秦羽织往往要出一身冷汗，程序只才进行了一半而已，伤口处的腐血与脓水亦需经由大夫的双手挤出，上药，方告一段落。
每当这时，沈贺文变得很烦躁，大夫委婉地将他请出屋子。
秦羽织能回校那日，老荣送到校舍，有两封信函已经在书桌上停留了许久。
一封是张鹤子的结婚请帖，她震惊：“不是才定下的事？”纪雯道：“听她姑妈的鬼话，半年前就在过礼了。”
“经我们一闹，更害怕夜长梦多，不急着办才怪。”
羽织问：“去不去？”一时没了注意，鹤子的家人未必欢迎她们。
徐莹是准备去的，可是纪雯性烈，自己不去也不许她们去。
“是她自己要做诺夫，我眼不见心静。”
徐莹道：“那天下着大雨，鹤子还来送请帖，我瞧她鞋子已经湿透了，眼巴巴把帖子递到我们跟前，怪可怜的，朋友一场，咱不去，也没人给她撑场面了。”
纪雯不说话，知道她已经心软。
事实是鹤子结婚那日，哭声最大的便是纪雯。
宋先生在嫁妆上没有苛待鹤子，红妆满堂，是喜庆的，可难保不是为着‘利益交换’，听说夫家是当地的小财主。
新郎家人丁兴旺，来迎亲的十多个与新郎同龄男女，听说彼此都有血缘关系。闹洞房的，又是另一批人。
今后鹤子会与他们同住，只要想一想，已经足够窒息了。
鹤子非常乖巧地跪在地上说：“婆婆喝茶，公公喝茶。”然后挨个儿见过婶婶，舅公，舅母，太婆，外太婆，表妹，小叔。这些绕来绕去的身份，都被她叫对了，仿佛她已在这座深宅大院里活了十年。
这很不像大家认识的那个鹤子。
唯一值得安慰的是，新郎懂得体贴。
这个三十来岁，曾经丧过一任妻子的男人，数度站在新娘的房间外，叫喜娘隔着一道纱窗问鹤子饿不饿，要不要吃点心。
旧式婚礼过程繁琐，新娘等候的时候往往误了饭点。
纪雯道：“新郎官儿很周到。”
鹤子却很淡定，道：“经历过一回了，是会比没经历过的有经验。”
大家沉默。
未坚持到夜宴，秦羽织一行就要告辞了，因学校只批了半日的假，她们尚需回去上晚课。
鹤子的妯娌嫂子是筹办宴席的人，她劝道：“课业哪有婚事重要，放一放无妨。”徐莹带头礼貌回绝，这女人手眼通天，她们才说离开，她便来劝，才一回绝，礼品糖果就由下人拎上来了，她道：“既然这样，我就不强留了，以后欢迎常来玩。”
鹤子一天下来，离别家人时没有哭过，同学走时却泣不成声。
她八岁的弟弟将她们送出门外。
这男孩不仅眉眼像鹤子，言谈举止也透着‘沉着’二字，他道：“姐姐们慢些走。”小小的个子，眼睛却比二十来岁的人都成熟。
宋先生不放心，也跟出门来，小老头儿长布衫，迈门坎儿时衣摆一提，端地意气风发，他不计较不久前发生的事情。
纪雯道：“你看，他把这里当自己家了。”
第二封信函，是学校的通知函，叫秦羽织星期三一早去教导处报道。
没想到等待她的是蒋家明。
他说，本该由鹤子做的演讲，轮到秦羽织来做。
她当下十分诧异，她的成绩排在二十名开外，上学期还有过不及格，由她演讲，他人岂能信服？
蒋家明道：“你虽然不合适，但也只能矮子里拔将军，你的口语仅次于张鹤子，届时需要英文脱稿。”
又问：“你的口语怎么练的？”
她道：“入学时在福利院做过数月义工，那里的洋人教会我。”
蒋家明摇头：“数月而已，不可能这样流利，小时候呢？”
秦羽织尴尬道：“抱歉，小时候的事情不记得。”他笑：“没关系，我也不是故意打听。”
她道：“不久前家里出了一些事，”指一下头，“这里受伤，不记得了。”他一怔，若有所思，过了很久道：“不好意思。”
秦羽织耸肩：“还有其他事吗？”
没想到蒋家明当即从桌上拿起笔来修改文章，让她从此时开始准备演讲稿。
鹤子的文章寝室里的人第一时间便拜读过，可是再度拾起，时移事宜了。
鹤子写道，自由是被我们的民族遗忘太久的本性，可是如今有太多人想要复活他，这便又走到另一条岔路上去，即没有约束的自由。如果有更多的人能够懂得穆勒所说‘团结的自由’，即在不妨碍他人幸福的前提下，追求自己的自由，那我们的社会文明也将进步飞速。
鹤子对世界是抱有善意的。
秦羽织对蒋家明说，自己不能胜任，她不忍夺走鹤子的心血，蒋家明看着她，若有所