他忍住眼角的泪水，不甘心就此示弱，强撑着一股子愤怒，对这几个人怒道：“你们，欺人太甚！”
洪渊哈哈笑了起来：“不过是切磋武艺，就算是明日夫子问起来，我们几个也能互相证实，霄兄你是自己不小心跌倒的。是不是？”他回头问身边的几个帮凶。
薛峰带头笑道：“可不是嘛，沈霄是将门之后，我们哪里有这么容易将你撂倒吗？切磋武艺难免受点伤，你就忍忍吧。”
洪渊又蹲下，将脸贴在沈霄近处，讥讽道：“难道霄兄要回去给母亲告状？明日让管家来书院评理？到时候可别像个不懂事的奶娃子，咿咿呀呀地哭唧唧啊。这里是书院，又不是育婴堂。沈公子不如学学你祖父，万事靠自己如何？”
“哈哈哈哈哈……”
几个人爆发了恶贯满盈的笑声，沈霄瘦弱的身体站起来的时候，他们已经扬长而去。
踉踉跄跄的出了书院的门，小厮金钻等在那里，见沈霄一身泥巴，双手也擦伤沁出了血迹，赶紧上前询问：“少爷，您这是怎么了？是被人欺负了吗？”
沈霄却抿着唇一字不吭，金钻扶着他上了马车，他才愤愤地叮嘱：“回去不许告诉家里人，我早晚要靠自己报了这一箭之仇。”
金钻素来知道沈霄是什么样的性子。他因为从小不得祖父的重视，反而自尊到有几分偏执，从中秋节的宴会以来，沈府上下已经感受到荣恩公要抬举嫡长孙的意思，送他入学杏林书院，也正体现出沈家对他的希冀。
对此，沈霄格外珍惜这份迟到的重视，总想做到最好，入学以来也十分用功，而书院里发生的各种琐事，纵然有些不愉快，沈崇和何氏问起来，他对家里也是报喜不报忧。
金钻听他咬牙切齿地警告自己，自然是不敢禀告何氏半个字。
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这日下了学，沈霄出来书院，却没有见到金钻和马车等在门口。京师里时常因高官王公甚至天子出行，而封闭道路，若是家中来接他的马车迟了些许，也是寻常。
于是，沈霄并没有多想，只是在书院门口耐心等待。看着同窗一个个被府上的马车接走，日头也渐渐西垂，他仍然没有等来家人接他，不免心里有点慌张。
金钻素来是个办事牢靠的，不然也不会被曹管家拨来伺候沈府的嫡长孙。
心头狐疑之余，沈霄更觉得要趁着黄昏残存的日光，赶紧回到府上，不然耽搁久了，家里人必然会担忧的。
好在杏林书院本来距离荣恩公府就不是太远，沈霄便决定沿着街坊的小路，抄近道回家。
杏林书院后门有一条小路，直通荣恩公府的前街，若是顺利，应该不消两炷香的时间就可以到家了。
两侧高竖的青色砖墙，隔绝出这条不足一丈宽的甬道。沈霄走在小巷深处，前后都没有人迹。
虽然是男儿，沈霄却自幼被何氏当成宝贝娇养，几乎没有独行的经历，荣恩公见客或者进宫，往往是带着沈书露去见识。
加上沈霄随了何氏，身条纤弱，骑马射箭、修习武艺这样需要吃苦头的事情，何氏是从来不许他碰触。
因此头一回走在这人迹罕至、寂静无声的小巷子里，沈霄居然有些心惊胆战。
正在他心怀忐忑的时候，小巷前方的岔路突然出来了三个男子，为首的个头健硕，摇着折扇，一副恭候沈霄多时的模样。
“沈霄，怎么今天你家没来人接你？鬼鬼祟祟走在巷子里做什么？是要干点啥见不得人的事吗？”
洪渊那带着挑衅和讥讽的声音传来，沈霄的目光追了过去。