一时间也不用谁刻意招呼，众人就自然而然的敛去声响，静待开价。
只见那两小厮身后，还有一人，穿一件圆领襴衫，下摆一横襴，腰间束带。看起来斯斯文文的，三十来岁，倒像是个读书人。
小六向来客解说，“这就是小冬哥了，每日里开价都是他来写。”
小冬哥走到廊柱旁，伸手取了小厮捧着的大狼嚎笔，沾了墨，大笔一挥，在写有“今日金杏到货”的红纸上，先写了一个“拾”字，这第一个字对开价来说无关紧要。只是还不等下一个字开写，已经有人开始低声叫喊，“三、三、三……”
另又有一些人不甘示弱，也吼起来了，“四、四、四……”
小冬哥像是知道这些人的心思一般，写完“拾”字，又故意停顿了一下，去沾了点墨才接着写。
第二个字的第一笔是个折勾，第二笔加了一点，分明是“叁”字的起笔。那些叫“叁”的人声线不自觉的都提高了几分，可谁知接下来小冬哥却完全不按笔画顺序走，竟在那折勾一点之上而不是之下接着写，几笔之后，最后出来却变成了个“肆”字！
于是那些叫“四”的人免不了一阵欢呼，气势一下大涨，而叫“三”的人，却表情凝重，眼睛都不由红了几分，不过叫喊助威的声音可全都没有停歇，反而更大了。因为那许三娘子昨日预计的是“十四斤三两到五两”，只要不在这个范围内，都算不得正确，都还有希望。
小冬哥很快写完一个斤字，这最关键的第四个字马上要出现了。端看是“三、四、五”中的一个还是“一、二”取其一了，这决定了两方炒卖客的输赢。
只见小冬哥又慢条斯理的去沾了一下墨，吊足了众人的胃口。
这时场面上的气氛已经很热烈了，双方的呼喝声有如雷动。
小冬哥像是表演一般，第一笔先写了一横，这样，既可能是壹或者贰，也可能是肆。若是前两者的话，那么可以说许三娘子的预言在成功过五、六次之后，总算失败了，可若是“肆”字的话，那那些落了重注赌三娘子要输的人可就要败得一塌糊涂了。
对阵两边的人都拧着脖子大喊大叫的，为自己一方鼓气。
如潮的人声中，小冬哥又写下了第二笔，仍是一横。
按他之前不遵从笔画顺序的写法来看，这虽连着写了两横，这紧要的第四个字，却仍是不定，可能是“壹贰”，也可能是“肆”。
这时，即便是坐在窗边的那位外地来客都有些被感染了，不自觉地跟着一方呼喝着鼓劲起来。
放眼望去，整个金杏酒楼，似乎只有那许三娘子不为所动。
她看起来虽然年纪如此之轻，却一派大将风度，安坐在椅子上，端着杯盏，只管悠闲的喝着茶汤，吃着点心，像是周遭这一切围绕金钱与利益的庞大赌局与她毫无关系一般，她只是来吃一餐早饭而已。
在许三娘子咬下第一口香甜的雕花金桔的时候，第四个字的第三笔终于被小冬哥写下了，谁知，却仍是简简单单一横！
连着三横！
谜底仍是没有揭晓，还是既可能是“壹贰”，也可能是“肆”。
一时间所有人的情绪都被推倒了顶点，各式嘶吼的声响简直震耳欲聋。
尤其那落了重注和许三娘子反着干的张举人，虽是秋凉的天气，却一头大汗，只见他一把脱了身上的袍子，甩在地上，露出中衣，只管着魔似的嘶声大叫着“一”，也不管场上有没有妇人女子，这样脱衣有没有失了读书人的体面。
终于，小冬哥第四笔落下了。
是一竖！在三横的旁边划下一竖。
这是个“肆”字！
这关键的一笔落下之后，小冬哥也不再卖关子了，当然，也没有什么关子好卖了，他很快写完了剩下的字，与之前慢条斯理的速度，简直有天壤之别。
那红纸上赫然罗列如下：
今日金杏到货
拾肆斤肆两贰钱
随着他最后一笔落下，人群中爆发出阵阵通天的喝彩声，许三娘子又一次预言成功！
这简直是神迹！
除了街头王妈妈说的“菩萨显灵，仙人指引”看来真没有其他什么解释了。
而有人欢喜自然就有人愁，一边是一大清早就要叫了好酒好菜来庆贺的赢家，另一边那脱了外袍斯文扫地的张举人，一来就叫骂的高老五，输得把老婆孩子都押上的袁大胡子一干人等却如丧考妣，面色如灰。
有人嘴里喃喃地绝望念着，“完了，完了，这次输光了……”
也还有人不甘心地吼着，“这不算输，益州城里又不是只有金杏一家开价，我不信全益州都是十四斤四两多，不，这不算输，等同熙楼，对红门的开价出来了再说！”
然而这声音如此之微弱，很快就淹没在庆贺的人声中了。
连小六都嗤之以鼻，“咱们金杏可是益州城里数一数二的大庄家，旁的酒楼就算开了，也差不了多少去。能打打对台的也就只有同熙楼和对红门。”
果然，不多时，陆续有小厮回报，“同熙楼开价十四斤三两七钱。”
“对红门开价十四斤四两一钱。”
“听波楼