哥。”
竹筹听到这话，立时更加困惑了，甚至都顾不上不满，追问也是解释道：
“此话怎讲？这次出门，公子一再嘱咐一切以三小姐的安危为重。眼下即已认定鲁大不靠谱，队伍里又有不知来历的人。若大公子在，怕立刻就转身带你回城找新镖局换人了。”
宋莲闻言一笑，“可就是我大哥不在啊。”
“啊？”
宋莲玩笑一句后，也不再跟竹筹打什么哑谜了。
“这次出门，大哥是故意支开我吧？虽说，退婚要他帮忙的事是我先提出来的，但这般明显且片刻都等不了的将我赶走。怕不是大哥背后瞒了我什么大事儿？”
一瞬锐利起来的审视目光，让竹筹霎时浑身一僵，额际也隐隐有汗珠冒出，算是切身体会了一把刚鲁大究竟是什么感觉。
他定了定神好，苦笑着摆了摆手。
“三小姐饶了我吧。小的真的什么都不知道，且就这般，出发前还被公子连吓带唬严令不得多嘴。”
宋莲一瞬被竹筹委屈又无奈的语气逗笑。
她原也没打算从他口中撬出什么关键，且也觉得不太可能——以他大哥的谨慎，若他想瞒着她，别说不会告知与她同行的竹筹，怕是早算好日子，要在她返程前处理好一切。
所以，她耗不起哪怕一丁点儿。甚至连和鲁大周旋，除了要弄清队伍里不确定的危险之外，也有很大一部分是为了敲山震虎，让鲁大在这一趟行程里继续发扬他的“优点”，最好是能超常发挥。
也因此，在笑过后，宋莲也不再玩笑，直言道：
“知道你委屈。且就算有所了解，怕也只是捕风捉影的细枝末节。与其在这儿继续难为你，还不如我快马加鞭立刻将眼前的事处理干净，立刻返程。”
反正只要速度快，她不信抓不住她大哥的小尾巴！
就算最后抓住的不是整个儿，也要薅下来两三捋毛儿做撬开大哥嘴的支点。
竹筹一瞬哑口无言，愣了半晌最终只能冲宋莲抱拳拱了拱手以示敬意。
不过，既然捅破最后一层窗纸，宋莲也就不在乎说的更细更多，也算互通有无，为日后的行动增添默契。
她略整理了一下思路，坦率的继续道：
“还有那两个不知底细的人，依我看来应有七八成是冲着福威镖局来的。这次的事即使于他们来说很意外，但大概会被看作正式进入福威的一个跳板或契机？”
宋莲边说，边笑着耸耸肩。
“但无论怎么看，这件事于我们来说应是利大于弊的。起码，其中一人的身手比鲁大好了太多。”
“一击制敌，且让人毫无还手之力。这样的武艺高手就算放眼峡州全境，怕都找不出几个吧？所以，咱们何苦费力再赶回城换一个？”
竹筹几乎已被说服，只是最后仍有一点担忧。
“三小姐，您怎么确定那两人就不会居心叵测？”
“退一万步说，就算他们真正目的就是潜入福威镖局好了。可又怎么知道他们的心性究竟如何？万一中途见财起意或因听说了宋家在峡州城的地位，而对您起了歹心……”
竹筹越说越觉得留不得两人，哪怕会出力不讨好，甚至让三小姐觉得他小题大做，进而心存芥蒂也无所谓。职责所在，义不容辞。
宋莲却从始至终都没露出不耐或没任何不快的表情，只在他即将拿出决断时，先一步开口，温和笑着道：
“我知你的担忧与立场，不过那两人怕是与你想的十分不同……”宋莲思考了一瞬该怎么妥当告知其中不同，但最终却发现，支撑她如此决断的理由，说了还不如不说。
总不能直接告诉竹筹，她认出其中那个头戴幕篱的男子腰间佩的宝剑，曾是她大哥锁在库中不肯让她沾手甚至多看一眼的那一把了吧？
彼时，她大哥为打开北方局面，撬开踏入商会的豁口，特意搜罗来的一众宝物中最特殊的几件之一。
据说其是上古名剑七星龙渊，又被称为龙渊剑——剑成之日俯视剑身如登高望渊，缥缈朦胧间仿若隐见巨龙盘卧。
当时她见大哥忙的焦头烂额又对这批东西严防死守，生怕出了差池。虽不甚明白大哥为何突然急躁，她也不忍让他因自己一时好奇而多操心，便自己偷溜进库房去大饱眼福了。
其实，最初她还真没留意这一把龙渊剑，甚至一度错将其当成“废铜烂铁”。只因其过于平凡，甚至可以说是质朴拙简的外表，开盒的一瞬间让人感觉都其都比不上盛它的锦盒值钱。
按宋莲当时的眼界，觉得说是宝剑就该是那种镶金带银，收在嵌满宝石的耀眼剑鞘中的样子货了。甚至第一眼的对比落差，让她觉得这龙渊剑比之街边铁匠铺中普通的货还不如。
但这印象只持续到她因太过好奇而拔剑出鞘的那一刻——
铮鸣声中显于眼前的白练般剑刃，即使在昏暗的库