赵简怀抱着剑，坐在裴景房间的窗前叹着气。已经三天了，米禽牧北带人去了西北兵营，还真是一直没出来。薛映一大早又去帮她探查，回来说这个兵营守卫十分森严，隔着老远就不让靠近，完全看不到里面在干什么。看来米禽牧北是铁了心要跟她玩拖延战术了。赵简心中焦躁，一跃而起，决定亲自去找他。
“赵姐姐，”裴景叫住她，“元大哥去跟据点的人碰头还没回来，要不要等他一起去？”
“不必了。”赵简答道，“我自己的事不用他操心。”
裴景叹口气。这些天来，虽然赵简时常往七斋的住所跑，但她对元仲辛跟对其他人一样，只是例行谈公事，不冷不热。裴景从王宽那里听说他们俩之间有些误会，却不知道该怎么劝。明眼人都看得出米禽牧北对赵简有意思，于是七斋其他人仿佛又回到了在邠州时替元仲辛着急的状态。
赵简走后，王宽搂着裴景的肩安慰她：“别担心，真相总会水落石出。我们会还元仲辛一个清白的。”
***
“赵简郡主！”兵营的守卫里有米禽牧北府上的亲兵，自是认识她，“将军有令，此营现为军机重地，无关人等一律不得靠近，家眷也不行。还请郡主见谅！”
“谁是他家眷了？”赵简斜眼道，“那你去把米禽牧北叫出来，我有话要问他。”
“将军吩咐了，这些天他要潜心办事，任何人不得打扰。还请郡主耐心等待。”
“等待？我都等了三天了！他要是一直不出来怎么办？”
“这个……属下也没办法。”
赵简伫立在原地，眼中渐露寒光。她举起佩剑，缓缓拔出，众守卫见状纷纷后退。待她持剑挥舞，众人也不敢还手，只能抵挡躲闪，终于有一人匆匆向营内跑去。
当米禽牧北出现的时候，已有几人被踢翻在地。赵简这才住手，收了剑忿懑地看着他。
米禽牧北从一个守卫身边走过，顺手将他扶起，拍了拍他的肩，“你们倒是尽责，不过还真是有眼无珠啊。”他笑着走到赵简身边，“我不是说了吗？赵简郡主精通机甲之术。她是我请来的谋士。”
谋士？赵简皱了皱眉，“我什么时候答应……”
“跟我来。”米禽牧北不由分说抓住她的手，带着她向军营里大步走去。那手上的力道，让赵简挣脱不得，只能任由他牵着向前。赵简也懒得再抗争，倒是要看看他究竟又在耍什么花招。
大概走了几百步的距离，他们才进到营内。几十个大大小小的营帐围成一圈，中间的空地上赫然立着那台高大的车行炮。他们经过旁边的时候并未停留，而是径直来到最大的一座营帐前。大白天的，里面也点着蜡烛补光。绰绰人影映在帐幕上，似有十几人在里面来回走动，低语交谈。
米禽牧北放开手，做出一个请的姿势。赵简也不客气，掀开布帘就钻了进去。
眼前之景，竟是一个从未见过的新奇世界。
整座营帐径向约有百尺，除了角落有几张桌椅，整个地面上堆满了各种图纸和大大小小的机械模型，四周的帐幕上也挂满了画着各种看不懂的机甲关节的绘图。十几个技师在里面忙碌着，有的在画图，有的在削木头。他们见到赵简只是点头示意，并没有停下手中的活。
赵简随手捡起地上的一个巴掌大小的模型。这是一个纯木制的弹动装置，只需要用手轻轻扳一下按条，一个小木球就被弹出老远。竟然不需要任何弹筋材料？赵简有些惊讶。
她继续在地上捡起各种模型把玩，又拿起一些图纸仔细观摩。虽然从未学过机甲术的她看不出太多门道，但这些奇妙构思的小物件引起了她极大的兴趣。她像一个进入到梦幻仙境的孩子一样，兴奋而贪婪地吮吸着周围的一切新奇，几乎忘了自己身处何处，为何来此，又是谁把她带来此地。
米禽牧北站在一旁，静静地看着赵简好奇童真的模样，目光温柔如一汪清泉，从清澈的眸心潺潺流出，絮绕在她身侧，捕捉她每一个心神激荡的倒影。他知道，他对赵简的判断是正确的。故意跑到兵营来躲着她，等的就是她主动找来，等的就是这一刻。
也不知过了多久，赵简才从那一大堆图纸模型里抬起头来，发现米禽牧北一直盯着她。她这才察觉到自己把正事儿给忘了。
她抱着一只腿随意地盘坐在地上，望着米禽牧北叹口气：“你还真是说干就干啊。真的准备三个月不出去了？”
“三个月只是个上限。”米禽牧北也顺势坐在她身旁，“照我估计，如果一切顺利的话，一个月足以。”
“怎么可能？”赵简质疑道，“难道你很懂机甲之术？”
“我自己做过一些机关，所以懂一些基本原理，只是没有造过大型的机械。不过这不重要。现在你看到的这些人，是我们夏最优秀的弓弩师和机甲师，我相信他们的能力。”
“他们要有那个能力，你也不会跑到我们大宋来抢图纸了。”赵简不屑。