回到王府后，顾今一眼便看到了云枝正急得搓手顿足在门外等她。看到她回来忙三步并两步跑到她身边，“郡主，现在不能进去啊！”
顾今有些好笑地看着她，边走边说：“这里是本郡主的家，本郡主为什么不能进。”
云枝想去拽她的袖子可又怕她生气，心一横直接拦在她面前说道：“真的不能进啊郡主，老夫人如今正在气头上，若是您现在进去肯定要被罚！”
顾今脚步一顿，素手点着她的额头将人推开继续往前：“我知道，所以我提前在外面出过气了。”
知道自己劝不住她，云枝在原地气的跳了几下又赶紧跟了上去。
顾今重新返回前厅后，看着正在等她回来的顾老夫人，跪下身双手平措行了个礼，“今日之事打扰祖母清修了，是孙女不孝。”
顾老太太眼也没抬，话语间不显丝毫祖孙情谊，“顾今，可是老身近些年对你疏于管教，让你越发无法无天了？”不待她回话，便转头对着身后伺候的人说，“取戒鞭来。”
“老夫人！”云枝在后面吓得喊出声来，“不能打、不能打啊，郡主身娇体贵受不了这家法的，要打您就打奴婢吧老夫人！”云枝满眼含泪，双膝直直砸在地上膝行上前。
顾王府世代镇守南境，其家法亦并非寻常府邸的小惩大戒，戒鞭皆由府兵掌刑，十鞭便能去人半条性命。
其他人见此纷纷俯首跪下不敢说话。
顾老夫人身边的姜嬷嬷也有意劝阻，犹豫着说：“老夫人，这鞭刑实在是重了些……”顾老夫人虽平日里吃斋念佛，可却是实打实和丈夫从战场上走下来的，目露寒意无声地扫视一周，下面便再不敢有人出声求情。
一鞭下来，顾今只觉得背上像是被刮掉了一层皮，疼的浑身打了一颤，后槽牙死死咬住嘴里的软肉，忍到满嘴的血腥味儿才勉强没叫出声来。
“当众扬鞭恐吓先生，视礼义尊长为无物，我顾王府竟出了你这么个丧心病狂的东西……”顾老夫人掐紧手里的佛珠，眼神中竟隐隐透出丝恨意。
又是一鞭，力道之大抽的她稳不住底盘向前一扑，修剪圆润的指甲硬生生被她掐进肉里，鞭子破空的声音在耳边嗡嗡直响，只能隐隐听见云枝跪在地上哭着求顾老夫人。
顾今艰难咽了咽口中的血沫，抬眼间，无意中看到一道挺拔的身影自雕花隔窗后经过。
是顾朝。
顾朝似是感受到了她的目光，步伐缓了下来。
他推门而入，凉风卷着细雨荡开了一室的沉香，涌入的寒气让她疼的已经有些涣散的瞳孔重新聚焦。顾今侧目，一身月魄色长袍的俊逸少年长身玉立，修长白皙的手拨开珠帘，清脆的叮咚声给她的灵台带来一丝清明。
少年周身还带着从府外归来的雾气，将他面上的血色也带走了几分，但这丝毫不损他眉宇间的矜贵与清冷，反越发显得他如雪后松竹，不染纤尘。他乌眸微敛，微微拱手：“给祖母请安。”
顾老夫人面上无喜无忧地嗯了一声。
一旁的行刑人见顾朝来了便没敢再动，只默默地站在一旁等待主子命令。
顾老夫人：“还有事吗？”
顾朝只目光在她面上定了一定，双眸漆黑润泽，微凉的漠然感扑面而来。随后便无动于衷的移开了视线，仿佛正在受刑的只是一个无关紧要的陌生人。
“没什么，孙儿告退。”
直到顾朝走远，顾老夫人才抬眼说道：“若你真的知道错了，就该向你兄长学学如何光耀顾王府，而不是成日闯祸牵连。”
顾今复又低下了头，没再说话。
毫无疑问，在世人眼中顾朝是顾王府当之无愧的继任者。
十三岁第一次随军抗击北燕，一杆银枪破敌，将顾王旗插在了北燕皇子的心脏上。在先王爷、王妃相继过世后，奉诏进京，凭借自身才学和眼识成为前太傅徐晔的关门弟子，一时风头无两，是当时京华最耀眼的少年郎。
可顾今从不这么觉得，她只觉得顾朝是个疯子。
因为她曾经亲眼看见顾朝虐杀了她从雪地里捡回来的一只小狼。
顾今一辈子也忘不了那个雪夜，忘不了那处小院中凄厉的嚎叫，更忘不了当年他那张尚青涩的脸上未被拭净的血迹。浓烈的腥气在小院中蔓延，她吓得嗓子里控制不住发出哭腔，却被听见动静的他捂住了嘴，月光下漆黑如点墨的眼睛盛满了漠然：“嘘，今今乖，白日里它伤了你，哥哥帮你杀了。”
顾今当场就被他吓晕了过去。
第二天一醒她就哭着去找长姐告状。可长姐只是将她抱在怀里轻声安抚，告诉她哥哥不会那样做，就连顾朝在听到她的控诉后也似是一脸茫然的样子，说自己昨晚并未见过妹妹。
她记得就是从那天起，他们两兄妹的关系开始急转直下。或者说，是顾今单方面的躲避。直至今日，两人间之疏远已经到了形同陌路的地步。