“不好了！大公子于途中遭贼人掳走，快快禀报家主！”从乱中逃亡而来的侍从摔倒在裴府门前，一身狼狈，气息混乱，不久前发生的变故在他脑海里一幕幕的浮现，叫他惊惧不已，“快快……救人，救大公子啊！”
府内侍人从他口中得知来龙去脉，立刻撒腿跑去后宅，大公子裴宣被掳的消息很快散布开来。
周雪韶尚在院外帮忙将红绸布挂高，裴姗小跑而来，脸上尽显担忧，“不好了。大哥他、他出了意外。”
还不待周雪韶捋清思绪，就又有婢女来禀，说大夫人受惊过度已然晕厥过去。周雪韶立即与裴姗同往。
到了大房院中，大夫人正卧在榻上，身旁尽皆往日里服侍她的婢女，大夫人受惊晕厥，裴宣大公子又不知所踪，正是人心惶惶。周雪韶入内不一会，就听到几道极为明显的抽噎声。
定神汤很快熬好，在婢女侍奉下，大夫人意识模糊地抿了两口汤茶，又过好些时候才能睁眼。只是这一睁眼便想起裴宣的凶讯，身边又都是亲近的人，大夫人再难克制，连忙大呼：“我儿——”
底下的婢女见主人如此，也都忍不住放声哭了起来。室内呜咽嘈杂，乱作一团，周雪韶心道不好，但却无力制止。
直到裴绛自外面而来，带来了新消息，“绑架兄长的那些山匪只要银钱便不伤大哥性命。我已命人前往钱庄取得足够银两，万望夫人保重身体。”
听到关键，大夫人连忙稳住心神，她指了一个在地上跪着的婢女。那婢女会意取出一枚小钥匙，绕出屏风后交给了裴绛。
“此乃我经营多年攒下的银钱，那伙歹人要多少便给他们多少，切勿伤了我儿性命！”大夫人想到裴宣的安危，掩面而泣。
外头的裴绛应了声好，又问：“姗妹妹可在？可否出来一下，我有一事需与姗妹妹详谈。”
听裴绛提到裴姗，周雪韶立马向裴姗看过去，裴姗却不知何时伏靠在床尾，看着像是睡过去了。周雪韶轻声唤了她几遍，裴姗都无一反应，眼见她面色通红，周雪韶心惊，伸手摸了一下，却是滚烫。
裴姗定是今早四处奔走受了凉，眼下正是有了病温。
周雪韶请来就近的婢女照顾裴姗，又请人去请尚在院中的医士，安顿好裴姗后，她才想起裴绛还在外头。
周雪韶理了理衣裳，见到裴绛后，将裴姗生病的事告诉他了。本想着说明白就好，哪里想到裴绛越听下去眉头皱的越深。
“是怎么了？”周雪韶不免询问。
裴绛一脸难言，他示意她出去说话。走到院外，裴绛才将实情同她说出：“被放回来的侍卫说，那群山匪指定了要裴氏小姐带着现银去滕山。妙妹妹和婉妹妹年纪轻，禁不起吓，姗妹妹自小爱玩闹，总归胆子要大些……”
“你真想让姗表妹前往？”周雪韶不赞同的看着他。
即便裴姗当真有那胆量，可她面对的将是穷凶极恶的歹徒。到那时，比起已被掳走的裴宣大表哥，周雪韶更担心裴姗的处境。
“寻个会武的女子，再在其身边多加防护，若对方临时变卦，也好有个后应。”周雪韶提议说道。
“不可。”裴绛略微摇头，“那伙山匪言明了要裴氏小姐，还说是丫鬟还是小姐他们分得清，恐怕会因此误了大哥性命……我也不想妹妹们前去，我倒情愿用自己的命去换大哥的命，也总好过妹妹们涉险。”
裴绛深觉无能无力，陷入自责之中。
周雪韶看出他的纠结，未过多久，她做下决定。
“我去。”周雪韶在他惊愕神情里低了声音，“表小姐也是小姐。”
“表妹万万不可，焉有这等道理？”裴绛连忙阻拦，就算无能为力，可他也未曾有过这腌臜心思。
“不碍事的。表哥。”周雪韶定定看着他，“就如我先前所说，寻些人在暗中护着我，我虽不会武，却也不会以身犯险，若有不妥，我会即刻回头找去安全地方。”
与山匪约定以银钱换回裴宣的时间定在明日清晨。
现在时间一点一滴过去，白日将歇，夜幕降临。若再不早作安排，一切都将会来不及。
周雪韶催促。
裴绛紧了紧双眼，歉疚不已，领着她去书房筹备事宜。
书房内，裴绛连夜给她分析了滕山的地形地貌，告诉她，他们将在何处做安排，届时周雪韶一察觉到不对，就立刻躲到裴氏庇护下，剩下的事自有裴绛解决。
一番商讨下来，转眼夜深。
竹苓和秋桑二人在外等候多时，见到周雪韶终于出来，喜极而泣。
“姑娘……”竹苓眼巴巴的望着周雪韶，另一边秋桑一路提灯。
虽晓得将事情原原本本告知她们，会惹她们受惊，但若一言不发，也定然是极不妥当的。周雪韶整理了一番措辞，委婉地向她们说明了她明日将要出城救人之事。
得知此事，竹苓走在半路上直接呆