12、劫中有劫
灵元323年，春，万物生发。
南燕帝国暗潮汹涌，各式流言真假难辨。
一说：南贵妃竟是南宫珺主，乃南雀大帅南宫无敌的妹妹，已在“暗雀军”蛮虎等人的掩护之下，带着公子昭潜出“鸿燕关”，顺利返还“南雀帝国”！
一说：“无敌亲王”姬子美，依然逍遥法外，竟然买通了“燕岭关”守关将士，带着公子昭潜入绵绵八百里燕岭深林，不知所踪！
一说：南燕高僧大德自由禅师，已收公子昭为徒，师徒二人远遁名山大川，寻仙问道，踪影飘忽无定！
一说：老国师乐山，带着公子昭隐姓埋名，隐居于世外桃源，默默修炼！……
“巽星古城”，临近魔气浓郁的“黑煞深林”，介于南燕、东齐与东龙三国交界处，属于三不管的地区。这里灵族、魔族、妖族、蛮族、荒族，百族并存，各种势力盘据，也被称作“混乱之城”。而从“离灵洲”、“巽灵洲”前往“中珑洲”，“巽星古城”是必经之地，也是重要的补给交易之地，各种外界不常见的物资材料，这里几乎是应有尽有。
这一天，“猎魔公会”巽星古城分会门前，人山人海，来往的商团与猎魔者不断。
“猎魔公会”，乃灵珑大陆三大势力组织之一，专门为“猎魔者”而设立。凡是猎魔者，无论什么等级，无论“武修”或是“灵修”，皆可以申请加入“猎魔公会”，并可获得一枚“猎魔徽章”。因此，其分会众多，会员无数，影响力遍及整个灵珑大陆。
此时，一名戴着兽皮面具、背着藤筐、身穿斗篷及猎装的猎魔者，挤过人群，来到了猎魔公会公告牌之前，认真观看着当天的各类公告。公告牌之上，有猎魔团招人组队的，有商家要求拼团远行的，有商团招聘保镖的，有高价收购各类物料的，林林种种，各式任务。
这名兽皮面具、背着藤筐的猎魔者，装扮与其他猎魔者无异，他随意选了几条去“中珑洲”的任务，将任务编号记录下来。他悄悄走到一个角落，取出了自己的“猎魔徽章”，这是一枚手掌大小的特制“玄晶”，呈盾牌形状，正面雕刻了双剑双花，与“猎魔”两个古字！徽章的背面，刻有一排号码，这是会员编号；另有一面晶屏，专门用于短距离联络传讯。一番考虑，他选定一条保镖任务，将其编号输入了晶屏，并署名剑九。这是任务申请的做法，只需等待对方的确认。
“嘀！嘀！嘀！”
一阵徽章轻鸣，在“巽星古城”的某座大院之中响起，这是“巽福商团”的驻地。
“巽福商团”现任团长贺福，一手举着自己的“猎魔徽章”，一手拍打着自己胖胖的肚子，高兴地对自己的团友们说道，“呵呵，又有一位猎魔师报名了，猎魔师人数终于凑齐六十位！咱们商团，明日清晨启程，前往‘中珑洲’！”顿时，大院之中欢声雷动！
“巽星古城”，自古就有“东城陶朱氏、南城吕氏、西城长孙氏、北城贺氏”四大商团，长期霸占着远商的垄断地位。其他小商团要想出行，必须要交纳高昂的保护费，加入到这四大商团之中，否则别说出行，就连出城都有危险！
“巽福商团”，原属于“北城贺氏”旗下商团之一。如今家道中落，实力不继，被“北城贺氏”逐出，早已沦为三流商团，既交不起保护费，也无法组团远行。贺福，作为贺氏旁系子弟，从先父手中继承了“巽福商团”，继任商团团长。而身为“猎魔师”的贺福，另辟途径，尝试通过“猎魔公会”，以发布拼团任务与招募猎魔师的方式，悄悄组团远行。
第二天一大早，天色未明，一队商旅就悄然出城，快速往着“恶龙潭”的方向而去。
从“巽星古城”出发，前往“中珑洲”，至少要经过三大险地，“恶龙潭、妖藤道、鬼魂谷”！随即，同样的情报，就被送到了四大商团的各大当家手上，“巽福已出城！”
“北城贺氏”，现任大当家名叫贺顼，他年过六旬，面容冷傲清瘦。他将手中的情报，递给了自己的大儿子贺瑞，与大长老贺珍。贺瑞四十出头，身材高大，他怒道，“哼，这死胖猪，真是不知死活！父亲，让我亲自带人干掉他们！”
贺顼不置可否，只是望了大长老贺珍一眼。贺珍身材偏瘦，五十出头，他马上明白大当家的意思，缓缓说道，“大当家，其他三大商团，应已收到了消息，他们都在观望。按理，贺福不管怎样，都是属于贺家之人，这惩戒行动，也应当由我们来做！不过，此次巽福组团，却是以其‘猎魔师’的名义，通过‘猎魔公会’来完成的。因此，我们不能明着行动，以免得罪了‘猎魔公会’，反而引起不必要的麻烦！、、、、、、”
贺瑞显然听得不耐烦了，他火爆地说道，“大长老，我们不能明着行动，那难道我们就任其出城，让这死胖子破坏规矩，落我们贺氏的颜面？”
贺顼则摆了摆手，示意贺瑞别吵，让贺珍继续讲下去。贺珍依然不急不燥，他慢悠悠地说道，“毕竟，‘猎魔公会’势大，我们贺氏开门做生意，不好得罪之，但这里乃‘混乱之城’！、、、、、、”
贺瑞闻言一拍大腿，恍然叫道，“对呀！这