京城，皇帝寝宫。
宋吟辰从东宫一路赶来，还未进门，便嗅到扑面而来的浓重药味。他不动声色地挥了衣袖，却未能够让那气味散去多少，但毕竟有下人在，只好就此作罢。
“哎呀，太子殿下，您可总算是来了，”张桂隔着老远从殿里迎出来，脸上堆着笑也不是，哭丧着脸也不是，只道，“您快进去看看吧。”
宋吟辰于是便见他脸色忽青忽白，颇有些可笑。他就着下人递来的铜盆净了手，一面走一面问道：“太医来瞧过了？”
“瞧过了，”张桂道，“原说不过是风寒，但这几剂药下去，非但不见好，奴才瞧着皇上精神头是愈发不好。方又说气血运行不畅，怕是劳心力太过的缘故。”
宋吟辰随意应了一声，经过外间时，见一群太医聚在一起会诊，见他来了急忙行礼，推了人出来对他道些什么。宋吟辰一抬手止住为首那人想要上前的意思，自进了里间，留下一群太医面面相觑。
他掀了帘子往里间望，见一位嫔妃打扮的女子坐在床边，正一勺一勺给皇上喂着药。然而皇帝昏睡着没有意识，那药喂进半勺，就有半勺顺着嘴角流下，她又匆忙捏了手帕去擦。
宋吟辰看不过，走上前去，从背后将皇帝掺了以来。他叠了几个枕头，好歹让皇帝靠在上边。
他做完这些，才见那女人怔怔地看着他，隔了好半天才回过神，大抵是注意到他腰带的颜色，唤了一声“太子殿下”。
“臣妾端着药碗，不便起身行礼，还望太子殿下恕罪。”她道。
“无妨，免礼便是，”宋吟辰见她神色有些怪异，虽是后宫中的妃子，但不认得倒也正常，他问道，“儿臣久在京外，不知娘娘是哪宫小主？”
那女人道：“臣妾是德妃。”
哦，宋吟辰无声地想，三弟的生母。
母后端着国母的仪度，是断然做不了此事。那么为着讨好皇帝，也只有后宫剩下的这些莺莺燕燕了。
他见从外间来了个小太监，便状似随意地问道：“德妃娘娘，可是一直守在父皇身侧？娘娘贤惠，可是大夏的福分啊。”
“太子谬赞了，”德妃垂下眼睫，神色安然，“能够陪伴陛下身侧，是臣妾的福分才是。”
这倒很是识时务。
宋吟辰不免有些惊讶，他本以为三皇子飞扬跋扈，处处与他针锋相对，其母亲想必也咄咄逼人。而他此时瞧着，德妃竟然是真秉得一副淡然的气度。
他不由得重新暗自打量这位母凭子贵的妃子。她未施脂粉，打扮得并不如其它小主花枝招展，或许是位分使然，宫装并非时兴的模样，却是极好的料子，选的素雅的颜色，也别有一番风韵。
他方想起这位德妃也是小门小户出身，比不得皇后高门贵女的傲气。不过是后来有了三皇子，方才母凭子贵，逐渐熬到了妃的位分。哪怕如此，在后宫中也素来不挑事，反倒听说她帮衬过一些不受宠的妃嫔。
“皇后娘娘掌柜凤印，威慑六宫，臣妾不过身为妃子，自然只能在这些事情上帮衬，”她将药碗搁回小太监手中端的托盘上，道，“陛下突然龙体不适，太子殿下想必也是忧心的吧？”
“自然，”宋吟辰颔首，道，“儿臣没什么志向，只盼着父皇身体康健，好让儿臣多偷些日子的闲头罢了。”
德妃微微一愣，她转而笑了一笑，轻声道：“殿下能有这般少年人心性，臣妾甚是欣喜。今日与殿下偶然一见，臣妾想着，殿下也当多去皇后宫中走动。后宫本就在僻静处，现下皇帝事务繁忙，又龙体不安，久不踏足后宫。即便是皇后娘娘，想必也会挂念着殿下吧。”
宋吟辰看她对自己的回避，想必是知道三皇子与他在前朝的针锋相对。她似乎确实不欲为着这些事与他起争执，没说几句便有告退之意。
在后宫中熬得久了，又没有外面的亲族帮衬，想必都会多少有些与世无争的淡然气度吧。
“殿下好生陪一陪皇上吧，”德妃起身，身上的不多的珠环安安静静，就像她本人一样，“臣妾先告退了。”
宋吟辰随口差宫女送她一程，目送她出了房间，目光转而回道皇帝身上。
昔日高高在上的人此刻睡得很不安稳，却仍旧皱着眉，似乎在梦中也被前朝诸多争端纷扰，不得安宁。
太心急了，宋吟辰想。
皇帝虽然就有体虚之相，但太医开的都是温和进补的方子。皇帝没有早先落下的病根，又正值春秋鼎盛之年，照着太医的方子吃，怎会反而越发体虚起来？
既是有人下毒，而下的又是慢毒。他想不出此时会有谁愿意置身事中，三皇子与宋吟宣是两个不成事的，根本不足为惧，又何况他们也没有接触皇帝日常起居的路子。剩下的便只有他手下的人——但他此时方将太子的位置坐稳，还未太牢固，此时对皇帝下手，也不是什么值得赞誉的法子。
无论是谁下的毒，在这个节骨眼上，都只能将这