沈知弈常待在军中的缘故，更是为了与军队多做磨合。毕竟不久之后，她也将真正接管部分军中事务。
宋吟秋对军务可算是真正的一窍不通。豫王的确骁勇不假，但这并不代表宋吟秋能够在京城的重重围锁中无师自通。
她走在军中，姣好的容貌显得那样不合时宜。北疆的男儿在黄沙中摸爬滚打，军中歌妓唱得一嗓子嘹亮的军歌，亦不似寻常艺妓软了腰肢。北疆的水土养出了粗犷的百姓、淳朴的民风，却唯独养不出宋吟秋这样锦绣丛中长大的矜贵。
——更何况，豫王世子是个男人。
大抵是心中有鬼，自打听流莺说市井话本中编排她与沈知弈龙阳之好的桥段，宋吟秋面对北疆的士兵总有种荒谬的逃离的欲望。她不知道军营中茶余饭后的闲谈有多少与这一诡异的桥段有关，而沈知弈又是如何看待这一情节——那日她搪塞几句过去，从此沈知弈再也没提起过此事。
原是她多心。
是以沈知弈在载着她在校场跑马，马蹄声震，脚下的枯草应声摧折，顺着大门一路向外，向更远方，去追逐草原上肆意的风，她也只好敞开了心怀不做别想。马蹄哒哒踏在青草的嫩叶上，揉碎的汁液染了掌钉的颜色，那颜色是比翡翠还要绿的绿，连带着浸了空气也是绿色的清香。
沈知弈在清晨醉人的微风里拉着缰绳问她：“可找着感觉了吗？”
她闭上双眼，任风在脸颊边扫过。她感到自由的风也是会受阻的，当遇到她身后沈知弈的衣衫，再往后是宽广的胸膛和炽热的血液在流淌，她听到另一颗心脏的跳动频率与她逐渐同步，融合成恣意潇洒的模样。
她嗅到沈知弈发间的香。
宋吟秋蓦地睁开双眼，天高地远，浅草摇曳，远处凸起的山丘连绵，牛羊悠闲彳亍，河流蜿蜒回绕，它们的终点在更远的北狄。
世间万物都有此行的终点。
她抚摸胯下骏马的鬃毛，马儿起初打了个响鼻，后来越发安静温顺，就着宋吟秋的手蹭了她的掌心。
“它喜欢你。”沈知弈笃定道。
“是么，”宋吟秋笑了，她微弯下腰，悄悄对马说，“我也喜欢你。”
沈知弈翻身下马。他站定，抬头看时，宋吟秋双腿一夹马肚，骏马便如离弦的箭一般窜出。扬起的风夹着草籽拍打在他的衣袖上，他仿佛被迎面扑了满身生气，整个人也鲜活起来。他快跑两步，在下一个山丘望见宋吟秋马上绝尘的背影。清风撩起她鹅黄色的发带，连带着鼓动衣袖翻飞，像一只轻盈流连的蝴蝶。
飞倦的鸟儿知晓归巢，浪迹的游子知晓还乡。宋吟秋晃晃悠悠几个来回，马蹄声停在了沈知弈身旁。
沈知弈抬手拍了拍马儿，摸到微微的汗湿。于是掏出手帕揩净了汗，再伸手扶宋吟秋下马。
她的眸子晶亮，倒映着草原辽阔的苍茫，最是清澈动人。但她自己大抵是不知道的，她邀功似的轻抬下巴，问道：“怎么样？”
“很好，”沈知弈收回目光，真心实意地夸赞道，随即用手指尖碰了碰她微微散开的头发，“只是跑得太急，头发有些散了。”
“哪里散了？”宋吟秋翻包找镜子，又想起出门走得急没带，遂转过身道，“你帮我重新扎一下好了。”
沈知弈抬手拢了拢她的头发，风中飘荡着若有若无的雪杉与茉莉的冷气。
——是他当初置于豫王府香炉内的那一抹清冷的幽香。
“怎么？”他久未动作，宋吟秋敏锐地转过头，“可是不便？”
“没有，”沈知弈顿了顿，方道，“殿下身上的熏香，甚是好闻。”
“是么？”宋吟秋有些意外，但她却道，“是我府上常点的香。先前豫王府的用度，是你安排的吧？我闻着欢喜，就照着原来的方子多配了些。”
她不自觉放轻了声音：“你也是喜欢的吧？”
沈知弈未答。他仍拢着那一缕青丝，如墨如缎，于这天地人间，仿佛能够一梳到尾，到白发齐眉。