴的时候调动天都山的军队制造逼宫的假象，既能调虎离山，又能引起混乱，给大宋救人争取更多时间。
阿简，你这一招可真毒啊。
他淡淡地一笑，答道：“大军确实是臣下令调动的。”
这话立刻让殿内炸开了锅，连宁令哥都惊呆了。
“好你个米禽牧北，你竟敢谋逆！把他给我拿下！”元昊怒吼道。
“君上！请听臣把话说完！”米禽牧北面不改色地立在原地，“臣调走右厢军其实是为了诱敌。臣早已查到，大宋求和并没有太多诚意，他们一直打算出兵救人，再撕毁合约，只是五万大军驻防让他们无从下手。如今我故意调走大军，就是为了让宋军露出马脚，然后再杀一个回马枪，让他们偷鸡不成蚀把米，以此增大我方的筹码。现在，请君上允许臣出宫率领右厢军返回，定能截杀来袭的宋军。”
“荒唐！”元昊听完他的一番解释反而更恼火了，“冬至佳节你给我来这么一出？你是要把朕和满朝文武都当猴耍吗？你又怎么知道宋军会攻过来？……不对，你肯定是在狡辩！你让朕放你出去，你就好带着大军杀进来！”
“君上！军机不可延误啊！”米禽牧北有些急了。
“你不许走！给我看好他！”元昊大手一挥，“我倒要看看你说的宋军什么时候打过来！”
两人僵持不下，宫殿内的群臣也人人自危，不知该如何是好。宁令哥更是一头雾水，不懂米禽牧北究竟唱的哪一出。
只有米禽牧北自己知道，如果他不把调动大军的责任揽下来，赵简必死无疑。只是现在，他被搞得很被动，时间一点点流逝，留给他的胜算也越来越小。
不知等了多久，终于有人来报：关押宋人的营地遭袭。
“这…