九华山上多松柏，虽是秋日，景色依旧郁葱。日近午晌，金光在茂密的林间斑驳错落，一团雪白的云影跃起，悄声落在翠色浓郁的灌木后头。
末路的小鹿跑得累了，半俯在落叶堆上，警觉的鹿眼往周边巡视了一番，终于抖抖脑袋，开始舔舐受伤的脚踝。
雪云上的少女缓缓直起了身子，一柄乌黑的箭矢搁上弓弦。
“这回你来！”
无需再言语，李意如毫不迟疑地满弓劲射。
箭身精准没入血肉，弦线极速回弹，纤纤玉指上的月白象骨韘铮铮出声，小鹿跌在落叶上头，再无了声息。
宣宁高挑眉梢，颇为惊讶地说道，“你也不错嘛。”
李意如笑得谦逊，回首示意跟随在后的长卫史上前收猎。
轻便朴素的麻衣并未减去她半分颜色，莹白如月的脸儿上凝住了汗珠，李意如嘴角勾着笑，极其利落地收了弓，微微俯身取出水囊。她扯开了遮脸的布巾，咕噜噜喝了好大一口清水。
“多少年没碰这个了，一用起来，感觉好似始终烂熟于心。”
疾跑中沸腾的热血还未褪温，小娘子面色若潮，思绪也如潮水汹涌，她垂首看指间的象骨韘，突然想起了遥远的当年。
清晰的弦印是这些年来勤学苦练的痕迹，属于她，亦属于“她”。没有任何疑问，她们俩原本就是同一人。
卫缺领了命，要将垂死的猎物捆住放回马背，等他忙活完毕再抬首，心中却一凛——白马儿与公主已不见踪影。
——
崖顶无风，月白胡服的小娘子侧坐在地上，半个身子几乎悬在空中，靴上的赤霞宝珠摇曳生辉，一下下晃动在陡峭的崖边。
“殿下。”
朝晖闭了闭眼睛，却没有回头。
“朝晖殿下！”曾恪又喊了一声。
一颗小石子自她的手心抛出，“咚”一声，精准地落在他幞巾。曾恪轻嘶一声，将那颗圆圆的石子握在了手心。
他笑了一声，说道，“多谢殿下，这石子是圆的，不至于让臣头破血流。”
朝晖冷哼了一声，玉白纤长的指在乱石中胡乱摸索，随手抓起一把，毫不犹豫地朝后头扔去。
后头的人痛呼出声，她声线冰冷，“你不配和本宫说话，退下吧。”
曾恪沉默了一瞬，说道，“殿下，臣已不再是昔日的贱民了。”
朝晖猛地回首，不可思议地斥责道，“哦，本宫知晓了，那是该恭喜你？可你是什么人又与本宫有何干系，不错，如今我是落魄，真是辛苦你区区九品小官，一路跟到这山顶来看笑话。”
女郎面上有两道晶莹的痕迹，因羞愤而瞪圆的双眼比曾恪脸上新添的血痕还要红上两分。
“看够了吧，快滚！”
曾恪怔忪地看着她，说道，“我没有看你的笑话。”
朝晖笑了，灼灼烈日下照得分明，这个笑容苦涩又倔强，她不愿在他面前示弱，可心中的悲戚起伏过盛，她再不能如愿地控制住神情了。
“方才在王帐…”曾恪顿了顿，似乎要说的话很艰难，他长吁了一口气，说道，“其实…若殿下真有了心上人，想来官家不会再为难你嫁给大竺皇子。”
朝晖愣了愣，随即反应过来，冷笑着打量他，眼中的轻蔑毫不掩饰，“你别做梦了。”
曾恪垂着眼睛，说道，“臣的父亲前几日因意外去世了，就是我被敕为长安县丞的第二日，他去西市买酒，回来时候驴子惊了，板车从道上落下去。”
朝晖不明白他的意思，很想刺他一句，可瞧见他神情落寞，终究是扯了扯嘴角，什么也没说。
曾恪继续说道，“殿下在官家面前欲言又止，不过是因为臣需要服期三年，在这期间都不能婚配，并不是想要欺君罔上的意思。”
小娘子微微恍神，眸色却越来越亮。
“你我之缘起有迹可循，官家亦无话可说。三年之后，殿下与臣的感情又因为常年不得相见而消逝，而后殿下找到了如意郎君，从此与我再无瓜葛。”
“为何要帮我？”朝晖定定地看着他，脚却往回挪了挪，离开了悬崖。“我险些就将你害死了。”
曾恪也看着她，等她离悬崖远些了，才庄严认真地说道，“曾某实不愿看明珠陨落。”
朝晖一愣，面色腾然红透，他看穿她想轻贱生命的念头了，他是在可怜她！
“本宫用不着你可怜！”朝晖气极了，狠狠推了他一把，疾步往山下走，可还未走两步，却见一道白袍飘然而至。
大竺三皇子匆匆忙忙地走过来，叽哩哇啦说了一大堆她根本听不懂的话，见朝晖皱眉，他还手舞足蹈起来。
朝晖只怕他是疯了，摇头就要离开，可三皇子挡住了她，脸色焦急。
曾恪上前一步，同样用大竺话劝说了几句，三皇子才冷静下来，点着头离开了。