谭香脚踩碎片，大踏几步。满席的人，有一半滑到桌面下去。
毛杰战战兢兢，大舌头问：“你这妇人，是……不是疯了？”
谭香对刀刃吹口气，杏眼斜睨男人们：“呦，刚才搂搂抱抱，亲亲热热多大胆，现在怎都怕了？上山多了终遇虎，河边常走总湿鞋，既然出来玩，就别怕事啊，瞧这一个个德性，还不如偷腥的猫儿！”
苏韧忍不住牵下嘴角。可谭香落在他脸上的眼光，俨然是鄙夷憎恶，同看别人一般无二。
他不禁慌了神，猜想何处出了岔子？
毛杰那相好丰娘，不愧风月老手，她打量谭香，柔媚一笑，反唇相讥：“啧啧，我当是为了什么，原来姐姐是到这里争风吃醋来了。却不知是哪位大人家的？京城里，男人不比山野村夫，有的是应酬交际。我们不过是点缀场面。纵然彼此多情，也是你情我愿，风流游戏，哪值得你大动干戈？”
谭香眯起杏眼：“谁是你的姐姐？你要真是我的妹妹，我先扯个麻袋给你做件衣裳套好了身子，才许你出来见人。争风吃醋？我吃醋，还轮不到你。我是从乡下出来的，听不惯好听的词儿：风流，点缀？哼！说穿了就是你玩我，我玩你，这个买笑，那个卖身。应酬场面少不得花？剪几朵真花插瓶里放桌上，岂不是更好？又便宜又安宁，还不会分人心。成日间都说：多情无罪，外遇有理。男人有多余的情，为啥不对着父母孩子朋友使？非要送给外头的女人？是家花不如野花香，还是自己骨头痒会犯贱？”
丰娘语塞，恼红了脸，砸了个杯子喊：“碧罗庄人都死了？眼看闹场子，伙计们呢？”
伙计们都在门外，不敢动手，听了丰娘的呼唤，一拥而入。
苏韧坐不住，用肘撞万周，附耳说：“完了！四方兄，这是我家的……你别管小弟，先保住别闹出事。”
万周惊愕，还未动作。谭香已拉了把椅子，菩萨般坐在风口。
她对那些虎视眈眈的伙计们笑道：“好男不跟女斗，偏这儿一群王八孬种。谁敢碰我一下？尽管试试。我替普天下当太太的教训馋嘴男人，管上菜的人什么事？哪怕蔡述坐这儿，我都不怕，还怕了你们？请问碧罗庄到底是妓馆呢，还是饭馆？你们要改招牌一条龙了，赶明儿都戴上绿帽子吧，省得我当你们没事人！”
那些伙计见她耍着明晃晃刀子，本有几分胆怯。再听她这番话，想想也对。反正只拿份端盘子薪水，犯不着去干王八护院的事。
此女丈夫就在客人中。若多管闲事，保不准会惹身骚。所以没一会儿，个个溜之大吉。
万周对谭香躬身道：“这位可是苏娘子？今天误会了。我和户部的几位兄弟为了感谢
苏韧的厚意，才做了这么个饭局。请了京中名花助兴，并无不轨之心。”
谭香冷笑：“我叫谭香，按理该姓苏。这犯害人还是谢人？我恨不得自己是个瞎子，此刻好真心实意笑脸相迎，对您道个万福。户部管钱的吧？一群‘金眼狼’，钱多得使不完，才乐意给花田施大肥。……人家都认出我来了，我那口子，别站着犯傻了，莫不是是被什么名花熏死过去了吧？”
苏韧大气不敢出，走到谭香椅子边，干站着。
众人方知这是苏中书的老婆。他们把头都摇成拨浪鼓似，反反复复瞅苏家夫妇。女的丰满泼辣，男的瘦削文雅。大概是月老打了瞌睡，泥盖子配玉壶，才配出这么一对。
人心如五味杂陈，有暗地嗤笑的，有等着好戏的，有心有不甘的，也有惴惴不安的。
毛杰拔下发髻里匕首，跌跌撞撞还给谭香，活像背错了书的小童：“苏……娘子恕罪，我们不知道……”
他本想说：不知道苏韧家有只河东狮。还好舌头打结。
他瞅着谭香丰泽如酸浆的脸蛋，被她火辣辣眼神一刺，打了个寒噤，退回丰娘身边。
丰娘不服气弹指：“呵，把男人吓得跟丧门犬似的。帝京城里当媳妇的多了去，我还是第一次见到有公然到饭馆大闹的，苏娘子厉害啊！”
谭香笑道：“呵呵，不客气。躲在家里的，人家那叫贤惠。我们出来教训的，那叫胆色。你若是我，怕也不能藏在家吧？”
另一妓红口露白牙，帮丰娘腔：“可惜苏中书家有胭脂虎，今后谁还敢多高攀？”
谭香大笑一通，挺直腰杆：“你真聪明，知道我是属老虎的。但我这辈子用过的胭脂，还不如你今晚上掉在菜盘里的多呢。要和苏嘉墨交往，简单，我谭香心里一本帐清楚。谁帮过我丈夫，让我为他两肋插刀报答都成。可是谁要是拉上他嫖，让我跟他同归于尽都行！”
她将两把刀齐插入桌，对苏韧使个眼色道：“走！”
苏韧瞅了瞅那些男人，毛杰尴尬，万周努嘴，蒋聪脸紫。
饭店掌柜在门口牢骚：“坏了这些好东西……”
有女子轻轻说：“没关系，记虹楼头上，由我楚竹来赔。”