相比张献宗的疑虑不定，朱琇的心情快要飞跃巅峰。
"姐姐！" 朱琇边跑边喊。
朱芸惊喜地转过身，紧紧抱住她，满脸疑惑道："琇琇?"
娇憨明艳的少女已经变得有些陌生。
那双杏眼闪烁着欢乐，褪去了十二岁时的稚嫩，露出两汪盈盈秋水。
朱芸快要不认识她了。
但是看见她的模样，确定她以前过得很好。
朱芸的心便放下一半，拉起妹妹的手仔细盘问打量，心里止不住的高兴。她有太多太多的话要对朱琇倾诉，也有太多太多的思念要表达。
她把朱琇看作生命里很重要的人。
屋内木质的横梁上挂着晒干的辣椒和蒜薹，淡淡泥土腥味弥漫在空气中。朱芸带着朱琇坐下，两姐妹一时间不知道该说些什么。
朱芸问出她最关心的问题：“琇琇，这几年过得如何？有没有人欺负你?”
“姐姐。”朱琇忽然掉起眼泪，仿佛断了线的珍珠，不断往下滑。
朱芸顿时着急拉着她的手：“怎么了？怎么了？别急，姐姐在这儿?”
三年来她无时不刻不思念她，朱芸把她的所有美好都寄托到这个妹妹身上。因为她在外面淋过雨受过难，所以她更加期望妹妹比她要好，仿佛妹妹过得好，那她自己受过的苦便不存在了。
虽然她意外做了干爹的女儿，但府城里的高门大院岂是好进的。她被卖进高府成为外院的洒扫丫鬟，谨小慎微伺候两年，靠着厨艺讨得高老太君欢心，恰好七月十五礼佛那天舍命救下小姐，终于彻底熬出头。
她后来才知道像高府这样的深宅大院，哪里是她这样的农村野丫头能随便想进就进的。若不是她模样俊讨人喜欢，加上那时候府内缺人手，根本连门槛都登不入。
她没有把自己真的当作高府小姐，苦心经营好高家的关系，然后才提出回家看看妹妹。她看见妹妹过得好，也便放下担心，如今她的心重新纠结起来。
“怎么了？”朱芸牵着她的手问道。
朱琇当然不可能说清楚，便一个劲抽泣哭涕，哭得她都要心碎，仿佛要溺死在她的泪里。
这就导致朱芸更加心疼着急。
朱山见到自己的姐姐哭，也跟着难过地哭出来，仿佛感同身受般。
朱二娘朱父赶集没在家，那哭声飘到隔壁的邻居家。
邻居王婶跑到她家门口，瞧见一位身穿绫罗绸缎的贵女坐在简陋的草凳子上。她匆匆一瞥，还真以为出了大事。
正巧张流年今日猎了头野猪，留着最鲜嫩的猪腿肉提到朱琇家。
他已经长到二十岁，身材越发高大健硕，穿着件贴身白色麻布坎肩，敞开胸膛，露出胸口健康润泽的麦色肌肤，还有手臂上线条硬朗的肌肉。
他看起来模样俊朗，但是没有任何人会忽略他。他浑身散发着原始的危险，仿佛矫健充满野性的山狼。
虽然坏脾气阻挡了不少婚事，但他的气势却俘获不少姑娘的芳心。
毕竟农村里可不忌讳高门大户那套，那些小姑娘小寡妇天天见他晃着上半身，心里难免会产生些别样心思。
自从那天太急吓着朱琇，导致朱琇见到他就绕道走，看见他就哭得委屈不止，似乎遇到可怕的怪物。
虽然他还是想要欺负她哭出来，但是等到她真的哭出来，心里又非常不得劲抓心挠肝。
那种感觉很不好受，夹杂着身体的兴奋，发自内心的无措，混合成比他过去十几年还要激烈的情感。
没有人教他这到底是什么情绪，但是他知道那是因谁而起。
他便靠着树干，按着朱琇在怀里，克制着自己极度渴望亲吻的欲望，失去冷静地模样。
“不准哭！”他原先淡漠的表情消失，露出凶狠的獠牙。
朱琇吓得打嗝起来。
而张流年看她这样害怕，明明按照欺负她的想法，他应该感到高兴，现在只剩下莫名的烦躁。
“真麻烦。”他皱着眉替她拍着后背。
但是他没意识到用生硬的动作说出来的话更像威胁。
朱琇被他浑身热腾腾的气息包裹着，还以为他要换种方式欺辱她，吓得更害怕。
此时他的眼神仿佛要吃了她。
朱琇挣扎着哭道：“放开我！”
那双布满惊慌的眼神，凝固住张流年的兴奋血液，剩余满满的烦躁爬到心头。
他做出令人意外的举动。
他牵着她的手，低下头轻轻吻她的掌心，眼神变得很认真。高大身躯虽然还压着朱琇，但是他的气势却慢慢收敛起来。
“我不亲你。”他做出保证。
朱琇那紧绷的神经慢慢放松，如同渐渐被顺毛的小动物，但是还没有收起眼神里的紧张。
她带着哭腔问：“哥哥不骗我?”