林初朗和贺元夕一个被赐居在北宫，一个被赐居在南阁，相隔较远。
留宫首日，元夕因依恋好友，不顾天色已晚，偷偷溜到林初朗的居处串门。等到了北宫，行过种满花树的庭院，进了林初朗的房室，才更加直截地感受到女帝的偏心。
只见空绰的房间内陈列着无数珍奇异宝，烧着紫檀香的烟烛。床榻下的软垫高高叠着，床框边系着织金的纱帘。
“这床也比我那边的软！”元夕坐到床边厚厚的软垫上，把手臂环起来，故作不满地对着好友拿乔道：“不理你了！”
林初朗正在摆弄房里的一盆花草，听他这么说，哭笑不得地坐到他身边，随意道：“你若喜欢，我吩咐侍从们抽掉一层垫子送你宫里去就是。”
元夕冲他做一鬼脸，说自己才不稀罕，又打趣着说要是少了层软垫，等到秋季若林初朗受了风寒，自己必被陛下重重责罚。
林初朗害了羞，想对方已拿自己开涮了好几回，脑袋溜溜一转，想起对方今日在御花园见到九王姬的样子，当即揶揄回去，笑他没见过好看的娘子，世面不足。
他说这话本是开个玩笑，并未往深处去想，却不料贺元夕的反应竟比他想象的要认真，似乎真被戳中了心事，竟是少见的不还嘴了，且一张脸由笑转怯，连眼眶都有些莹润起来。
林初朗见他这样，心头忽紧，凝肃地唤了声：“元夕？”
却见贺元夕咬着嘴唇，抬眸看他，颤颤道：“初、初朗……你有没有觉得，九王姬长得有点……有点像她？”
“像谁？”林初朗不解他的意思，“像陛下？”他说这是自然的。
元夕摇了摇头，又道：“像……像阿筝。”
林初朗这才明白他的意思，心头觉得不妙，扣住好友的肩膀，郑重道：“元夕，我们如今……可都是女帝陛下的人。你和阿筝的事情早就已经成了过去，你也早应该放下了，至于九王姬，她是陛下的亲姊妹，你更不该……”说这话时，他自己的脑海也闪过一个人影，轻易地挑动了他的情思，惹得他也有些难过。
元夕慌张地打断他说的话，“我知道、我知道，”他喃喃道，“我只是、我只是……”
林初朗没有说话，也不知道听没听到他的呢喃，只是过了半晌，顺着他的话茬，接了句：“你知道就好。”说完以后，幽幽叹了口气。
元夕不明白他为什么叹气，只攥住他的手，安慰道：“你别担心我。”他又说：“我以后不叫你担心。”
林初朗点点头，看了看外头漆黑的天色，催促对方快些回宫。但元夕摇头，赖在这处不走了，说今夜和他一起睡。他又从袖中掏出一瓶金创药，说要给对方上药。林初朗胸中感动，依他的话把他留下，吩咐下人再拿一床被褥过来。
元夕笑了笑，催他把鞋袜脱掉，手上已抹了药膏，刚要给他涂擦，又听侍从传来了通报，说女帝听闻了林稚君的腿伤，特地命人送了药来。
元夕见那药比自己备的名贵，效果也更好，当即弃了自己手里这瓶，换上女帝送的那瓶。药给人上到一半，竟又闻下人通传，说是金尊君也派人送药来了。贺元夕盯着林初朗怔了怔，片刻后笑了，说他走了红运。
“这头是女帝，那头是皇后，”元夕啧啧道，“林稚君呀林稚君，看来小弟我以后可得仰你鼻息，观你脸色行事了呀。”话音刚落便和对方打闹起来。没过多久，两人闹也闹累了，唤来随侍伺候完洗漱，赏着窗边皎白的新月，抵足睡去了。
天边的钩月，泛着银银的冷辉，不一会儿藏在了云层后头，凉风吹了一夜，摇尽了院中的落花，直到第二日凌晨才停下。
……
翌日，林初朗和贺元夕起床的时候，都犯了咳嗽。贺元夕正嘟囔着北宫当风容易着凉，一会儿回南阁要给好友送点防寒的药来，便忽见下人前来禀报，说南阁出了大事——
李徽郎死了。
林初朗和贺元夕闻言，大惊失色，匆匆整理好着装，向南阁赶去。
等到了南阁，发现李徽郎居室的院外已挤了不少人。他们拨开人群往李徽郎的房内探，到门口的时候，忽听一声通报，转头见皇后带着人过来，面上十分凝肃。在场的众郎君见到他，纷纷躬身，齐齐呼道：“参见尊君。”
金徽酒平了众郎君的身，率先走进李徽郎的房室。其余住在南阁的郎君们，好奇的、胆子大的，都跟着进去；胆小的，不愿招事儿的，则回避得很远。林初朗和贺元夕面面相觑一眼，也跟在后面进去了。
一进去，便见李徽郎已伏在靠窗的桌案上断了气，口中流出乌血，脸颊到脖颈惨白淤肿，垂下的手腕也因血塞而浮筋，看起来是中毒而亡，且已死了有些时候。
林初朗见了李徽郎凄惨的死状，别过头去，心中惊骇万分，不禁反胃；想起此人昨日还活生生站在自己面前，今朝却成了黄泉枯骨，又不免悲从中过来，转头再看元夕，也是抬袖捂面，眼中泛泪，对面前的景象不