正月十六。
王府学堂重新开学的日子。
朱浩刚回到西院宿舍，便见唐寅容光焕发地立在那儿，身上衣衫比起离开时更显光鲜亮丽。
好似回了一趟江南，归来后精神风貌都大不相同。
“朱浩，你来得好晚。”
京泓、陆炳和袁汝霖都在西院这边等候。
朱浩是除了世子跟郡主外来得最晚的一个。
唐寅看向朱浩的眼神，与看到别的孩子截然不同，朱浩对他而言算是挚友，而其他几个则只是他的学生。
朱浩笑道：“陆先生可算回来了，这一去就是两个多月，让人好生想念。”
唐寅笑着摆摆手，有一种往事不堪回首的洒脱：“此番回乡，经历颇多，走亲访友不说，还要处置家中一堆琐事，就这样已经很赶了……”
朱浩问道：“那你下次几时走……？”
袁汝霖、京泓和陆炳都用打量怪物般的眼神望向朱浩。
人家刚回来就问几时走，好像巴不得唐寅早点离开不再打扰他一般。
唐寅也是怔了怔，随即展颜笑道：“不走了！安心留在安陆，一年半载……三年五载，十年八载，都是有可能的。”
“那就在这儿养老咯？”
朱浩的问题还是简单粗暴。
唐寅耸耸肩：“你非要这么想，也可以如此认为。”
陆炳年岁最小，率先欢呼起来：“哦，陆先生不走喽！”
唐寅笑着摸摸陆炳的小脑袋，此时陆炳已是六岁的“大孩子”，长久相处下来，唐寅早把他当成自己的孩子看待，笑道：“以后不必称呼我陆先生，唤我本姓便可。”
“好的，唐先生。”
京泓看上去也很高兴。
随着家人离开安陆，在他尊敬以及能够依靠的长辈中，只剩下唐寅，在他心底唐寅跟朱浩一样，都是他坚持独自一人留在安陆读书的动力。
……
……
眼看就要到上课时间。
朱浩跟唐寅并肩往学堂走去。
路上朱浩问道：“唐先生回江南，何事如此匆忙？”
唐寅笑着摇摇头，一副讳莫如深的样子，并不想跟朱浩过多解释。
“朱浩，别说我的事，你最近可好？给你的书都看完了吧？再有不到两旬，县试考期便至，你可有做好准备？”
唐寅故意岔开话题。
朱浩一脸嬉笑：“一切都准备妥当了，想来应付县试没什么问题。”
“估计我不在的日子，你又把心思放到生意上去了，我回来还没两日，就听说你跟王府的买卖越做越大，张奉正频频在我跟前夸你……说你和你娘很会做生意。”
唐寅一边说一边摇头，显然对此不太满意，他希望朱浩走科举，早日步入仕途，但朱浩好像对做生意更感兴趣。
朱浩道：“唐先生，你知道范学正的事吧？你们以后……”
“见过了，范学正乃前州学名师，学问在那儿摆着，平时我不在的时候，由他授课便可，我此番回来更多是充当王府西宾，上课的事……基本已处于次要位置。”
唐寅坦然相告。
本来唐寅也不喜欢给孩子上课，在王府这一年也是形势所迫，才会变得那么勤奋。
以他放荡不羁的性格，当然希望自由散漫些，天天掐着时间跑课堂来给孩子上课，连个调休的同行都没有，一年坚持下来身心俱疲……实属不易啊。
眼下王府有了合适的教习，他就可以名正言顺“退位让贤”，安心当个幕僚，更加逍遥自在，而且能追求一些他喜好之事，比如说写诗作画，再跟本地名流交流一下文学心得等等，想想就惬意。
“对了朱浩，我听说你要给一个名叫孙孺的后生，教导其学问，备考生员？还跟范学正打赌了？”唐寅笑道。
朱浩点头：“有这回事。”
唐寅白了朱浩一眼：“你用心不良，分明想借打赌之事，让范学正不过多干涉你学习，这样你就有两年时间备考？啧啧，遇到你这个精明的孩子……估计老范会无比头疼。”
“老范？”
朱浩听到这称呼，感觉有些别扭。
“哦，最近跟他喝了几次酒，也就熟悉了，称谓嘛……知道是某个人就行了，不必太过在意。”
唐寅一副我就是喜欢结交朋友，看你能把我怎么着的架势。
朱浩扁扁嘴。
本来还以为范以宽是块榆木疙瘩，谁知也好杯中物，还能跟唐寅这样的酒鬼做起了酒友……那王府最担心的新老教习不和的情况，现在看来也毋庸担心了？
这读书人的圈子，以及结交朋友的方式，真是古怪。
“不过我也对那名叫孙孺的后生倒是有几分兴致，回头与我一同去见见，估计以你的名义招揽他会不从，但若是有我在场的话……”
唐寅主动请缨。
朱浩连忙摆手：“免了吧，唐先生，这件事我想往后放一放，暂时不着急！”
……
……
朱家庄园。
朱万简被老娘叫回来，同时过来的还有刘管家以及家里邸店掌柜，看样子有什么重要的事要说。