灶台之间。
况且，两人的母亲都是因为生育去世的，他们谁都没有大肆谈论过这事，但不约而同地深谙生育对于一个女人来说绝对不仅仅是简单的“代际传承”那么简单。
旁人眼中只看得到传承，却少有人去关注这说起来简简单单的几个字背后是由什么支撑的——是鲜血、是风险、是无人知晓会面临何种症状的偶发事件，是没有任何一个人能靠上下嘴皮子一碰就代替母亲承受的痛苦。
经受苦难者自行调侃痛苦是苦中作乐，而无关旁人高高挂起却还加以调侃的行为叫什么？
阿芙拉或许在别的事情上对里德尔抱有许多怀疑，但至少在这件事上她认为自己对里德尔还有些许了解。
他向来不是喜欢小孩的人，也不需要通过延续后代去证明自己的能力。对于里德尔这样疯狂的野心家来说，只要权力不握在他自己手里，就没有任何意义。
阿芙拉以为里德尔已经冷静了，但事实证明他没有：“我从没质疑过你说的这一点，而你也从没懂过我的意思。”
“我怎么不懂？”她深吸一口气，“从我回来开始你就一直咄咄逼人、冷嘲热讽，你变着法儿地折磨我，无非就是出于你脑子里那些离奇得要命的臆想，又或是气不过我的态度，所以我要告诉你这不是态度问题。我不怕索性和你说得直白一点，反正我在你面前也没什么不能丢的人了——我不是在抗拒怀你的孩子，我只是暂时不准备接受妊娠这件事本身而已。”
“而你还认为我是在为了这件事生气？”里德尔觉得好笑极了，音量也不由自主地提高，“阿芙拉，我气的是你对于自己的身体毫不爱惜，而你直到现在还在质疑——我会宁愿为了一个充满偶然性与未知性又素未相识的所谓‘后代’而甘愿拿你的命去冒险！”
阿芙拉刚才的一肚子话顿时都说不出来了，她呆呆地看着里德尔：“可是你昨晚……”
“我有没有告诉你，我昨晚没有——”
阿芙拉及时打断他：“那又不保险！你没吃药，不就只能我吃了？”
“谁告诉你我没吃药？”里德尔越说越来气，声音却越来越低，“容我问一句，你昨晚有多少时间是眼能视物且头脑清醒的？”
“我……”阿芙拉被他说得脸色涨红，“你也没有告诉过我啊，这也能算我的错？”
里德尔咬牙切齿：“而我也没想到某个人能蠢到直接将火蜥血加到两倍的剂量。”
两个人同时别开眼神并收起话头，似乎都被对方气得不轻。
过了好一会，阿芙拉才回味出他刚才那几句话的内涵：“我以为……这种共识是基于你不喜欢孩子达成的。”
“我的确不喜欢那些玩意儿。”他苛刻地评价道，“但我也没说你在我这里享有什么特权，我只是单纯认为为了那种东西搭上性命很不值，而你的命要比那稍微有价值一些。”
“哦。”她闷闷低头。
里德尔没告诉她，直到现在看着她在慢慢恢复鲜活的时刻，他眼前仍不住地回闪下午看到的血腥一幕。
维尔塔宁当时忙于配药救人，没顾得上为阿芙拉清理床单和身体，所以当里德尔匆忙赶回来时，走进卧室看到的就是阿芙拉脸色苍白地躺在血泊中的场景。
她身下全是红色的血，连裙摆都被染红了，两条纤细的腿间仿佛孕育着一个埋在他心底深处的噩梦。
里德尔一向自诩从不曾有过“热爱生命”这样的情绪，他人生里那些能引起他短暂兴趣的节点基本上都和权力有关，所以对于生命这样的存在，他大多时候只持一种漠视态度，既不会因生命的降落而喜悦，也不会在生命逝去时感到惊恐——哪怕是他将它们亲手收割的。
他甚至还需要保持镇定，好不让那一瞬间切切实实掌控着他人生死的快感没过他的理智。
可是下午站在卧室门口时，他突然有段时间是茫然的。他的后背发冷，头脑空白，思绪在一瞬间飘得很远，几乎有那么一个闪念让他和早已黄泥销骨的梅洛普达成了和解，他意识到当时她也是像这样躺着的，但是身旁没有一个人能帮她。
她只是个可怜的女人，在诞下孩子的那一刻则成为了一个对自己生命失去了掌控权的母亲——是的，所有的母亲都要面临这一刻，然后梅洛普倒霉地发现，她这一生运气都差极了，她不止在一瞬间失去了那种掌控权，而是永远都无法再将它拿回来了。
这种思绪的漫游一直僵持到维尔塔宁带着魔药走上来，并告诉他阿芙拉暂时没有生命危险。
里德尔从头到尾不露声色，似乎显得别样冷静，只有他自己知道，那短短几分钟内他的后背僵得如同一棵枯朽的树木，而冷汗已将衬衣湿透。
然后他才发现，他刚才被一种陌生的情绪包围了。也或许以往这种情绪就曾和他打过招呼，但只有在这一刻，它才毫不遮掩地暴露出来，以致于让他都不得不正面它的存在。
他在害怕。