商，封地这些年也是风调雨顺，更加富庶，除了纳给朝廷的税银，朝臣也多有拿了他好处的。按例，藩王可蓄养府兵八千，他只蓄六千，却暗中分散培植军队何止数万。藩地有大宗铁矿，他主动上报并交由朝廷安排开采，只是楚地金矿矿藏更加丰富，他秘密围地开采冶炼，心腹手下也暗地里铸钱币、运私盐、贩香料、开银号……他相信只有拥有惊人的财富，再加上完美的智计谋划，他的宏愿定能达成。
他的四弟，太子景佑，被父皇赞仁厚宽怀。是的，他的确相貌俊美，温文尔雅，读了很多圣贤书，诗画歌赋无一不通，但却像花园温室内养出的孔雀，只会展示美丽的羽毛，没有尖齿和利爪，也没有伪装和鳞甲，甚至飞都飞不高，遇到狂风暴雨、鸷禽猛兽，只会躲在笼中颤抖哀鸣。
父皇崩逝于四十七岁，他的四弟太子郑景佑登基，帝号弘仁。
当他向新帝三拜九叩口呼万岁之时，他的心中有多么的悲愤屈辱，面上就有多么的虔诚恭顺。因为他知道，此时他的势力与整个大弘朝相比差距甚远，虽有一搏之力，但无异于火中取栗
当新皇帝执着他的手，与他忆起儿时点滴，谈起五岁落湖时他舍身相救的大义，他谦道：“那时臣心中只有胞弟，别无他念。”新君哪知，他在不远处瞧着默念“掉下去”何止百次，旁边那么多的内侍和侍卫怎会容皇子有事，只是他，心思更机敏、动作更迅捷而已。
那年春节，他奉旨带全家老小回京过年，过完春节很快就是弘文帝四十岁的万寿节。四十年，至此他已经蛰伏了四十年，隐忍四十年，谋划了四十年，此时的他富可敌国，身边谋士、密探、暗卫、死士无数，朝中军中、宫内宫外均深植着他的心腹势力，他的府兵历经锤炼甚是骁勇，藏在楚地大山中的五万余军队也整装待发。他知道，虽然耗费了这四十年自己已不再年轻，但过去这个冬天，他的春天就要到了。
所有的一切顺利得与他的谋划如出一辙，不枉他与谋士夜夜百般推演。鲁地凌汛是上天赐他一道春风，弘文帝暴病而亡是这春日的及时雨，平北大军和安南大军在恰当时间抵达京郊就是那劈开冬日的一道春雷。
他的四弟弘文帝的棺椁还未葬入皇陵，另外四个弟弟纷纷打着勤王的旗号，率兵临近京城。
“勤王？”他轻嗤一声。这些平庸的弟弟们，平时唯唯诺诺骄奢淫逸碌碌无能，连自己的藩地都治理不好，却想来分享他卧薪尝胆殚精竭虑三十余年的胜利果实，想来抢夺他的江山。这些弟弟们虽然并不像他筹谋多年准备充足，但他们结成的同盟却不容小觑，此时内忧外患，若真开战也是伤敌一千自损八百。他只是委派年近花甲的吏部尚书戚南星充当说客，“秘密”给实力最弱的五弟越王送去了一块丹书铁劵。没消多久，他们这松散的同盟就分崩离析，他只要安排些许兵力各个击破就好。最终也没打上几仗，自己的大军兵临他们城下，弟弟们就纷纷跪地求降。他倒也未严厉惩处他们，只是趁机削了他们的藩，圈养到京城让他们继续当无权无职的闲散王爷。
只是，他的侄子太子郑辰理竟能率部众杀出重围一路逃离京城来到蜀地，凭借蜀地的天险阻隔和点检邓礼的支持，竟然慢慢成了气候。
弘文帝病重期间知道自己命不长久，抓紧时间分封了几个儿子，连小到五岁的七皇子郑辰瓒也封为齐王。弘昌帝并未想将弘文帝的皇子们斩尽杀绝，只是争夺皇权的路怎少得了杀戮，几个皇子便是死在这场争斗中。为了好向朝堂百官、向天下百姓有个交代，弘昌帝将得了疯症的三皇子辰琚和腿有残疾的六皇子辰琪好好养在京城之中，继续住着他们的王府，继续做着他们的王爷，只是不与外界接触而已。只是想不到，多年来一直以为郑辰琮在宫中大火中丧生，几年后他突然又冒了出来，然后又被殿前司这帮蠢货……
当年他掌控了皇宫后，他的表妹皇后苏韵指着他的鼻子大骂他横剑自刎在他的面前，紧接着还有惠妃陈慕莲……他缓缓地闭上眼睛紧皱眉头，以双手手指关节抵住太阳穴。
“陛下，你头疾又犯了。传御医吧？”身侧内侍总管周全捧上一盏陈皮茶轻声问。
弘昌帝执起茶盏饮了一口，长长舒气，挥手令陈福全退下。
当他被拥为帝时，武官中的反对势力已杀得差不多了，那些自诩清流的文官上疏抗议的不少，自请辞官的也很多，但他们都有弱点，只要抓住他们的软肋稍加威逼利诱，也多都乖乖就范了。就连那在大殿上撞柱的左都御史唐幼清，被救起后仍绝食抗议，就在他派出宦官向唐御史讲了一番话后，便从此闭紧嘴巴再未闹出什么事端。那太监只是道：“唐御史，你死后，你家女眷皆充作军妓，儿孙皆净身为婢。”
“以德为先，以仁治国。”这是他的四弟弘文帝常挂在嘴边一句话。此时想起，弘昌帝轻哼一声，嘴角露出讥讽的笑。他要把这江山千年万世传给他自己的儿孙，这儿孙要高瞻远瞩，要雄才大略，要明治善理，要知人能任，要杀伐果断，要懂得取舍……唯独不需要这德行、不需要这仁厚。弘文