给儿臣一个机会，求父皇明察啊！”
早在昭明帝起身之际，沈礼之与沈淮之便一并下跪，闻至此言，沈礼之目露担忧抬头道：“父皇莫怒，身子要紧。让五弟去沧州是儿臣的主意，五弟受伤，儿臣亦难辞其咎。请父皇恕罪。”
昭明帝眼神一转，望向沉默依旧的沈淮之，踱步轻道：“这小子去沧州，密函朕也是点了头的，礼之不必替这混账多言。沈平之，你听听你大哥这话，同是兄弟，何至于此？”
沈淮之眉眼微动，清冷疏离的脸庞终是动了唇：“父皇，夜色已深，二哥的事，儿臣相信父皇会定夺得公平公正，刑部大牢沧州还压着不少事，儿臣就先行告退了。”
昭明帝顺着殿内的灯光看着这自小便面冷心硬的小儿子，轻叹一声便挥手允他下退。
昭明帝与中宫皇后育有二子，长子沈礼之年方二十一，十五得封贤王，入吏部历练。中宫嫡次子便是昭明帝第五子沈淮之，刚过十七，十四岁入刑部办案。后宫端妃所出第二子的沈平之年方二十，十五岁被派去兵部打滚，十八岁封裕王。端妃另有一女，年方十五，平日喜欢耍刀弄枪，深得昭明帝喜爱。淑妃所出的是一对龙凤胎，比沈淮之早半年出生。第三子沈茂之，如今在礼部学着处事。昭明帝与儿子们不甚亲近，女儿们却时常能得到父皇的召唤。
“五弟，五弟……二哥真的不是故意的，你原谅二哥……”一听沈淮之要走，沈平之开始撒泼打滚似的抱着他的腿不让他走动。
沈淮之沈平之二人皆是习武之人，一个面容冷冽硬扳，一个死劲抱住求原谅，一番动静下来场面又开始乱了。沈礼之飞快地掀开眼帘瞥了一眼上方，边喊：“二弟，快松开。五弟才养了一月有余的伤呢……”边上前试图拉开。
见沈平之一副破烂不要脸的模样求救，昭明帝眉头又是紧皱，高声喊人：“来人，把裕王拉下去。”思及长子方才所言受伤之事，终是下定决心般继续下旨：“传朕口谕，裕王殿前失仪，即日起幽居裕王府，无召不得出。宣文太师、杜太尉、郑太保进宫。”
待口中不断喊冤的裕王被拖行得远到听不见声音了，昭明帝方坐下轻叹：“沧州一事，水落石出，你兄弟二人赫赫有功，朕明日上朝自有嘉奖。淮之，明天朕让太医再给你瞧瞧，这几日就好好休息，沧州的事情，就让你大哥接手吧。行了，都退下吧。”
二人低头领命跪安，沈礼之临退之时仿佛不经意地轻瞥上座，未曾舒眉的昭明帝在烟雾中若隐若现。
待出了宫门已是亥时，贤王府仆早已备车侯在宫门右侧，沈礼之兄弟二人双双默契进轿。
快经过文太师府邸之时，随马车轻行的墨柏忽然看到主子撩开车帘，黑眸似是随意一瞥前方的太师府。随即他便听得主人清冷的声音说道：“若沧州有人到府上寻文沅，迎进府好生招待着，第一时间联系本王。”
墨柏低声应是。