浔水县衙的书房里，县令林宗德正焦头烂额地转来转去。
贺家村突然发生了大规模的四豆腐中毒事件，目前上报的中毒者超过十人，症状相似，均为晕厥、抽搐、高热，继而是昏迷不醒。年轻一些的晕个一两天也就自己醒来了，可上了年纪的老人与孩童却是高热加重。
县里的医官们忙得脚不沾地，方子都尝试过了却不见好，诊来诊去也诊不出个子丑寅卯。
他是受了理学教育的读书人，自然是不相信外面传说的什么妖术作祟、邪术诅咒之类的事情，可如今的情势却也不由他不信。
“大人，人请来了！”
外面外来县丞的喊声。
林宗德脚步一定，推开门迎了上去。来人正是日前与他谈过香料生意的那些黑袍人中的领头人。
贺璋这个傻子，以为他们只是单纯从宫里来的，想要占据浔水一带香料生意以供大巫敬神使用，妄图从中分些蝇头小利，便将他们引荐给自己。可谁知一见面，他就认出这几个看似平平无奇的商人竟是黑羽使！
本朝皇帝年轻时平定四海，大刀阔斧推行各项变法，国力日益强盛。年纪一大便犯了古今帝王皆有的通病，想要追求长生。
四年前皇帝巡狩荆楚，遇到襄神使者大巫降世显灵，赐以神药，顿时身心轻快，仿佛年轻十岁，因此特拜大巫为国师，专为帝王炼制神药，供奉襄神，祈求长生之术。
大巫在整个大襄王朝挑选特定生辰八字之人，授以神仙秘术，为帝王祈福炼药，并命他们赴全国各地乃至海外仙山，寻找奇花异草制成香料奉神，人称“黑羽使”。
四年过去，如今的大巫已经将手伸向了朝堂，说话做事颇有分量。黑羽使虽是他的门徒，可宰相门前三品官，更何况眼前这位黑羽使可能是他如今唯一的指望了。
林宗德端正行了一礼，长揖到底，恭敬道：
“想必阁下已经知道出了什么事，望阁下出手，救救我这一方百姓！”
那黑羽使一身黑袍，从头遮到脚，兜帽快要将整张脸都遮进帽内。脸色苍白，不发一言，默默承受了林宗德这一拜。
待他起身，才缓缓从袖中伸出一只更加苍白、骨节凸出的手，在虚空中一挥，画了一个半圆。
顿时，一道光亮的银色弧光闪现，随着光芒消失，一只青翠的小瓶子出现在他的掌心。
林宗德和县丞目瞪口呆地看着这种神奇的一幕，心中只有一个念头：原来那大巫的神仙秘术竟是真的！
黑羽使将瓶子递给林宗德，嗓言沙哑：“拿去，化在水里，一人一碗服下即可。”
林宗德恭敬地俯下身，双手接过，口中连称谢再三后将瓶子小心地递给县丞，嘱咐道：“你亲自去，一定要让中毒的人都喝下。”
县丞低声称是，向两人行了个礼下去了。
黑羽使这才又开口道：“林大人，听说你已经抓住了这次邪术害人的罪魁祸首，冒昧问一句，你打算如何处理他啊？”
林宗德一愣，才反应过来他说的是那个卖豆腐的。
沉吟片刻，觉得他这么问应该是另有打算，便谨慎道：“不知阁下有指教啊？”
黑羽使呵呵一笑，喉咙里发出如拉破风箱般的声音。
“指教谈不上，只是提醒你一句，那豆腐里找出的纸可是画了六凶兽，而且所用的颜料乃是用上品草药，加以秘术，炼制七七四十九天而成的，名为“断月”。此药药性生猛，直接服用会导致人立时毙命，如今只是沾在豆腐上一点儿便让如此多的百姓出现中毒之症，若是还有这药……这可不是一个卖豆腐的普通老头儿能做到的吧？”
林宗德听了他的话，登时冷汗直冒，惊疑不定，问道：“那您的意思是？”
“断月功效奇诡，毒性刚猛，却外观普通，形如朽木，味似沉香……”
他特意在“沉香”两个字上加重了。
“柳家？这镇上做香料生意、有名贵沉香的只有柳家！”
林宗德头脑转得飞快，正想着贺家是如何与柳家搭上关系的，突然想起贺璋似乎提起过，那贺家小娘子这段时间帮着柳家研制什么香方，与柳家来往甚密。
林宗德心中已经有了计较，他手头虽然还没有柳家牵涉此事的证据，但贺家那个小娘子是这豆腐郎的女儿，叫过来问话也是情有可原……
这般想着，立刻叫人上来去贺家抓人。
黑羽使微微低下头，脸上露出一个势在必得的笑。
过去半日实在是没有消息，贺浔茵想了想，还是决定去找水沉问问，毕竟是浔水镇
的大商人，而且水沉看起来总是神神秘秘，似乎有什么大秘密，想来或许身份不凡。
一上门却被告知水沉并不在，只有一个老管家出门递给她一张字条，上面写着让她有事去和玉坊。
贺浔茵一头雾水，心中隐隐感到的那种不安越发强烈。