次日，青炎从早上开门起就在到处犯错想挑起事端，让楼下乱起来给王二溜走的机会。她将茶水洒在客人衣服上，客人笑着说不碍事，她抓了把盐洒在菜上，鲁地来的客人吃得津津有味。
清亮的女声唱出激昂的歌声，如裂帛惊云，一下揪住了青炎的耳朵，她跟着店里的客人一齐跑到客栈门口，往声音源头看，只见远远地行来一队花车，精妙的转音唱出悠扬悲情壮志。
主厨没来得及放下锅铲就举着跑出来围观，邱敖也跟着过来，巡视一圈，挤在门口围观的人里并没有王二。
青炎评价道：“二胡拉的挺好，歌声还差点火候。”
邱敖嘲道：“就你唱的最好听。”
声音翩翩止熄，一众人马簇拥着花车上的魁首香云下来，她戴着逍遥巾，身穿蓝彩缎织金裙，项上璎珞金光灿灿，肌肤胜雪。
香云走进客栈，由四个侍卫护送着路过众人，众人无一不为之侧目。
青炎看着邱敖目不转睛的样子，又打量了一下香云，她和自己年纪相仿，长相清秀端庄与自己相左，怪不得她一路试探撩拨他都不为所动，调侃道：“原来你喜欢这样的。”
邱敖不回她，转身要跟着香云走上楼，青炎拉住他，低声道：“你疯了？你要干什么？”怎么早没看出来他是个花痴浮浪色鬼。
掌柜在门口喊青炎，围观的路人踢翻了从店里运出去的泔水桶，在门口洒了一大摊，他叫她和其他杂役快快收拾，一会崔知县要来。
青炎也只得松开邱敖，过去帮忙。
香云刚走进客房，邱敖就跟在后面破门而入。
她转过身疑惑地看向系着围裙的邱敖，以为是狂热的倾慕者，正要命人撵出去，多看了一眼他的相貌，勾起她最痛苦的回忆。
二十年前，父亲纳了一房小妾，那小妾带着一个杂种，虽然那小杂种被撵走的时候只有六岁，她还是模糊记得他的相貌。八年前，父亲被暗杀家道中落，母亲和弟弟相继离世，自己沦为娼妓，她想过很多种父亲在官场被谋害的原因，唯独没有想过会是他。
错不了，他眼神里的愤恨中带着令人作呕的歉意，一定是他为了给他娘报仇……
香云冷笑一声：“看见我在这里，你是得意呢还是仍不满意？”
透过她的锦衣华饰和粉面黛眉，邱敖在那双猩红的眼中看见了六岁的自己，只有无助疯狂的怒意。他当然知道她在这里意味着什么，他只想杀了那个男人为娘报仇，不想事态失控让自己成了更恶的人。
从她眼中射出来的怒意直击他的心脏，他不堪承受自己的罪恶，胃仿佛被勒住，双唇颤抖，自己做了有违教义的事残害了无辜之人，天崩地裂般的自责与愧疚让他说不出话。
他费力将翻涌上来的悔意强吞下去，道：
“你跟我走。”
他刚上前一步想去拉她，四个侍卫抽出刀冲着他，他站住脚。
香云已经可以确定了，他就是凶手。她夺过一把刀挥向他，带着哭腔质问道：“你有这个胆量，恐怕杀人放火的事也是你做的吧？”
邱敖用手攥住迎面劈来的刀刃，那刀有千斤重，让他双手止不住地颤抖，重心不稳向后撤了半步。
他垂下头不敢看她，极力克制呜咽声：“对不起，我没想……”
“你想与不想我的父母都活不过来了，不必在这惺惺作态装什么救风尘的英雄，你若真心忏悔就拿命来！”
——
“滚一边去！”青炎正在擦地，背上挨了一脚，被踢到一边。
她抬头便看见一个衙役数落自己：“没看见知县来了，没眼色的东西。”
她这才注意到门口停了一顶官轿，连忙揉揉背唯唯诺诺撤到一边，让出门口的空当。
崔知县下轿路过青炎的时候，她跪着抬头看了一眼，他的视线也落在了她脸上，这一看两个人都愣住了。
青炎五年前在京城给礼部侍郎做续弦的时候，崔知县还是礼部侍郎的学生，二人有过一面之缘。她心中惊骇，还好那个礼部侍郎已经死了。
崔知县一脸震惊：“你是……”
“邹大人死后，草民被娘家逼着嫁给一个狼心狗肺的人，他把我卖了，我四处流落到这里……”青炎说着哭起来，哀怨凄惨。
崔知县轻叹一声：“也是可怜。”命人给她一锭银子，进了客栈。
青炎突然想起来邱敖刚刚就进了崔知县进的房间，原来香云是来这等崔知县……
她一个箭步冲上楼去，推开门。
地上一把沾血的刀，邱敖被四个侍卫用刀架着，手上滴着血。香云在崔知县身边低头哭着倾诉，他拍着她的肩膀安慰。
青炎见势不妙，立刻跌在地上呼天抢地，放声大哭：
“大人，您饶了草民的丈夫吧！我如今无依无靠，只有他了，他不是刻意顶撞大人的……”