一年前。
冬天来了，每天早上起床都是一件考验意志力的事。
王露珍不到六点就做好早饭。长年以来的劳作习惯让她在怀孕八个月的状况下也依然闲不住，继续料理大大小小的家务。
女儿今天就要去参加学校组织的高三封闭式集训，从小到大她还没离开过家里这么久，也没有过集体住宿的经验，王露珍很担心她不能适应。
“娃儿，来吃饭了。”王露珍盛好一碗面，正忙着煎鸡蛋。
蔺桷彻夜未眠。
她并不是因为兴奋而失眠，而是出自于焦虑，虽然这种无理由的焦虑已经伴随了她很长时间。
等待了小半年，她终于抓到一个离家的好机会。谎言这么容易就骗过妈妈，得益于她在这节骨眼上把全副身心都给了肚里的孩子，蔺桷既庆幸又妒忌。
她没精打采地走出卧室坐到桌前，麻木不仁地搅动碗里的面条。
王露珍用铲子把刚刚煎好的荷包蛋放进她碗里：“多吃点，外面冷。你吃着，我把生活费给你拿来，记得放好，别丢了。”
马上就要出去“冒险”，不吃饱怎么行。蔺桷把一大碗面条一扫而尽，然而她吃完却没有饱腹感，全是甲亢在作怪。
王露珍守着蔺桷把钱和药放进书包后，又帮忙检查她的衣服鞋袜有没有带够。蔺桷急急慌慌要出门，送到门口，王露珍突然想起来：“你带这么少的书，够不够看？”
在冬日漆黑的早晨里，蔺桷裹紧脸上的围巾，垂着眼心虚地回答：“够了，老师说就让带这几本。”
自从女儿生病，尤其是高三复读之后，王露珍处处小心，生怕惹她不高兴影响她的备考情绪。蔺桷从小就不是闹事的孩子，她不再啰嗦，只说：“我送你去学校吧。”
蔺桷的高中离家步行要半个多小时，村里的孩子都选择住校，蔺桷是唯一一个连高三也坚持天天回家的学生。这也是她胆敢对王露珍撒谎的原因。
蔺桷指着妈妈的肚子：“你还是在家歇着吧，我自己走。”说完深恐妈妈跟上来，抬腿一溜烟跑了。在确定没人发现的情况下，她缘着公路步行到隔壁镇，用围巾遮住头脸坐上了去火车站的公交车。
就在蔺桷离家出走一个星期之后，王露珍在街上遇见和女儿同校周末回家的孩子，打完招呼之后聊了几句，就发现了蔺桷所说的集训根本子虚乌有。
王露珍不肯相信，挺着大肚子去了好几户家里有高中生的邻居那儿打听，无论是哪个年级的学生都没听说过集训这回事。王露珍的心比灌了铅还沉重，她等不及叫上张波，自个儿蹒跚赶去学校找到班主任，这才像囚犯听见法官亲口宣判死刑般失去了最后的侥幸心。
王露珍当场坐地痛哭，她不明白女儿为什么要出走。她去了哪里，什么时候回来，还会不会回来，还能不能回来？
王露珍自打18岁嫁进柄夕市缙云村便再没踏出这条山沟。一个没有见过世面的农妇，无法想象孩子现在的处境，平时操持家务、养家糊口精干麻利的她变得方寸大乱。
班主任一边安抚王露珍，一边向校长报告学生失踪的情况。校领导商量之后决定兵分两路，一路去走访学生打探消息，一路去报警寻人。
在得到校长不找到蔺桷不罢休的承诺之后，王露珍才一步一回头，顶着肿胀的脸庞踏上回家的路。
进到村子天已漆黑一片，对面小卖部的老板一看见她，便招呼店里打麻将的人快点出来。
白天王露珍到访过的学生家长率先发问：“露珍，听我家娃说你们小桷跑啦？找到没？她到底去哪儿了？”
“她为什么要走啊？去几天了？不会出事吧？”
“你们家张波出来找了你几圈了，你不回家看看？”
“是不是小桷不高兴有个弟弟来抢妈妈呀？哈哈，开个玩笑你别当真。”
“嘿，你别说，还真有可能！女孩家心细，小桷又得了那暴躁脾气的病，我看就是这么回事！绝对错不了！”
邻居许姐边吃瓜子边抖脚：“你别瞎说，露珍对女儿好得很呢！现在的医生只会坑钱，孩子吃了两年贵的便宜的药也不见好。上次我给她推荐的夏大师已经带小桷作过法了，他跟我说小桷不是别的，就是招了阴人。”
“许姐你好厉害，夏大师你都请得动！他一年也不接几个便宜活儿呢！不都说他只给市里的大官和大老板招财作法吗？回头我家要迁祖坟，你帮帮忙请他替我看看风水。”
许姐鼻孔朝天道：“我妈的舅妈是夏大师死去老妈的奶妈，我可是求着她老人家出马，夏大师才肯赏脸呢！”
众人七嘴八舌讨论不休，根本没给王露珍一句插嘴的余地。王露珍本来感激大家关心，但听到后边越来越气，她突然间大声吼道：“什么夏大师！就是个骗子！我女儿好端端的！哪儿有什么阴人阳人！”
村民们听了王露珍的狂言乱语，集体惊愤交加如大祸临头。