楚回回到荆齿城后将金蟾灵珠交于了捕头邢傲，详说了牛眼山中所发生之事，但略去了自己施展合相天成之术力克金蟾的部分，只说是回颜穆勒击退了巫蛊族人，而两人却被玄羽灭了口。
邢傲不疑有他，只觉事情太过诡异，连消失多年的玄羽都参与其中，也不容他多想，赶紧命人去牛眼山把巫蛊族的两具尸体带回，又差人寻遍城内所有的医师大夫熬制汤药，将灵珠磨成粉混入汤药之中，汇报城务司后，几个官老爷争先抢着喝了几大碗，又商议一番后命邢傲压下此事，以城中有疫病为由分发药汤，将巫蛊族二人找个荒地草草埋了，宵朝生的尸首由官府火化后让妻儿领了骨灰回去，就说着宵朝生就是染了疫病发疯，为防止疫病扩散才火化尸首。
当日官府张贴告示，令城内所有人包括客商都到城北的城务司和城南的城隍庙领药汤，当场喝了之后还要登记名字住所在册，喝完后领一张便条，南北城门设重兵把手，凭便条才能出城，官府又命人封了水井，每日令水官带人到庆阳河挑水回城，定时定点供水，城内鸡飞狗跳的乱了两日才平息下来，再过一日，为以防万一楚回将金蟾口中生出的灵丹交于邢傲，又命人熬了几锅汤药，分着倒入各个井中，这才重新开井放水。
楚回则是回城处理完邢傲那边诸事之后第一时间回到醉怀居，山青见到他之后，急忙问道：“如何？找到解药了吗？”一旁的红袖也赶紧关切地凑过来，一脸倦容，看似一夜未睡。
“找到了，但只能解未发作的蛊毒。”楚回淡淡道。
山青一声叹息，红袖却一脸不解，不停地问：“楚哥哥，是什么意思？什么意思？秋姑姑一定有救了吧？是不是？是不是？”
楚回不忍将残酷地真相直白地告诉眼前这个单纯的小姑娘，转过身去，问山青：“可有法子让秋老板安安静静地走？”
山青轻轻点了点头，道：“再多失一道回乡归梦之术，她便能这么睡着过去了。”
红袖好像明白了什么，但仍不愿相信，带着哭腔喊道：“秋姑姑都睡了这么久了，怎么还要睡？楚哥哥，你快点把解药喂给秋姑姑，让她快点醒吧，花娘姑姑、明月姑姑她们都走了，还要秋姑姑去请回来，醉怀居还要重新开张呢。”见楚回不语，又转身拉住山青的衣袖“谢神医，你不是神医吗，一定有办法的，一定有办法的，一定有办法让秋姑姑醒过来的。”
楚回扶住红袖颤抖的胳膊，轻轻说了句：“红袖，世间事皆如此，不可强求……”
红袖一下子瘫软坐在地上，泣不成声。
秋老板被葬在城外的桃林，那片碧桃树下，凤绯曾抚着古琴，用温润如水的眼睛笑着看着楚回，听楚回讲他游历世间的故事。不过短短六年多，物是人非，树下却多出一个矮矮的坟包，墓前楚回和山青立在一旁，唯有红袖跪在墓碑前，楚回捧一钵黄土撒在墓上，遥望着河水碧天，风吹落几片碧桃花瓣，此间良景，秋老板在此应该能安息了罢。
红袖身披孝服，在墓前一边低声呜咽一边烧着黄纸，秋老板孑然一身，去世之后只有这个捡来的小姑娘为其戴孝，就连墓碑上也只有简单的几个字“秋氏之墓”。
楚回见红袖悲戚，有心安慰，却不知如何开口，想了想问道：“楚某数年前也在醉怀居待过些时日，但那时却未见红袖姑娘，姑娘是何时与秋老板相识的？”
红袖止住哭泣，缓缓道出身世……
我自幼丧母，父亲好赌，把我卖给了南宣州一富人之家，想来我那已记不起名字的父亲实在是个荒唐之人，我三岁时将我卖出换赌资，那时候连个名字都未曾给我起，拾起人家扔在地上的半粒金铢就欢天喜地的走了，再没看过我一眼。从那时起那家人都唤我臭丫头，因为夹杂南宣一代的口音，应该也有唤我丑丫头的，总之一直到九岁前，我都没有名字。买我的人家主人姓乔，当地出了名的为富不仁，他喜欢别人叫他乔叟，但外人背地里都叫他乔馊，那乔叟老夫妇二人仆眷养了不少，都当牛马使唤，只给馊了的饭菜吃，我六岁起就开始浆洗衣服、端茶送水，只要我这小矮个够得着的活都让我做，一样做不好都免不了毒打一顿，还不给饭吃。
也许是老天终于开眼，给了报应，一天晚上，乔府糟了劫匪，穷凶极恶的劫匪，灭了乔家满门，我和一个厨娘躲在腌咸菜的大水缸里泡了一夜，竟躲了过去。第二天一早，那厨娘也不敢报官，看着满堂满屋的尸体，吓得赶紧跑，我也跟在她后面跑，她嫌我累赘，一直要赶我走，我偏跟着，她拾起地上的石子要扔我，我就远远的跟着，这世上我就认识她一个人了，我不跟着她，我跟着谁呢？
谁知那厨娘好像在那夜受了惊吓，得了癔症，有一夜我和她睡在一个破庙里，她在睡梦中突然大喊大叫，竟就这样被噩梦吓死了。我那时的感觉也不知道是不是悲伤，只感觉这世上从此真的只有我一个人了，就在庙里大哭起来，哭累了又在尸体旁睡了一夜，我那时太小，对未来的恐惧远远超过了对尸体的恐惧，第二天醒来后，找了一个破草席盖在那厨娘身上，便走出破庙，眼前除了来时的路还有两条路分向两个不同的方向，我在地上捡了片破瓦，高高向上扔