入秋的夜晚不可小觑，不出意外，清水病了，发起了烧。
她夜里被柱子背会房间后便一直睡，阿虎安静地蹲在她的枕头边上盯着她看。她的样貌谈不上好看，不知为何，阿虎就喜欢在枕头边上看着她。
日上三竿，清水逐渐难受起来，头痛欲裂、全身酸痛，阿虎似是察觉不对，竟自己打开了门跑了出来。
柱子、大力二人正在准备午饭，看见阿虎跳进厨房，笑了起来。平时这猫儿只肯亲近清水，哪里正眼瞧过他们，今儿竟然直接跑进厨房来。拿出一块儿肉来逗阿虎，阿虎理也没理，不停用爪子碰搁在桌子上的碗碟。柱子担心碗碟弄坏，伸手赶阿虎。阿虎跳下桌子又跑进院子里，见柱子和大力二人没有跟上来，阿虎又跑到前院的铺子里。刘雨正在为病患抓药，看见阿虎之后笑了笑，只当它是饿到肚子里。忙完铺子里的事，刘雨抱着阿虎来到厨房，小家伙竟从怀里挣扎着跑出去。柱子大笑着说：雨哥，这阿虎竟然还给你抱，看来它和姑娘一样，都觉得你比我俩强。刘雨心底泛起一丝不一样的感觉，马上又回到现实：姑娘呢？柱子：昨晚又喝醉了，我今早上起来一看，趴房顶上。姑娘爱酒，但也不能这样乱跑啊，哪天摔了怎么办？你说呢雨哥。
刘雨察觉不对：这个时辰也应当醒了，为何现在还没见到人。柱子你跟我去看看。
二人去到清水房里，只见清水面色通红，两只胳膊抡在外面，刘雨伸手一探，好烫。忙嘱咐柱子去打水来，阿虎蹲在枕头边上注视着这一切，仿佛着急地不行。刘雨仔细把脉，打完水的柱子和从厨房里出来的大力在一旁焦急地看着。刘雨叹了一口气将手放回被子里：还好只是风寒。柱子你去隔壁把林婶请过来，就说刚刚姑娘在院子里和我们交代事情时候晕倒了，劳烦她帮忙照顾一下。大力你继续做饭，给姑娘熬一些好消化的小米粥。我去煎药。
清水倒下，刘雨俨然成了几个人中唯一冷静的人。
梦里。
国公府嫡小姐一身黄色装扮、戴着虎头帽，哭着从哥哥手里抢夺糖葫芦，老国公一声咳嗽，就是这位国公府嫡长公子也得乖乖把糖葫芦交出去。“我们颜颜无论要什么，爷爷都去给你取来好不好。”
寄居国公府的六皇子在亭台上看着这一切，用笔触将那位少女画在了纸上，笑颜如画。
然而随着年岁渐长，朱颜的眉目却渐渐被京中的高门贵女比了下去，但凡有宴席，朱颜只能凭借鲜艳的衣服和脸上的脂粉来勉强扳回一城。然而家人的宠爱并没有让朱颜觉得有什么泄气，这有什么，只不过不想他们眼睛会勾人、身段够玲珑罢了。
诗会上也不少有人吹捧朱颜，她却不屑一顾，不过是想攀附她身后的国公府罢了。她觉得无聊，便独身一身走向了花园。本来在亭子里闭目养神，却听得小声嬉笑：六皇子不过是在她家养病了几日，怎么，就当六皇子愿意娶她？也不看看自己什么脸、什么身段。
笑话，什么六皇子，朱颜在瞧不上。自此，六皇子再送什么过来，她看都不看，直接丢进库房。
后来另外一个身影走进了她的视线，小郑将军，是郑大将军的遗腹子，彼时郑家已然衰败，然而小郑将军凭借一己之力，在军中赢得了地位。
后来朱颜对老国公说：不要六皇子，要小郑将军。老国公叹了一口气。
后来老国公去世，国公府一日之下门可罗雀，阖府因为一个莫须有的罪名清算抄家。父兄为自证清白自刎于宫前，母亲为她套上了白绫告诉她别怕。那熊熊大火烧到脚下，胸腔犹如爆炸般，最后，是一位姨娘将她救下，又给她换上丫鬟的衣服。府外的官兵查验，因着相貌平庸，竟真就离开了。
朦胧中有人为她擦拭额头，感觉到一丝清明，有不忍眼前之人离开，紧紧抓着面前的手，想喊喊不出来，急的流下眼泪。这一流，仿佛受了什么委屈般，哭哭啼啼再也停不下来。
柱子端着粥进来时，看到清水在林婶的怀里哭的上气不接下气。柱子问：这是怎么了？林婶儿。
林婶儿笑笑：没事儿，平时看着清冷的很，这一病啊，本性就露出来了。
清水闭着眼睛装昏睡，阿虎伸出前爪去抓揽在清水身后的林婶儿的胳膊。林婶儿将清水放下，温和地说：姑娘，这几个大男人照顾你不方便，这才让我过来，你发了几次汗，身上衣服都换了几套。你呀，平时给别人很利落，可不能轻视了自己。来，阿婶儿喂你喝粥。
清水微微睁开眼睛，喉咙干的难受，用略嘶哑的声音说：林婶儿，多谢你，我已经醒了，自己来吧。柱子，请阿婶儿留下来吃饭吧，柱子做饭很好吃。
林婶儿看清醒的清水恢复了往日的冷静，尴尬道：清水姑娘客气了。