有谢正则这等前车之鉴, 谢夫人只想偏安一隅保全谢氏，更看明白谢星阑执着权力，早晚要落个惨烈下场, 这才屡次拦阻, 但她阻止不了谢星阑，谢星阑也绝不听她的, 多年积下仇怨，二人势如水火, 直到身死前夕，谢星阑才知道这位养母用心良苦。
现如今谢星阑变了，但蓝明棠并未改变, 她依旧认为谢星阑一切选择皆是向上爬的手段，此前谢星阑得了拔擢, 正是利用她县主之尊与探案之能。
秦缨心有唏嘘，面上和声道：“夫人之意我明白, 不过许多事论迹不论心，夫人若了解多些, 便会发觉谢大人与从前并不一样。”
蓝明棠眉目清冷, “江山易改, 本性难移, 县主到底还是年轻。”
秦缨摇头：“其实夫人是好意，夫人何不将担忧明白说给谢大人听？如此也少些误会, 按谢大人如今的性情, 他或许会听得进夫人之语。”
蓝明棠眉头一拧, 有些不快道：“什么好意？坊间早已将我们府中之事传得沸沸扬扬, 因此今日我才懒得装母子情深, 对县主直言不讳, 我虽是谢家妇，骨子里却是蓝氏血脉，我今日言尽于此，县主若听不进去，来日莫要后悔。”
蓝明棠语气不善，秦缨倒也不恼，而这时，赵嬷嬷从外快步而来，看了一眼秦缨道：“夫人，公子回来了，一听县主在这边，公子立刻朝咱们这来了——”
话音刚落，谢星阑大步流星地进了院子，他眉目微凝，眸中含忧，在看到秦缨好端端坐着之时眉头才舒展开来，他快步入门，拱手行礼，“母亲——”
才说完谢星阑的坏话，蓝明棠看着这个年轻的养子，脸不红气不喘，只摆出一副不耐之色，“县主来府中是为了公差，办你们的差事去吧。”
秦缨本也该走了，此时起身道：“打扰夫人了，那我便告辞了。”
蓝明棠懒得出声，秦缨自转身离去，谢星阑看了蓝明棠两眼，亦转身跟了出来，见她二人前后出了院门，蓝明棠这才冷嗤一声。
赵嬷嬷上前道：“夫人不必忧心，就咱们查问到的，别的不说，公子到底还是干了几件帮人伸冤昭雪的好事，或许县主说的是对的呢？”
蓝明棠嘲弄道：“你信吗？他可是谢正则教出来的，我太了解了，他在金吾卫蛰伏的手段，正是谢正则当年在军中的样子，谢氏之子又怎甘人下？”
赵嬷嬷叹气，“但您也没法子。”
蓝明棠看了一眼这空旷华贵的正堂，叹了口气道：“或许这就是谢氏的命吧。”
走出院门，上了往西行的廊道，谢星阑才道：“我母亲性子有些古怪，招待不周了，她可曾言辞冒犯于你？”
秦缨坐了半晌，蓝明棠连茶水都未上一盏，也的确是没有半点招待的意思，秦缨不当回事，“那自然没有。”
谢星阑又问：“说你来了半晌了，你们聊了什么？”
想到蓝明棠所言，秦缨顿觉为难，犹豫了一瞬道：“谢夫人……谢夫人问了些许探案之事。”
谢星阑看她一眼，牵唇道：“你不必隐瞒，我知道我母亲必定告诉你我并非真心办差，而是为了追名逐利，你出身尊贵，又是女子，她怕你不懂，言辞只怕还要直白锋锐些。”
秦缨大为意外，她没想到谢星阑猜得分毫不差，想到谢星阑知晓蓝明棠对他的鄙薄，秦缨忙想找补，“其实她——”
看出她有安抚之意，谢星阑索性先开口，“你不必忧心，她的心思我明白，你也莫要觉得她心存恶念，她只是为谢氏担忧罢了。”
秦缨脚步一顿，“为谢氏担忧？”
谢星阑也驻足看她，不远处的檐廊风灯洒下一片光晕，映得谢星阑眉眼温柔，他语声幽然道：“她与我养父不睦是真，不喜我也是真，不过在她的位置上也不容易，这些年若非为了保全将军府，她大可回蓝氏族地去，我养父留下的仇敌众多，龙翊卫又是个容易行差踏错的衙门，她不喜我锋芒太露。”
秦缨心底生出一股子怪异之感，谢星阑若能这样早看出蓝氏之心，他们母子又怎会相互仇恨到最后？
秦缨深吸口气，“我看她芥蒂颇深，你是如何看出她是此心的？”
谢星阑弯唇，“她虽非我亲生母亲，却也有照拂之恩，我与她好歹同在一府多年，自然明白她是怎样的心思。”微微一顿，他又问道：“你大晚上过来，可是想知道今日调查萧扬可有进展？”
秦缨疑窦丛生，但提起此事，她一个激灵将心思收了回来，“不错，你去调查萧扬可查到什么了？”
谢星阑颔首，“去书房说。”
二人沿着廊道一路往西边院子去，待入书房，谢星阑一边令秦缨落座，一边道：“今日重点查了萧扬的几处私宅，还查了他平日里人情来往，查私宅之时发觉一处古怪，萧扬的宅子大多是他早年旧宅，但在去岁他新购置了一处私宅，位置在城南长明坊，那处宅子有三进，乃是一处吃了官司的宅邸，购置之后落在了他亲信的名下。”
秦缨听得眉头紧蹙，谢星阑又道：“此事看起来像他亲信买了宅邸，引得我们注意的，是他花了重金，将宅邸全部翻修了一遍，还修成了江南园林的模样，而在今年过年之后，宅子陆续添置了仆从，多为年轻女婢，并且交代了管事教导这些女婢行事，重点令她们学会伺候未出阁的小姐——”
秦缨眼瞳一亮，“未出阁的小姐？”
谢星阑颔首，“寻常富贵人家买私宅大多是为了金屋藏娇，但萧扬此般，一看便不是养外室，而是养女儿，他在那私宅之中准备了绣房书阁，一应皆是小女儿闺阁中喜欢的物