宫。我用冰块做砧板，将鱼片得极薄，对着窗户可透出日光。黄铜锅里只用清泉之水作汤底，汆烫鱼片和嫩笋，几片娇嫩的海棠花在沸水中翻滚，将泉水染出淡淡的粉色。
高风起默许了我的安排，在无极殿里涮火锅，这还是头一遭。我为他斟了一杯酒，试探着问道：“陛下不宣周大人来宸宫吗？君臣对酌，岂不畅快。”
他也觉得言之有理，接着拿筷子往对面的座位一指，道：“未尝不可。你坐下，与朕对酌吧。”
我顿时不知该如何反应，按理说，我本来连进无极殿的资格也没有，更遑论和帝君平起平坐？但终究是皇命不可违，我不能在他烦乱的时候，还刻板地逆他的意。
高风起见我入座，立马扬起一笑，将酒杯推了过来。我立即会意地满上，倒到一半时，他却阻止了我，反将手边的茶壶取了来，往我的酒杯里倒了一些。
“女子的酒量不必太好。”
我怔了怔，反复回味着他的话，我总是逐字逐句地解析我所遇见的每一个人，这个习惯并不好，我隐隐觉得，将来自己会因为这个坏习惯而闯祸。直到温热的酒滑过喉咙，我才后知后觉地明白了高风起话中之意，清茶的苦涩中和了御酒的热辣，这千日春一改狂放作风，被驯化得温润甘甜，一口下肚，只觉暖意袭遍全身，心悸已渐渐平息。
“为什么选鱼？”高风起说着，加了一块柔软的鱼片送入口中。鲜嫩的鲥鱼松软爽滑，高风起的表情也逐渐变得温和，可见对这锅子十分满意。
“鲥鱼有破冰之意，春来江河回暖之时，便逆流而上，最是丰腴美味。”我拈起衣袖，又为他斟满一杯，悠悠道，“人心惟危，如逆流之鱼，可杀者皆在暗涌之中。”
高风起筷箸一停，颔首望向我，眼神意味不明，他深深一笑，道：“你的不好之处，就是太聪明了。”
此话一出，我便犹豫着要不要跪下来请罪，可高风起接下来的话却震惊了我。
“虽然不好，但朕喜欢。”
我将酒壶换了茶：“陛下，切莫贪杯。”
温茶尚未斟满，便听殿外唱喏，张美人在外求见。
我立即放下茶壶，起身退至幕后，那张氏不等传唤便踏入宸宫，人影未见，便已闻得一阵张扬的美人香气。张美人娓娓然入殿，千娇百媚地委身行礼，长长的裙摆托在红线毯上，雍容华贵，不可逼视。
“陛下偷酒吃，怎不叫上臣妾？”张美人瞥了眼桌上的两只酒杯，又看了一眼跪在地上低眉敛声的我，仿佛看出了什么。她嫣然一笑，吩咐道：“换只酒杯来。”
“你称病不去上林苑，该让母后参一本了。”
“臣妾冤枉，不去赴宴事出有因，是臣妾不想让那些后妃嫉妒罢了。太后娘娘若见臣妾专宠，必定劝陛下雨露均沾，不如不去得好。”
张美人面若芙蓉，云鬓娇柔，一见面便同高风起撒起娇来，他们一处坐着，不谈别的，只说些外头的新鲜事。高风起终于展颜笑开，张美人说话直白坦率，从不会话里藏话，这样的人在后宫众人看来，无疑是愚笨的，但在高风起眼里，却恰恰是她得宠的原因。
是时候回去了，我退出殿外，却被内侍官拦住：“楚姑娘晚些再走吧。”
“张美人在内殿，我不便留下。”
内侍官啧了一声，笑道：“姑娘听我的，再留一阵吧。张美人不会留在宸宫侍寝的，这不合规矩。”
忠仁内侍眼中，我早晚会被册封为妃，他凭借多年来对主人的揣摩，知晓高风起对我不同旁人，因此极力劝我留下。
这一留，便留到了傍晚。
张美人终于跨出殿外，一众婢女跪地而送，她却在我面前停下了脚步。香软细长的手轻轻勾起了我的下巴，她端详着我，莞尔一笑道：“今年的海棠开得太早了。宋公公，这个丫头叫什么？”
“奴婢名叫楚妃。”
“楚妃......”张美人吟了一遍我的名字，又是一阵轻笑，“你记着，要时时劝陛下少饮酒。”
“奴婢谨记于心。”
“你会喝酒吗？”张美人顿了顿，道，“女儿家，还是不会喝酒为好。”
我皱了一下眉，之前对张美人的印象瞬间瓦解，她似乎不是我想象中愚笨单纯的女子，相反，她极其玲珑剔透。那酒里有什么，她比我更清楚。
君王的酒盏里，往往斟满的是权衡，尘世女子，不可饮那朝堂之局，张美人正是以此告诫我，我涉足得太多了。
天边夕阳如坠，暮色渐浓。
高风起大步跨出无极殿，看了眼跪在殿前等候的我，他什么也没说，只是拉起了我的手腕，挥退了宫人之后将我带至露华台。上林苑的海棠烂漫多娇我早已见识，可如今眼前所见，却叫我觉得上林苑的繁花，远远不及露华台的风华万千。
露华台的海棠被匠人刻意修剪得很低，低得可以伸手摘到，花和人一般，都有着委婉顺从的姿态