“姐姐，那只布偶猫还在不在呀？”
胡牧言正在教小猫在指定的猫砂盆里排泄，猫小盆大，为了猫砂盆不被打翻她得等它们刨完后再一只只捞上来。
她盯小猫刨砂的动作盯得比猫妈还细，身心投入的时候，耳边冷不丁响起一个稚嫩的声音。她一回头，脸险些撞上一个紧贴她后背站着的小姑娘。
她们见过两面，一次抓黑猫，一次接布偶。小姑娘穿着抓黑猫那天穿的裙子，脸色红润，眼中满是兴奋。
胡牧言一愣，不知道小姑娘是怎么一个人找到这里来的。她又听见一声开门声，进来的是一位衣着朴素，精神尚佳的青年女子。小姑娘和她的脸型一模一样，胡牧言猜她们是一对母女。
“抱歉啊，小布偶在进行治疗，目前不是领养的好时机。”胡牧言起身，回答了女孩的疑问。
后进门的小姑娘的母亲慢慢观察了一遍店内陈设，末了好脾气地笑笑：“孩子今年表现得好，问她想实现什么愿望，她说要养猫。她爸爸同事送的小猫她不要，偏要领养流浪猫。”
胡牧言谨慎道：“那猫平常由谁来照顾呢？”
“当然是我来操心，小孩子哪里懂猫粮猫砂的。有没有好看还乖的猫？”
胡牧言翻开领养平台的各种猫咪简介给她看，那位母亲摆手拒绝，称她想自己现场找一只合眼缘的。
“这只好看，妈妈，这只最好看！”蹲在一旁和猫搅成一片的小姑娘招手，声音充满快乐。
胡牧言发现小姑娘指的是手术康复后被放出来溜达的三花20。三花20的尾巴毛逐渐长齐，比身上的长毛稍短上一截。经过一段时间的调养后，它的毛发变得柔顺又富有光泽，确实讨人喜欢。
她母亲瞧了一眼，面有犹豫：“三花毛色杂，看起来脏兮兮的，又掉毛。而且都是大猫了……”
潜台词是，长毛三花长得不好看，掉毛，还不一定养得熟，不能养。
各人审美不一，胡牧言无意辩驳这位母亲的想法，倒不如说这话让她松了口气。
她说：“三花20有一段遗弃史和一段虐待史，不过它目前情况已经稳定，是可以被领养的。考虑到频繁更换环境对猫的影响不好，领养它的话建议慎重。”
小姑娘母亲的注意力被一只刚结束定点排泄训练的小橘猫吸引走了：“这种橘猫小时候老家常见，捉老鼠逮鱼都厉害。”
胡牧言忙道：“新手养猫不建议养太小的猫。”
那位母亲兴致缺缺地放过了小橘猫，左右打量一番，表情似乎是在为没见到太可心的猫失望。小姑娘依然蹲在那里叽叽咕咕地和三花20玩，屏蔽了其他猫的示好。
如此一来，紧张的人倒成了胡牧言。她一方面担心情况稳定下来的三花20被激动中的小姑娘吓到，一方面担心小姑娘因没领养到心仪的小猫失望。
胡牧言递上领养表单，那母亲一目十行地浏览完，没有就上面的协定发表任何意见。她表情淡然，目光却频频投向门口。
正在胡牧言以为下一秒小姑娘的母亲就要拉着陪猫玩了半天的孩子走时，小姑娘抬头，新奇地欢叫道：
“咪咪在对我笑。”
她稚嫩的指尖所指的方向，三花20仰起头，唇线真的呈现出一个上扬的弧度。
胡牧言一个人和领养人的交流沟通，牵动的是其他同事们的心。所有人都翘首以盼，好奇难得的领养名额会落在哪一只猫头上，有一个人例外。
单熠现在越来越爱待在这里。
他陪两只经常要人和它们玩球的猫玩了一会儿球，丢累了就瘫在沙发上休息，任由两只猫扒拉他的手把球叼走。
一个既不是正式员工也不是领养者的人天天出现在流浪猫救助站里，在外人看来好像挺奇怪的。不过在这一方满是理想化和富有生命力的人的世界里，他的出现又好像一点也不突兀。
“咪呜喵喵”正厅里待久了能闻到小猫味。
先前经过大家一致决定更换猫砂后，存养间的气味得到有效改善。
如今除了猫砂甜香，猫们原本的味道更加明显。它能让人联想起被太阳晒到暖烘烘的麦秸，新鲜出炉的奶香面包，以及落雨前叶片上灰尘。
气味时近时远，丝丝缕缕地飘在空气里。不招人讨厌，反而叫人涌上一种宁静的心绪，催人安睡。
空调的温度凉爽妥帖，不怪这里的员工都被传染得懒洋洋的。他倚靠在沙发上满是抓痕的软枕上，享受着远离喧嚣的平静……
迷迷糊糊中，单熠突感胃部被重袭一击，内脏好像快撕裂了，一种柔软又敦实的重量稳稳压在他肚子上。
痛感的来临先于清醒，他眼睛还没睁开，结果一击不够又接遭三下。
单熠生生被猫踩醒，他往下看。
一只奶牛猫越过他的肚子，蹲在一旁舔毛，动作矜持坦然。它丝毫没有意识到它的行为不好，掩耳盗