可尽管你巴不得将牛大壮生吞活剥、拿去喂狗，但你也不想因为自己的偏执，放过了真正杀害娘亲的凶手…
你在县令面前跪下来说道：“大人！既然牛大壮声称自己是无辜的，我们不妨听他一言，且让我与他辩一辩，就能知道他是真的无辜，还是另有所图！”
竹卿庭不能理解你的做法，想要拦下你因一时冲动做的决定，说道：“陈最你疯了吗？证据确凿，他已经是穷弩之末，何故要再生事端？！”
你抬眼望向竹卿庭，解释道：“我比任何人都希望凶手就是牛大壮，但如果真的只是我们武断了呢？我不能放过一丝抓住真凶的机会！”
县令听了你的说辞，决定再给牛大壮一个解释的机会，说道：“且辩来听听！”
谢过县令后，你站起身来到牛大壮面前，问道：“牛大壮！你既说并不是杀害王桂花的凶手，又为何要四处潜逃，躲避衙役的追捕？”
牛大壮斜眼看你，说道：“禀大人！案发当日我去过弘法寺，也上到过高塔，更亲眼看到过王桂花死亡的现场，要不是我清楚地知道自己并没有对王桂花做过什么，恐怕连我自己都会以为自己是真凶吧？！我不逃，难道等着乖乖被抓吗？”
确实，从动机和现场留下的痕迹来看，牛大壮无疑都是第一嫌疑人。
你继续问道：“我和竹捕快问询了如梦来酒馆的掌柜和店小二，他们都说你在案发当天去过客栈，并且对掌柜的以命相要挟，让她说出王桂花的踪迹，你可承认？”
牛大壮坦然地说道：“我是去过如梦来酒馆，也确实威胁过掌柜的，可我总感觉冥冥之中是有人在引导我找到你们母女俩！”
“什么意思？你说清楚！”抓到线头，你焦急地问道。
牛大壮不屑地说道：“你带着王桂花那个婆娘逃跑后，全村的人都知道我拼了命地想把你们找出来！案发当天，我收到一个小童的口信，他告诉我说，他知道你们母女俩在哪，让我去如梦来酒馆打听一下！我问他想要什么回报，他说他什么都不要！你说这不是奇了怪了吗？！”
如果他说的是真话，确实像是有人在刻意引导他找到你们。但这毕竟只是他的一面之词，不可全信！
竹卿庭与你的想法不谋而合，搭腔道：“你说是就是吗，那证人呢？你说的那个小童呢？”
牛大壮这会儿开始急了，说道：“他给我传完话就不见了踪影，我也不知道他去了哪里！我还记得…他梳了个小小的发髻，脸上有两团红印！”
牛大壮对这个小童的描述实在太笼统了，几乎全村的孩童都是这个模样。可即便如此，你不知为何竟有些相信他的说辞，毕竟，你们逃到的如梦来酒馆，离牛家村少说也有一个晚上的路程，一般来说如果不是特别注意你们母女俩的话，是很难找到那去的！按照这个逻辑，向牛大壮透露消息的人大概率就是故意不让你们找出那个小童来做证人，也就无法验证牛大壮的说辞！
你继续问道：“你得知我娘要去弘法寺后，又做了什么呢？”
牛大壮试着回忆当天的所有细节，继续说道：“我根据掌柜提供的信息找去了弘法寺，进了寺庙后我隐约看见一个很像王桂花的身影上了高塔，于是往那边走去，就在我快走到的时候，王桂花突然从高塔上摔了下来，正正好就摔死在我面前，我忍住恶心仔细地看了几眼，发现躺在血泊中的王桂花身上新增了几处大大小小的伤痕。你们也都知道，之前我因为打了王桂花那臭娘儿们的事，在公堂上是挨过板子的，这件事要是传出去肯定会闹得沸沸扬扬，正常人看到她这样的死状首先肯定怀疑的是我，于是我就想着赶紧先上塔把凶手抓住！然而我上去以后人没抓着，反倒是看到塔内有很多王桂花脱落的头发，显得我更像杀人凶手了！最后实在是没办法了，只好赶紧下塔离开此地，却恰好在塔下碰见了你和竹捕快，为了不让你们怀疑，我加快脚步离开了弘法寺！”
根据牛大壮所说，似乎也吻合现场所呈现出来的情形，难道真的是你和竹卿庭搞错了？如果他不是凶手，那岂非有人刻意想将他填进凶手的坑位里？
竹卿庭沉默不语，大概是牛大壮的话同样也推翻了她原本的想法，随后她问道：“在这之后，衙门发布了通缉令，你为了躲避通缉，才久久未曾现身？”
牛大壮连连点头，说道：“正是正是！”
突然，你的脑海中闪过一个画面——高塔栏杆上的那颗钉子，不像是旧的，反而更像是刚被人敲进去的！
想到这里，你对着在场众人欲言又止，一个你难以接受的残酷真相，正渐渐在你脑海中被拼凑出来……