“林姐姐虽不能做,不是她平日功课繁重，没有空闲，老太太才给的人吗？”
听见袭人的话,史湘云没大多想，便问了出来。
今年正月贤德妃省亲后，保龄侯夫人便允许史湘云再来荣国府了。
前一年她在家，保龄侯夫人虽气她分不清亲疏轻重,终究她是史家自家孩子,还是废了心思教导。
这一年来，她一半时间在自家，一半时间在荣国府，两边长辈——保龄侯夫人和贾母——都叫她跟林黛玉学,学什么才是尚书府邸姑娘的行事和教养。她自己也钦佩林黛玉的才学,心里又把初见甄英莲的事明白过来，知道是自己错了,也更怀愧。
因此重来荣国府，虽仍是见薛宝钗比见林黛玉多，她心里待两人却不大相差了。
是以,袭人暗指是林黛玉不会针线才劳累了她们,史湘云虽然没听明白,也觉得这话不大对。
她回头看了看姊妹们，便又同袭人说：“老太太那么疼宝二哥,若宝二哥房里真的缺人，姐姐回禀了老太太,再拨人下来不就是了？别人怕人多嘴闲话，宝二哥又不怕。”
袭人面上心里早僵住了。
她并不想是自己先存了恶意，只觉得是林姑娘一来,不但宝二爷被迷了神，怎么连从小到大都听她话的云姑娘也变了，真不知林姑娘哪里就那么好，让这些人心里喜欢她！
宝二爷身边光大丫头就有八个，能领上一吊钱的月例，人人针线都还不错，虽没有晴雯好，也是一二等的，宝二爷身上常穿的衣裤鞋袜都是众人一起做，其实人手很够用。
若真说到老太太面前，老太太详细问起来，她请云姑娘做针线的事就先瞒不住！
老太太必会生气，宝二爷定是保不住她的，她不就……全完了？
袭人忙改了口，说：“姑娘也想得太浅了！宝二爷虽然心宽，不怕人说，那起小人又岂会轻易放过。宝二爷这里添人，赵姨奶奶又该不痛快，说给老爷，又是宝二爷的不是了。”
史湘云便寻思道：“这也有理。”
她笑道：“那你悄悄把活计送来，我赶着做了就完了。”
袭人已经悔起来，不该叫云姑娘做活的，但此时再改口，只怕更不好，便含糊应下。
午饭前，贾母和尤氏、秦氏、王熙凤回来了。
娘娘自是会替宁国府求恩典，但陛下准与不准还是两说，因此四人心中皆忐忑。
宫中又接连有妃嫔有宠、有孕、有子：
礼部侍郎之女白婕妤去岁生下四公主，晋位。
兵部尚书之女闫婕妤四月诞下五皇子，亦晋位。
谢家左都御史的族孙女入宫时只是美人，又年幼，今岁容貌长开便立时得了宠，春天先是晋位贵人，秋日有孕又封嫔。
还有陛下多年宠妃吴贵妃，至今恩幸不减……
贾家的娘娘虽然也有位、有宠，却承幸两年，一直不见有孕。现今连年轻的妃嫔都接连有了子
女，娘娘可是翻年就二十六了。
吴贵妃二十六的时候，已经有了两子一女。
宫里人才辈出，若无一子傍身，如今恩宠再浓，终究立足不稳。
似今年于三月份省亲的周贵人，前岁入宫时只是美人，因陛下宠爱，不到一月就封了贵人，周家才欢喜预备省亲。
却也是因失宠，她竟两年再没动一动位分。
即便周家省亲办得好，京中也无人多少人提及。
娘娘口中说起来，也似宫里已经没这个人了。
这便是失了宠的妃嫔。
幸有皇后娘娘仁德怜下，失宠的妃嫔倒无人欺辱。
可宫妃宫嫔无宠又无子，今后的日子，不就只有在宫里等死了吗？
周贵人的父亲秋天还外调升了道员，这也管不了女儿在宫里的日子。
贾家现在还没有一个做官做到道员的男子！想留个虚爵位，还要娘娘帮忙转圜求恩典。
倒是周贵嫔，宫人出身，这些年也凭陛下和皇后娘娘对二公主的疼爱封了贵嫔，坐在一宫主位的位上，只比妃位低一阶。
或许再过三年五载，二公主长大，今日的周贵嫔那时就是周妃。
若娘娘还无子……只恐在宫中还不如周贵嫔。
宫里妃嫔又只有娘娘一人是勋贵后人。别人的父亲都是正经读书、习武出来做官上去的，只有娘娘的父亲，是凭着祖宗的功劳得的官儿，又二十年没怎么动。如此一处说话，谈起家里如何，娘娘都开不了口！娘娘又不肯对家里诉苦，都是抱琴说出来，她们才知道……
娘娘……这算过的什么日子呢。
贾母把这些掏心窝子的话一句一句说给王夫人，叹道：“你都是快五十岁、已经做祖母的人了，别总看小孩子不顺眼，也别只惦记着家里这点东西。娘娘在宫里好不好才是最要紧的事。你看你娘家哥嫂，他们心里可真