吃完了饭团，葵觉得自己该是时候继续旅途了。可她不知道到底该去哪儿，也许能像遮那王一样找个寺庙求收留，可她是女儿身，即使年幼从外表上看不出男女之别，但寺庙是不会收女人的。
在告别男人之前，她询问了这附近哪里能找到神社，男人爽快地告诉她，在他们的村子里，通往那片湖的地方就建有一个神社。
那个神社侍奉的是稻荷神，神道教的丰收神。虽比不上京都的伏见神社，但这个小神社也是好的。
男人为葵指明了方向，葵道了谢，便朝着神社的方向前进。
她不想再露宿野外了，即使身体素质足够强大，可在郊外睡一夜，她冷得浑身止不住颤抖，而且还有蚊虫骚扰，闹得她根本睡不好。
去神社寻求一份工作，哪怕干苦活也好，只要能让她暂住都不是问题。她还能静静等待东山再起。相信稻荷神的巫女不会见死不救的。
顺着男人指明的方向，葵穿过村子，再绕过一条长满杂草的小路，终于看到了两尊狐狸像。
一个身着白衣绯袴的少女正拿着扫帚清扫神社。巫女扎着低马尾，发上绑白色和纸，还系有红白色的丝线，见有人光临，她停下了动作。
“欢迎。这个时间有人拜访稻荷神社，可真稀奇。”她虽是这样说着，上下扫了两眼葵，便老实放下了扫帚，朝葵走来。
“初次见面，巫女大人。”葵行了个礼，正想说明来意，巫女却率先打断了她。
“你不用说了，我知道你想做什么。这样的打扮，可不是来参拜稻荷神的吧。”巫女拉住她的手，往御手洗走去，“叫我绘里就好，小柳绘里。”
葵呆愣地盯着绘里的背影。虽然神道教在日本盛行，可她并不信神。如果祈祷有用的话，那么她的父母此刻应该还活着。
绘里拿起杓子，舀一瓢水，叫葵伸出手来。她照做了。巫女便把水倒进了她的掌心。这是叫她洗手的意思。
于是葵乖乖洗干净了手，巫女满意地点点头，伸手触碰她的头发，把她炸毛的发丝捋顺，然后说道：“这个神社只有我一个人，平时参拜的人不多，因此工作也不是很繁重。但是我讨厌一尘不变的日子，所以神社的一部分工作，我会交给你去做。一开始都是很简单的事情——没问题吧？”
葵没反应过来，只下意识地点了两下头，绘里便露出了微笑。
“我有几套衣服，稍微裁剪下应该也很适合你。”说着，她便要回屋子。
巫女的背影显得有些单薄。难以想象这神社由她一人经营起来。
四周安静得有些诡异，树叶在风里发出沙沙的响声。
葵拉住了她，困惑着自己什么都还没说，这巫女怎么一眼就猜到她的想法。难不成，这个巫女是稻荷神的化身？
见葵一脸茫然的表情，绘里解释道：“这个世道，到处都不得安宁。无论是统治者，还是小到平民百姓，都病了。能活下去就不容易了。先前也有一家人来到我的神社暂住了一段日子，可他们再次启程后不久，就遇见了山贼。”
巫女的声音很轻，只是冷静述说着事实，但葵从中窥探到了一点悲悯的情感。
遇见山贼会发生什么，不必多说。
于是她松开了手，绘里回头扫了她一眼后便不再去看她了。
葵呆立在水池子前，看着杓子上残留的水滴落下来，落到水池里，泛出点点涟漪。
滴答滴答的水声，好像敲在她心头尖似的。
她忽然觉得害怕，一种说不明白的强烈情感包围了她的身体，连洗过的手开始变得寒冷起来了。
不久后绘里就叫她进屋，把巫女服塞给她，叫她换上。葵盯着绘里那双如墨的双目好一会儿，直到对方歪了歪脑袋，露出衣服疑惑的表情，葵才接过衣物走进了房间。
她不会记错，绘里那视线不是看活人该有的眼神。葵从杀死她父母的武士脸上见到过那种神色，悲伤又决绝。
巫女的服饰穿在身上松松垮垮的，她费了好一会儿劲适应这身打扮。
从房间里走出来的时候，绘里正翻着一本书，听见葵的动静，绘里抬头看了她一眼，眼前一亮，紧接着露出了柔软的笑容。
“很适合你。”
“我觉得穿着好奇怪。”葵说着，拉了拉衣摆。她留了个心眼，把胁差放在衣服里，没有让绘里看见。
“巫女就是这样的，在神社必须穿这身衣。你穿久了就会适应了。”绘里便开始给她讲神社的事情，将一些基础的知识教给她后，接着询问起葵的身世。
葵没有很快放下警惕心。如同父亲所说的：“人都病了”，因此依然自称“白鹭葵”，只说自己从京都来，父母双亡，就不再多提什么了。绘里见此轻轻笑了声，也就不再多问。
“每天你要打扫两遍神社，早上一遍，傍晚一遍。这里树很多，所以落叶也就很多。除此之外，你还需要为来参拜的人