“天色不早，是否有人寻你，要不要派人支会太子殿下？”
马车中静了许久许久，方才听得他憋出句话。
“呃、不，不必，”韶歌摆手，抬头见他并未看向自己。
“你住所附近护卫是禁军还是东宫羽卫？”他道。
“是哥哥的人，”韶歌道，“但今日……每月的晦日我照常都是要和周英出去的，不时也宿在周家，碧娘他们都知晓，护卫也不会惊慌。”
司徒申眉心一皱。
也许是埋怨自己身边的防卫疏忽吧，韶歌心想。
“我也没什么可不安全的，”韶歌笑笑道，“就差把穷困潦倒写在明面上，再说我名声也不太行，谁愿意去劫个灾星——若是当真有人把我绑了，恐怕全京城着急上火的，只有哥哥吧。”
司徒申终于看过来。
或许他想说一句还有他人。
却用什么立场呢？
“……我、娘也很挂念你，”他说罢，又将脑袋转了回去。
韶歌一愣，旋即笑了，“是啊，还有三嫂和阿芙呢。阿芙最念着我，若是我消失不见，她怕要难过许久。”
司徒申微颔首，“有所耳闻。”
“还有周英，以她那张扬的性子……我们早上从周家离开，现在天色已晚，周家怕是会派人来找英娘，你看尉迟那会不会有所为难？”
司徒申，“他自会处理，不必太过担忧。”
韶歌点点头，对面人并没有什么反应，她又点点头，心渐渐凉了下去。
方才因为被他兜头抱起的轰隆心跳，也终于逐渐平复，叫她能听清这马车中的安京——只余相距遥远的呼吸声。
几乎是从相见开始，韶歌便不住打量眼前的人。
三年很长，他身着铠甲出现在自己面前的那一瞬间，扑面而来的只有陌生，若非眉眼中那几分熟悉，她几乎要以为，这只是某位自己未曾见过的年轻将军。
他离开营地之前卸了甲，此刻深陷在一团黑色之中。
劲装上的纹路粗粝，腰间皮革钢带坠着不离身的武器，此身从上到下每一寸，都写满了防备。
他身量似乎又高大了些许，仔细看了一遍又一遍，方才发现明明就是故人，却为何气质相差如此之多。与那年除夕在宫中的匆匆一面大不相同。彼时他身上全是战场留下的掩盖不住的凌厉和悲戚，现在却不见了，那些浓烈的情感——他像是身在一团雾里，韶歌看着他的眼角唇畔，盯透了皮肤也看不清他的忧喜。
明明就是在眼前的人。
韶歌却觉得，司徒申本人，比通过东宫传递来的一张薄薄书信遥远太多。
“……将军？”
思索良久，韶歌喊出口的，是个何其陌生的称呼。
司徒申眉峰一挑，看过来。
“……公主，”他手指往车中小桌上一搭。
好似只这一瞥，就被他周身气所撼，韶歌竟莫名有些畏惧。
“有何吩咐？”
他尾音上调，大概是含笑，又像是带了两分愠色。
韶歌：“……许久，不见？”
司徒申：“嗯。”
韶歌：“将军……安好否？”
司徒申的嘴角终于一扬，“公主仔细看了这么久，看不出吗？”
韶歌的心猛地一跳，“我并非……我是……”
“……”
“我只是有些不习惯，”韶歌低下头，手指搅在自己裙带上，一圈圈越来越紧。
“从前……先前，我们……我和将军相处时候，都是将军说的多些。”
“我也不太习惯。”
韶歌听到，心里猛地一颤。
“首次被公主如此称呼，不知该怎样回答，”他一叹，声音微不可查。
他们目光相接的时候，只一瞬的伤悲破碎，击溃了各自假面佯装的模样。
韶歌已经有些鼻酸，她强迫自己说些什么话来转移心念。
“我……我今天并非有意闯入，哥哥从未对我透露过校场的具体|位置，只是我们跑马许久，迷失了方向。”
“并非什么大事，”司徒申道，他正身直视，“毕竟你连原型机的图纸也亲手摹绘过。”
韶歌一笑，“我能懂些什么？胡闹而已。”
“殿下说你还在研究先生的机械讲义，他还偶尔拉了赵闻来给你讲课，”司徒申道。
“我现在日子清净，”韶歌道，“就做些费脑子的事情，显得光阴不会太过苍白……总归女红之类什么时候学都不晚，这些东西日后怕是……”
她心中一顿，心道怎说了这样的话出口，连忙调转话锋，“虽不应当，可我见了正在调试的甲胄，当真威风，听说你带了好多甲胄回来，那机械军中拥有机械甲胄部队，是不是指日可待了？”