扶光自东头升起，兰时侵晨，多氤氲，更显得伶俜，一步步靠近迦南地，拨开云雾，却被惊醒。
大脑仍有混沌，门外传来低语声：“小姐，小姐，老爷回来了。”
“啊…？”她缓慢起身，不适应的眨眨眼睛，坐在床上待机一会。“父亲！”江维惊喜叫起来。
“是啊…我怎么没想到这些……”她胡乱抓起薄毯，披在身上就光脚下了楼，看到大厅内为江副县令脱衣的江夫人。
江夫人听到光脚踩在木质楼梯上的“咚咚”声，手指停留在江万远衣扣上，转过头：“维维，快入秋了，天还凉得很。”一旁的侍女瞧见眼色，快步上楼去为江维取鞋。
“好了，维维这不是一大清早为我早起，着急来看我，想爹了吧。”
然而得到的并不是以往江维对江万远倾诉多么多么的想念。
“父亲，我想嫁给华总兵。”江维从小被圈养，从未见过什么人，要求基本有求必应，也的确更加纯真，性子更加直率，活脱脱养在深闺的富家小姐。
江万远叹出一口气，满是沧桑语重心长地说：“维维，婚姻乃终身大事，要考虑好的，要两情相悦，并非一厢情愿啊。”
“父亲，我是真心喜欢的，我相信——”江维顿了顿。
说啊，说啊…快说啊！说出那句话……这么多年的栽培就不算白费。
“我相信，我也会让华总兵喜欢上我的。”女孩青春平白无故的一句话，本该充满褒义，年少独有的冲动，却成为诱蛇出洞，交易最重要的筹码。
这句话犹如打开地狱的钥匙，犹如恶灵一点一点拽入深渊，犹如站在沙漠流沙中以肉眼可见的速度快速下坠，她心中向往的迦南地，只不过地狱血淋淋的一角，在这场肮脏的博弈中，她竟是最能鲜明对比的物件。
江媚隐晦地看了江维一眼，等待江万远发声。
“女大不中留啊，既然维维执意如此——”
“老爷！”江媚发出尖叫：“可老太太那边怎么说？江家不允与外人通婚！”
江万远皱眉低看她：“慌什么，先把事办成了，老太太那边先拖着，没人说，就不会知道，等维维怀上孩子，一切为时已晚，这个规矩，也要为咱们打破，又不是没有先例。”
“好…好。”江媚重拾笑脸，心结突然被打开。
副县令府书房
“文卓。”
“在。”
“嗯，今晚办个宴会好了，记得把华玊衍请来，请的人越多越好。”
“是。”
往常的夜晚，却不见你烂熟于心的温度。
华府书房里，他端详着手里的照片，那是他在她及笙早晨找人偷拍的照片，照片中的侧面女子弯下腰，侍弄那些花卉，白裙子与赤焰红茑萝交织，一层层透明链条上了心锁。
“老爷。”净之敲着门。
华总兵把照片即刻放回抽屉：“进。”
“江副县令今晚请您参加宴会。”
他抬抬眸子：“他不知道我不喜欢这些？”
把目光瞟向一边：“规模多大？”
“请了很多人，地点就在副县令府，可能是冲着您来的。”
他站起身朝外走去。
“掩目捕雀。”他说。
副县令府。
江万远千里迢迢跑来为华玊衍开车门，一旁被推开的净之嫌鄙看去。
“多谢总兵给这个面子。”
他微微颔首。“有事快说。”直步走进府邸。
“这边请。”江万远紧随其后。
江万远为他推开一扇扇门，最后来到房间。
“是这么回事，小女…心仪您。”江万远看了眼倒茶的下人，示意赶快出去，随后谄媚地把茶推向他。
“嗯。”华玊衍靠在沙发上，低头漫不经心玩弄着手里的怀表。
“所以，想跟您谈谈这——婚事。”
他握住手中怀表，身子未动，眼神直直射向江万远。
“出于对两方考虑，您也要有个家了不是，等婚事一成，我会派我的下属军队去寻找…小姐。”
他笑了笑。“好啊，那就麻烦你帮我找找我的。”他停顿了一下：“夫人了。”
“江副县令，明日我的迎亲队伍会来迎接江小姐，三箱银币，一分不少。”
他站起身俯视江万远。
“江万远。”
“别妄想爬到我头上来耍…”拍拍江副县令肩膀。
等门“吱呀”一声关上，等响亮的军靴声走远，茶杯应声摔落在地，滚烫得茶水浸湿一片纯羊毛地毯。
“老爷…”江媚从门外站了许久，担心地跑进来。
“连个死人都能得到夫人的位子，这娶小妾的彩礼，当真是一份不多…一分不少……”咬牙切齿说道。