腊月末，酷寒时，又一年生辰。
阿娘呈上热腾腾的长寿面，舒绘持箸而食，心境与过去截然不同，亲人健康永驻相伴年年的心愿如旧，但她心底多了一个小小的心愿。
她希望他不会骗她，而她会等他从王城回来。
巴掌大的铜镜中，侧过微微扁平的轮廓，端详发间的并蒂莲金钗，明眸流转如秋水，不施一毫粉黛，不是惊艳之貌，却有几分耐看。
“阿姐！”
舒缘雀跃冲开房门，舒绘急忙藏起发钗，回头讪笑：“不是说和阿娘睡嘛，这是舍不得阿姐？”
她的眼睛有几分尖锐，捕捉到一刹的动作。
“阿姐，你在藏什么？”边说边走，对此十分不满。
嘴角笑意浓郁：“哪有藏什么，快告诉阿姐，你怎么又回来了？”
舒缘不信，但不说什么，弯腰把脑袋埋在舒绘怀中，又紧紧搂着她的腰身，一副生气要哄却满心受伤的可怜模样。
舒绘心疼妹妹，以为她是有心事，不由卸下了警惕，轻声细语：“是不是跟阿娘拌嘴了？”
“当然不是！”她眼睛一亮，夺过藏在身后的东西，她因得逞而仰头大笑，可下一眼，又转喜为忧，不敢置信摊开手掌，现出阿姐所藏之物，竟是一支发钗！
舒绘察觉强夺的力道时已阻拦不及。
双泪直直滑下，舒缘嗓音颤抖：“阿姐，这是谁送你的？”
发钗材质极其华贵，不可能是阿姐自己买的！
“是那个骚男人？”她又补了句猜测。
见阿姐沉默不语，她深感委屈，涌起更多的泪水，好似失去了最好的阿姐。
“是他不小心落下之物，但他前段时日回王城了，我暂时还不了他，我拿出来只是确定钗子是否还在。”她略过一些事，不想对妹妹说那么多。
她问出心中所忧：“阿姐心悦他吗？阿姐会随他离开我们吗？”
舒绘只答道：“我不会离开萤屿城，我会永远照顾你和阿娘。”
而前一个问题，算是默认了。
等情绪稍作安定，舒缘迈近了一步，缓缓插入阿姐的发间，仍是气哼哼，显得些许可爱：“拿此物配我阿姐，算他有眼光！”
又问：“阿姐，他对你好吗？”
“没有多少相处，我们只是打算互相了解，并未真正许诺余生。”
舒绘未敢尽诉其言，只见三面便定下厮守之情，如此不真切，是一场毫无胜算的赌注，她不希望舒缘走她的路。
“没怎么相处就送发钗，他性子也太急了罢！”
舒缘觉得此人不靠谱，可又觉得阿姐喜欢便好。
她直言解释：“阿姐，我会哭，是怕你动了情，会跟他离开我们，我们家世普通，你去了他家会受委屈，但我和阿娘不该绑住你一辈子，你可选择做你想做的事。”
“阿姐明白。”
她取下发钗，毫无留念放回玉盒中，牵着妹妹往榻上去。
“听闻人族转世之难，是变幻莫测的天道定下的，冥府只是轮回转世的一环，并不完全掌控我们的转世。此生我们没有大富大贵，几经波折，要么是前世做了孽，今生要来赎罪，要么是前几世都是好日子，天道要我们经历一番苦难。”
舒绘莫名其妙，不由笑出声：“好端端地，你提这些做什么？”
“阿姐，我希望你此生的苦难只是贫苦，往后事事顺心，你若去经商，丰衣足食，富甲一方，若有心上人，永不负你，执手与共！”
“可我此生只要与你们在一起。”
她笑语盈盈回道，偷偷压下了另一个说辞。
她没说，若此生是为赎罪而来，苦难怎会轻易消失？余生几十年，不知还有什么在等着她们，人族的一生只有历完此生才知苦难如何磨人。
舒缘紧紧抱着阿姐入眠，至少这几年阿姐还是她们的。
年后。
溪岚没有如期出现。
和煦春风拂面，置身于百花盛开处，舒绘偶有一瞬失神，会思及信上之言，会想或许他只是有其他事情耽误了。
转眼，年后的第三个月，溪岚还是没有回来，莲叶青翠连成片，随初夏之暑气而躁动的，是东泽大军压境的消息。
无数人从边境城池逃出，流民涌进萤屿城，城里人心惶惶，时而会有人躁动生乱，人人不敢随意外出，静观边境战况。
除了采购食物，舒绘一家几乎不敢出门。
几个月后，一声声捷报如是定心丸，云津百姓稍稍安定，不那么忧心忡忡，萤屿城内的日常生活恢复如旧。
舒绘却高兴不起来，“叶岚”这个名字，完全在她的世界里消失了，恍惚之间，那年冬日他只如昙花一现，给她编织了一个谎言。
战乱当前，乡野之女自顾不暇，怎有余心担扰远在王城的贵公子？