吕家的火势看着大，其实很快就被扑灭了。大街上有火兵，一看见有可疑的烟火，敲锣打鼓。附近的邻居，各家各户都拿着盆和桶出来救火，加上吕家的下人，人数多，院子里也有井，着火的倒座房很快就没事了。
吕姜氏却是沉着脸，儿子好好的贺喜宴成这样，任谁也高兴不起来。吕姜氏刚刚坐下来喝一口茶，张妈妈带着一个下人过来了。
“夫人，守库房的婆子过来说，库房像是有被动过的痕迹。”张妈妈小声地对愁眉不展的吕姜氏说道。
“什么？”吕姜氏一拍桌子，茶盏跳了起来，落在桌上，清脆的“铛铛”声。
跪在下方的婆子听到，身子一缩，将头埋得更低了。
着火的地方是下人住的倒座房，看管库房的婆子焦心自己的东西被烧，想着库房是锁着的，以为自己离开一会儿会没事，谁知那么倒霉，偏偏就出事了呢？
“先去看看。”吕姜氏心里一紧。
打开库房，吕姜氏的眼睛就盯着前方，箱子，那个不起眼的木箱子呢？原来放箱子的地方只剩下一块原本盖在箱子上的布，此时皱巴巴地落在地上。
她只觉胸口抽痛，喘不过气来。
费心费力绞尽脑汁收集的大半箱珠宝全没有了！
后面两个丫鬟急忙上前扶住她，张妈妈也慌了，按住姜氏的人中，扭头急急地对婆子说道：“快，快去叫大爷过来！”
吕家大爷正红光满面地被两个兄弟簇拥着，安抚客人。
“下人们不注意，灯台倒了烧着了他们住的倒座房，现下火已经灭了。这边无碍，无碍！咱们继续喝酒继续喝——”
原本要起身告辞的客人听说了烧的是下人住的地方，并且火已经扑灭了，也就不忙走了。他们也听说了：吕家二公子是很可能考上举人的人，他们犯不着现在为着小事得罪了。
也有客人认为不吉，今日吕家办大事，竟出了这样的事情，是有什么预兆吗？没有人愿意当恶人，只小声地讨论。
那桌姜氏的娘家兄弟先前是放下碗筷去帮忙扑火的。
吕大爷心里虽然有些疙瘩，但今日这么多客人过来捧场，他不能失了礼数。扯了一个笑，继续在客人之间周旋。他本不在意这场火灾的损失，烧的是倒座房，也就是几十两银子的事情。反正他正打算为儿子置一所大一些的宅子，最后是在京城。
他在意的是这个兆头。
儿子好好的日子被这一打岔，没了多少喜气。
对于客人的劝慰，兄弟三人殷勤地给客人赔礼，嘴里说着照顾不周的话语。
直到夫人派人来，吕大爷才知道事情的严重。
将喜宴交给两个弟弟，匆匆忙忙地去找夫人。
吕大爷吕春比起妇人来想得更多。
是谁？
到底是谁偷走的？！
谁有这么大的胆子？
放了一把火，引开开门的婆子，是谁做的？
现在也不是生气发怒的时候，得先找东西。
夫妻二人商量，先将客人送走，顺便看看客人中有没有可疑的。
今日来的大半是夫妻二人生意场上的朋友，吕姜氏的娘家人，男客三桌，女眷两桌。
夫妻二人分头行动。
吕春环视了四周的客人，觉得个个都可疑。怎么办？全留下来，那是不可能的。报官？那更不可能！进了衙门，东西找得到找不到两说，听说还得先被刮层皮，他怕见官。何况有些东西的来历，是不能让官府知道的。
夫妻两人内心很煎熬又很抓狂。却不得不强颜欢笑送走客人。吕大爷更是近前，亲自为人掀开轿帘，扶人上轿。
一直忙到申时，也没有发现任何异常。
吕春沉着脸，将全府上下的下人都集中到了一起，让管家细细盘问，谁有异常。
下人们不知道发生了什么事情，噤若寒蝉。
“今日有离开府里的，全部给我报上名来。”
……
盘问直到金乌西坠。
毫无所获。
散了众人，夫妻两人都有些颓然，闷闷不想说话。
张妈妈对姜氏道：“夫人，楚茨的事情……”
楚茨？！
吕春就在一旁，听见了道：“管那女子做什么，家里发生这样大的事情，怎不见儿子？”
本来就是私下里做的事，姜氏不敢说话。只悄悄地对张妈妈说，先不管了。
*
今日突然起火，吕夕池担心楚茨，虽说大火并没有烧到听雨轩，他还是亲眼过来看看才放心。
进考场的时候都没有这么紧张，深深地吸口气，吕夕池迈腿进了正房。
自楚茨搬到听雨轩后不久，他就没有进来过。娘对他说，两人已经大了女子名声要紧，要避讳。
进