马蹄声在山坳外顿住，随后是杂沓的脚步声。
只盼发现这里的不是胡人，程瞻洛藏在隐蔽处，握紧了袖中匕首。
一个传令兵挑开覆盖在隘口的藤蔓，朝里大声嚷道：“庄节度麾下神武营在此……”
程瞻洛没再听后面的话，只听见庄节度几个字，一直紧绷的精神骤然放松下来，随后涌出劫后余生的狂喜：庄节度率兵到此，襄阳城定然无事了！
昨夜她几乎没敢合眼，听闻夜鸟振翅、秋虫声声，都疑心是胡人派兵来了，而今听到来兵是庄节度麾下，不啻于喜从天降。
其他人也是一样反应，阿伍忙上前，大声回话，原本藏在各处的百姓都纷纷出来，嚎泣的嚎泣，磕头的磕头。
“庄节度救苦救难，庄节度救苦救难啊！”
随着士卒口令，附在入口处的一层藤蔓被掀开了，清理出能容人进出的通道，一杆庄字大旗挑进来。大旗之下，是一个骑着马的英武身影，通身盔甲泛着生铁的冷光，面目也被兜鍪掩住，他身后朝阳初升，万道利箭似的金芒破开云层，将天地之间染上一层堂皇的瑰丽金光，炫目无比。
逆着光，程瞻洛看不清来人面容，忍着腿疼爬上最近的一块大石头，匆忙福身：“感荷将军到此，将军厚德，无以为报！”
百姓们也感激涕零，谷内热闹无比，士卒们穿行着维持秩序，程瞻洛爬上的是离山坳最近的一座大石，为首的将军顿了一下，策马靠近。
“七娘，”庄守白轻一抬手，于马背上欠一欠身，周身冰冷的甲片发出细微的金属碰擦声，“七娘怎会在此？”
庄守白的语气并不重，反而像是怕吓着小女郎一般刻意平缓了，但目光沉而锐利，仿佛一眼能看透人心底。
他昨夜率一千精骑打退胡贼，又砍了十几个城中官吏的脑袋，襄阳城如今已定，只是有些胡人残兵向外流窜，他将城中防务交托给庄夫人，出来扫除胡人溃兵，二则也是为了探查线索，看能否抓出与北燕勾结之人。
里头人回话，说程郡守府中女郎在此，带着他们避过了胡人骑兵。庄守白轻一扬眉，心道程达并程府一干人均下落不明，还真是巧了。
他能射三百步重弓，目力敏锐，打眼一扫，便看到有一道柳条似的女郎身影立于石上，是白云寺中见过的那位，程家小七娘。
不想程家七娘竟真在此。
程瞻洛微微一愣，随后大喜：庄守白是识得她的，她不必费心证明身份，更妙的是庄守白是庄戎亲子，说话必有份量，她的口信终于能传给可靠的人了。
程瞻洛毫不犹豫，开门见山道：“昨日伯父带着府中诸人出城，我看到车队中有胡人，觉得不对，偷听才知伯父与胡人约定献城。我虽年幼，不愿从贼，出城路上偷了家中一辆马车，带着几个人逃了。”
她一五一十，把灵宝偷听到的和自己路上看见的全说了出来，从那两个胡人的长相身形，身上金钮的形状，到程达与胡人约定的计划与讯号，又将自己怎么逃到此处，怎么收拢百姓、计划寻机找驿馆传信说得明明白白。末了捡了一根树枝，在地上比划着道：“昨日大雨，车队应当还没到庄子上，庄子在城南二十里处，他们从城中出来没走官道，走的的东南朝向的一条僻静小道，暂避雨的山谷在此处。离庄子不远处的青溪渡口，应当藏了几十名胡人，他们约定的讯号是三声布谷叫，一声鸡鸣。”
“小将军，”亲兵走到庄守白身侧，低声禀报，“属下使人分开问了，这几十人确是城郊杨家村村民，说是逃到此处，被程郡守府中女郎所救。另有三人是程府下人，说是随小主人一道逃出来的。”
庄守白点了下头，轻一摆手，亲兵无声退去。
“七娘受惊了。”庄守白温言道。
程瞻洛口齿清脆，将程达与胡人勾结的几个关键信息都交代得清清楚楚，与庄守白所知的部分信息也能合上，庄守白心思一转，已能推出事件全貌。
程达收到建邺传来的消息，与胡人结盟，约定时间献城，并提前带了家眷出门，前往约定的地点，只是庄守白带兵闪电截击，胡人的计谋才没能成功。
眼下一是要抓住订约的胡人，最好找到印信，报回朝中，二就是要抓住与胡人勾结之人，程达只是这条阴谋链上的最后一节，不足为虑，真正要找的，是建邺那位贵人的蛛丝马迹。
如若庄守白所料不错，那留守庄外的几十名胡人之中，必定有来自建邺那位贵人的亲信，程瞻洛提供的地点和暗号都很关键。
“庄小将军，”程瞻洛又道，“我所说的千真万确，庄小将军信我吗？”
庄守白笑了一下，露出洁白整齐的牙：“七娘何出此言？”
“我逃出来，真是为了报信，”程瞻洛说，“只盼朝廷能派兵，抓住那伙弄鬼的人，小将军会派人去吗？”
小女郎的声音恳切，目光诚挚，她在山中藏了一日一夜，形容有些狼狈，脚上也有伤，但这些都全