“姐姐是不是早就知道？”魏清洛又是没头没脑地问。
魏撄宁不知道她到底在指什么，不禁皱眉。
“平宁小侯并不是表面上看起来那般冰清玉粹，”魏清洛接着道，“对我，也非是出自真心。”
听言，魏撄宁暗自叹了口气。
那日在马球场上，她的确以为周令儒是喜欢二妹妹的。后来知道那么多事情，她也曾想过，周令儒其实是一个极为寡情之人。
可是，怎么办呢？二妹妹与他的婚事乃是天家赐婚，且婚期将至，绝无反悔的可能。
“二妹妹应当知道，悔婚是来不及的。”魏撄宁提醒魏清洛，还道：“你我婚事，皆是身不由己。”
“身不由己？”魏清洛不免觉得好笑，“你身不由己却嫁得那么好！我可听说，桓王对你很是爱重呢。”
“初嫁之时，我也不知是好是坏……”对此，魏撄宁也没什么好说的。
她以为，平宁小侯尚且是个谜，将来是敌是友也未可知。二妹妹的名字已写进平宁侯府的家谱，不嫁也得嫁了。但谁又知道，将来会走到哪一步？
她想了想，问：“你是，当真有不嫁的心思？”
魏清洛却又笑了两声，反问道：“你倒是希望我不嫁吧？”
这又是何出此言呢？
魏撄宁实在不知她这前后矛盾的，到底是个什么意思，顿时有些恼了，冷下脸来，问：“你究竟想说什么？”
“我当然要嫁！”魏清洛突又咬牙切齿，“我为何不嫁？”
旋即她还“嗤”了一声，转身离开花厅，消失在夜色里。
魏撄宁莫名其妙，不禁瞧了阿蛮一眼，问：“二妹妹这是怎么了？癫了不成？”
“我听闻……”阿蛮凑上前去，压低声音回道：“二娘子这几日茶饭不思，精神很是恍惚，说是害病了。”
害病？这怕不是害的什么疯病？
可话虽这么说，气归气，魏撄宁心里头也难免有些担心。
主母刘氏是个聪明的，二妹妹由她娇养长大，琴棋书画无有不精，性格也十分开朗活泼，本不该因为一个郎君便消沉至此的……到底是年纪小，不经事吗？
“你再去仔细打听打听。”到底都是父亲的女儿，魏撄宁也做不到置身事外。
“大娘子，二娘子自有主母为她操心，您大可不必管她的事儿。”阿蛮却有些不情愿，“以往在家里，她可没真心当您是她大姐姐。”
“我怕她给父亲惹祸。”
阿蛮一听这话，忙是应声，出得花厅直往后院的方向去了。
不多时，魏渊回来了。
他步履匆忙，进花厅时已摘下了官帽。见到魏撄宁，他自有些担心，问：“阿宁这么晚过来，发生何事了？”
“父亲莫要担心，不是什么紧急事儿。”魏撄宁忙做安慰，解释道：“只不过我刚巧在外头，离这边近，便顺路回来一趟。”
说话间，魏撄宁已为父亲倒了茶递到他手上，随即稍一挥手屏退厅内伺候的家仆，这才告诉父亲自己的来意。
“桓王已和平宁小侯合谋，意欲逼迫太子走向那条穷极之路。父亲可有异议？”
听了这话，魏渊没有丝毫意外。他确实口渴，饮罢一杯茶，又顾自倒了一杯放在桌案上。
他嗟叹一声，道：“太子走到今时之境况，也怪他咎由自取。若他始终不同流俗，不欺暗室，也不至于叫人陷害至此。”
“厚德载物，反之可覆。”他还道，“既然桓王注定要走这条路，倒不如快刀斩乱麻，速战速决。自古王者，总要使些手腕的。”
魏撄宁突然知道自己像谁了。她也才对自己的父亲，有一个新的认识——却原来父亲也是个看准一件事，便要生扑上去的性子。
别瞧他平日里行事一板一眼的，大是大非面前，倒也毫不拖泥带水。
那么，一切便都好说。
“想要太子走上那条路，可能还需要父亲推一把。”魏撄宁看着父亲，神情里平添了几分心计，“却不是推太子一把，而是推平宁侯。”
魏渊默了片刻，终于点头，道：“我懂。只是，想向平宁侯开刀，眼下倒无有什么契机……”
“父亲忘记那张平宁侯视作宝贝的舆图了？”魏撄宁提醒道，“父亲不妨在此事上面做文章。”
魏渊若有所思，又呷了一口茶。“那张舆图，确有几处古怪，可拿来与平宁侯说道说道。”
他看了看外头，又将茶盏放下，温声对魏撄宁道：“为父有数了。时候不早，你快些回去吧！”
“好。”魏撄宁施礼做辞。可走到门口，她又回转身问魏渊：“父亲，您可知二妹妹病了？”
“听你母亲说过，说是中了暑气，不打紧。”
魏渊近日忙于查办太子，定然不知主母刘氏并未与他说实话。
“这平宁小侯是与桓王联手了，他父亲平宁侯却是要鼎力支持太子的。但不知尘埃落定之后，周家该罚还是该赏。二妹妹嫁过去，福祸未知，父亲也放心得下？”
这件事，父亲从未提过。他难道就不在意二妹妹的终身幸福吗？他明明那样疼爱二妹妹……魏撄宁对此倒有几分困惑。