得瘦骨嶙峋，跟煎饼贩手里的竹竿差不多。说话中气不足，明明是威胁的话语，从他们口中说出来，虚虚的，像在哀求。
祁午对比了一下双方的差距。虽然对面看起来不堪一击的样子，但……透过旁边的玻璃，她看见自己的模样，瘦，也是同款竹竿。而对面是一、二、三、四、五，五根竹竿，她这边只有一根。胜负显而易见。
祁午内心可耻地动摇了一下。
小黄鸭瞬间察觉，张开鸭嘴咬住祁午的衣服，一副绝对不会离开她的样子。
几个劫鸭匪互相对视一眼，就迈着踉跄的步伐冲上来，缓慢地挥起拳头，正要砸下时，祁午忽然浑身一热，心口似乎有什么东西鼓动着。伴着一道刺眼的红光，一张红嫣嫣的卡牌就突然冲体而出，悬在了祁午面前。
“啊，异能者！”
劫鸭匪大惊失色，连滚带爬地逃离祁午的视线。
“……”
祁午还没弄明白怎么回事，不知又从哪里冒出了一个西装男。穿着得体，人高马大，一看就是经常吃好的。
西装男眼睛笑成了缝，对祁午说：“恭喜！走吧。”
“去哪？”
西装男转过头，满脸不敢置信，目光在她身上意味不明地逡巡：“……你不知道？”
看他惊疑的模样，祁午斟酌片刻，决定补救：“我说的是‘去呐’。”
“哦哦，是我听错了，还真吓了一跳。”
祁午被西装男带进一间小屋子里。里面有不少工作人员，坐在各自电脑前噼里啪啦地敲打键盘。见到祁午进来，一窝蜂涌上来，给她拍照、录指纹、扫描人脸、检验血液……做完数不清的项目后，祁午就迷迷糊糊被塞进一辆汽车里。
车子启动，慢吞吞地开上公路。
祁午坐在位置上，呆滞地望着前面白色的座套，上面写着一行字：第四区西莱镇异能者登记处专用车。窗外风景不断后退，好一会，祁午才缓过神，茫然问：“他们刚刚在干嘛，这辆车又要开去哪？”
“你觉醒了魂卡，现在是异能者了。”小黄鸭说，“因为异能者数量少，觉醒了的都会被送进军校训练四年，之后再分配去各个军团。这辆车是送你去军校的。”
祁午努力消化着信息。她捂着心口，略一感知，那张奇怪的卡就再次浮了出来。
卡牌的边缘是一圈红色格纹，中间白色底，画着一幅奇怪的图：一颗分辨不出品种的黑色种子，外观接近西瓜籽，种子发了芽，冒出一小节嫩茎，茎上均匀地分布着四片小叶。翻到背面，只有红色的底纹，其余什么也没有。
“我要收集的就是这种吗？”祁午又问，“这张是几阶的？”
“空阶。”
“……”
“一阶的背面会有一颗星星，四阶是四颗。你这张什么也没有，属于空阶。”小黄鸭详细地解释，“这是正常的，大多数人觉醒魂卡都是从空阶开始，以后会慢慢升级的。”
“怎么升级？”
“不好说，有的人一辈子都无法升级，有的人一觉醒就是满阶。”
……这参差的世界。
这时，天空渐亮。温暖的阳光穿透云层，照在车窗后的祁午身上。几乎同时，一股暖烘烘的异样感陡然传遍四肢百骸，无声无息的，祁午就消失不见了，取而代之的，是坐垫上一个怪异的“种子人”，和魂卡上的图画一模一样。
望着眼前放大了无数倍的车厢和小黄鸭，祁午陷入了沉默。她低头看向自己的“身体”：脑袋成了那枚黑种子，身躯变成细茎，手脚分别对应着四片小叶子……底下两片叶子一使劲，“她”就站了起来，可以自如地迈开步伐，在软垫上啪嗒啪嗒地来回走。
“嘶，别说，还怪可爱的。”祁午意外感到点趣味，用两片小叶抹了抹光亮的黑脑袋，没有丝毫不适。
“空阶的人大部分还控制不了自己的异能。”小黄鸭又补充说，“你这张是木系，估计是照到阳光的原因，天黑后应该能变回来。”
小黄鸭说的话着实可信。
等到天黑后，祁午果真变回了原样。
车开了有两日，期间祁午都是天刚亮就变成种子人，天黑才恢复原形。不过，她早就没有心情关注自己的变化了。因为，她很饿。
祁午搜刮了整辆车，半点食物都没找到。车上除了她没有一个乘客，哦，连司机也没有，这辆车是自动行驶的。两天过去了，外面一辆同行的车也没遇见。原因无他，只因道路上明晃晃地刷了几个大字：异能者专用车道。
“还有多久能到……”面黄肌瘦的祁午气若游丝，“我快饿死了……”
***
第三天下午五点一刻，汽车终于到达目的地——王都。
处于种子人状态的祁午浑身无力，饿得即将魂归西天。小黄鸭非常可靠地肩负起重任，叼住祁午的脑袋，把她甩到背上，接着迈起两只小短