正领着七、八个师妹在练功，男弟子黄渠和另外几个师妹在一边翻晒药材。众人见她出来都停下手中的动作，立在原地恭恭敬敬地躬身行礼，“师父！”
“嗯。”竹云心微微颔首，抬手示意他们继续。围猎之风盛行时，竹云心还未成年，而现在她不仅在这碧灵谷中安定下来，潜心向道、行医济世，还收养了一批孤儿，教化为徒，授他们读书写字、术法医理，泽被这一带山野中的百姓。
在这二十年间，竹云心收养了三十来个孤儿，除了五位男弟子：赤骊、黄渠、碧霄、玄戬、白翌之外，余下的都是女弟子。
只是随着弟子们日渐长大，竹云心欣慰之余，也生出了退居幕后之心。寻常疾病自是让手下弟子如赤骊、碧霄等料理，疑难杂症也多由弟子中医术最为高明的黄渠和女弟子中年纪较长、经验较多的玉妍、玉姗等代劳。
所以尽管每天都有人络绎不绝地登门拜访，请方子、求治病，但每月真能让她亲自出马的恶症顽疾其实算下来一只手也数得清。
其他人见竹云心不再言语，于是各自继续着手头的事，唯独玉姝款款迎了上来，简略地说了一下前厅里的情况。竹云心点点头，开口问：“玄戬还没回来吗？”
玉姝想了想，“没有。不过四师兄此去桐城路途较远，一来一回耽误个三五天也是常事，师父不必太挂心。”
“他啊，改不了的顽劣性子！不知看完诊又上哪里野去了，你也不必替他开脱。”竹云心摇摇头，颇感无奈的样子。
庄内女弟子虽多，但个个伶俐懂事，尊师重道。不像几个男弟子，调皮捣蛋，无法无天，各有各的让竹云心胸闷头疼的地方。
碧灵山庄中有规定，凡医术和法术渐成的弟子，无论男女，成年之后皆可去往外地出诊。多数时候是在谷外的清河镇周边行医，少数时候是跟随远道而来的访客一同前往外地。
一般来说，出诊都是两三人结伴而行，唯独玄戬从来都只喜欢一个人上路。
玄戬在男弟子中排行第四，每次跟随拜客去人家府上出完诊，回来的时间总比其他人晚上个三五天。不用说，这次肯定又是在出诊地或周边游历闲逛了。
竹云心沉默半晌，若有所思地转过身又往后院走去。玉姝立在原地，朝不远处的黄渠努努嘴，黄渠于是走上前来。
“今日初一，师父这应该是要去绮霞洞给小师弟加固封印，不如咱俩一起陪着师父去吧。”玉姝看着竹云心渐远的背影，率先开口。
黄渠当下会意，冲玉姝笑笑，“好，你且等等我，我去拿两把伞来。”
竹云心绕过书房，又经过女弟子们的卧房，朝着碧灵山庄东边的侧门走去。经过这二十年的苦心经营，竹云心凭一己之力带大这许多孩子。
原本只一间小小的茅草屋，如今变成了占地几十亩，拥有将近十多间房舍的碧灵山庄。每每想起这些，竹云心的心中也不无感慨。
她迎着朝阳，走得不紧不慢，微风过处携来阵阵山林间的草木香，还带着些悠悠的凉意，令人心旷神怡。竹云心来到木门前，正待要伸手推门，却听见身后响起了脚步声。
脚步声由远及近，只见黄渠和玉姝匆匆赶来，前者手中拿了伞，后者手中拿着竹杖，微微喘息着凑到跟前道：“师父可是要去绮霞洞？昨夜刚下过雨，山道湿滑，师父须得当心。”一面说着一面把竹杖递到竹云心手中。
“最近恰逢雨季，山上的天气变得快，不如我们陪着师父一起去吧！”一旁的黄渠也不等竹云心回答，伸手就把木门推开了。
竹云心接过竹杖，点头微笑，“好，难为你们想得周到。”这些孩子虽说从小到大都没少让她操心，但是各个懂事体贴，知冷知热，对她更是敬爱有加。所以尽管这么些年来也吃了不少苦，但细细想来却也是甘之如饴。
山谷中，高耸的密林遮挡住了大片的阳光，所以他们虽是迎着日头朝东走，却也只有零星的一些从枝叶的缝隙间散落下来。
黄渠在前，竹云心和玉姝跟在后面。狭窄的山道上铺着一层薄薄的树叶，应该是被昨日的夜雨打落下来的。脚踩在上面，发出沙沙声响。
“师父，您这两天睡得可好？我瞧您今日的气色照前些日子好多了。”黄渠不时侧过头来有一搭没一搭地跟他们说话，玉姝也把师妹们学医、练功的趣事说给竹云心听。
“兰泽和兰润她们，今年以来长高了不少，修为和医术也都大有进益，我和二师兄都觉得快成了，师父要是哪天有空可以考考她们……”
“是吗？可真不错。”竹云心继续点头微笑，玉姝听她的语气觉得她今天似乎心情不错，于是又再捡了些家常闲话来说与她听。
就这样，三人走了快半个时辰，终于远远瞧见了绮霞洞的洞口，玉姝从怀里拿出手帕擦了擦额上细密的汗，黄渠从身侧掏出一只水袋，递给竹云心。“师父，您要不要喝口水，歇一歇？”
“我不用，你们喝吧。”竹云心没有