秋夜薄寒，星月如钩。
大红宫灯悬满檐角宫墙，甬道连廊烛影深深，大开大合的皇城在通明灯火的映照下巍峨辉煌，宫人熙攘却又秩序井然穿梭其间，陆续前往今夜最热闹之处，皇城西北的含章台。
含章台在魏宫高处，宫人侍婢们端着美酒佳肴自上穿行直达宴会，宴上鼓乐齐鸣，君臣推杯换盏觥筹交错，高谈朗笑间，一片和乐之景，即使是用不惯北方食物的南唐和亲使团们，也难得放松了心情。
说好的送公主过来和亲，到了却迟迟没有得到魏帝的召见，明明十三个州府的嫁妆已经移交完毕，偏偏公主未能顺利受封，他们每天都在北魏是否要撕毁盟约的噩梦中度过。
早知此行艰难，不求有功但求无过，好在今晚宫宴，魏帝终于想起了他们，若是公主能顺利受封，虽则是受些鸟气，但好歹是要解脱了，如此等此间事了，他们就能启程归国，因此笑容也格外真心。
只除了被和亲的阮阮本人。
魏帝与冯皇后高坐在迎台上首，因得这次晚宴是为远道而来的公主而设，阮阮就坐在下首左侧的第一个位置处，因得身份特殊，銮驾四周有薄纱帘幔相围。
其余后宫妃嫔则按照品级依次坐于其后，而迎台下则是以太子皇子为首的贵族大臣以及使臣们。
尽管已经做了一路的心理建设，阮阮还是有些发憷神思不属，像是在等待命运的审判，情不自禁拿指甲抠着左手腕的红色脉管，隔着影影绰绰的纱幔，面上看着倒像是专心在观赏场中的剑舞。
剑舞其实起源于前朝大郢，大郢灭亡后天下四分，自诩前朝之后的诸国倒是渐渐忘了这回事，而北地鲜卑尚武，这剑舞倒在北方年轻贵族间流行了起来。
场上劲装女子一曲舞毕，捧着长剑倏而跪下，英姿飒爽，“仅以此舞敬献陛下，臣女恭贺陛下，恭贺大魏再添疆域！”
“好！好！”
宴上响起了此起彼伏的叫好声，南唐使臣脸色各异，魏帝难得和颜悦色，朝着一旁的冯皇后笑道：“你们辽西郡公府倒是养了个好女儿。”
冯皇后是继后，不过双十年华，因得小上魏帝许多，夫妻俩难得有能正经说上话的时候，闻言赶紧接道：“陛下谬赞了，阿柔向来性子跳脱，万事都不上心，这次呀练了好久，她是打心眼里敬佩您。”
听了这话，魏帝龙心大悦，看向场中的冯品柔，“好孩子，说说看，想要什么？朕给你做主。”
魏帝十五岁御极，当了二十多年的皇帝，向来杀伐狠绝，一身煞气，或许是亲眼见着南唐使臣的软弱，更加助长了他的雄心。
冯品柔双眼亮晶晶的，就要开口，眼见着对面的位置仍旧空着，目光不自觉就暗了下来，说话间似有犹豫。
“看这孩子，都乐傻了，”冯皇后在魏帝耳边笑嗔了一句，随即转头双眼微弯看着台下，“这样的好机会可不多见，阿柔你可想好了？可不要辜负你爹爹的教诲。”
冯品柔心中一紧，姑母......这是意有所指......
她“叮”的一声将长剑收入鞘中，看向了上座的阮阮，“听闻南唐舞姬身姿柔美若柳月，瑶华公主是南唐第一美人，想来舞技定是很好，不知臣女能否有幸一睹舞姿？”
此言一出，宴上众人神情各异，北魏这边倒是纷纷等着看好戏。
南唐使团各个脸色都有些不好看了，不说公主之前的身份，如今毕竟是南唐皇帝亲封的和亲公主，将她与舞姬相提并论，还让她当众表演，这对于重视身份礼数的南唐使臣们来说着实有些将南唐的脸面放在地上踩的意思。
有年轻的武官当即搁下酒盏就要理论，却被崔进一把给拉了住，眼神示意不要轻举妄动。
崔进是礼部侍郎，才学平庸却是名臣之后，不然也不会摊上这一趟差事，他是此行使臣之首，肩负着这次和亲的收尾工作，魏帝尚未册封公主，盟约未成，若是此时节外生枝引得翻脸，实在是没有必要。
更何况，旁人或许不知，他却是知道内情的，这瑶华并不是什么真正金枝玉叶的公主，本就出自勾栏，跳个舞不过是家常便饭，忍忍也就过去了。
见他们那边没有反应，魏帝面上也并无异色，有北魏贵族立马起哄，“是呀，久闻南唐勾栏倡馆遍地，莫不是都去附庸风雅？唉，怪道都是些软脚虾，不经打。”
“哈哈哈......”
“哈哈哈......”
人群里“哄”的一声笑开了，南唐使臣们各个面红耳赤怒不可揭，偏偏崔侍郎跟侍卫长没发话，各个敢怒不敢言。
一边是肆意的吵醒，一边是极度的隐忍，这场面太过滑稽。
阮阮自嘲一笑，说实话，没有希望就不会有失望，这些人都是贵族出身，偏偏却连捍卫自己家国荣誉的勇气都没有，人家到底也没说错。
可是就他们这样的人，尚有家可归，而她这个身不由己的人，却只能以身饲虎。