等千阳号驶离鱼人岛时，草帽团成员对亚瑟几人的情况已经有了初步的观察结果，并且出于对路飞的信任，他们没有过多防备木川，反而差不多习惯了对方晃来晃去的帅哥脸。
同时也因为和这些人混了脸熟，船上的氛围明显开始变得轻松，不再像来时那样泾渭分明。至少草莓团现在打牌还会拉上乌索普和布鲁克，布莱辛甚至敢让罗宾牵她坐滑梯。
船体在深海中持续上浮，周遭还比较暗，海域暂时没有危险，娜美将指针交给弗兰奇就去浴室洗澡了，剩下的人全都悠闲地说说笑笑。
木川帝人走进餐厅，厨房也在里面，内侧光线模糊，廊灯亮着，却显得很暗。山治坐在左侧的座椅前低头削一大袋土豆，他的藏青色西装脱下来挂在椅背上，黄色条纹衬衫袖口一直卷到了胳膊肘，廊灯朦胧照射他的金发，轮廓分明的脸上泛着柔和的暖光。
原以为山治的眼睛看到了自己，但其实他根本没有朝这个方向看，对方全神贯注盯着手中的小刀，于是木川出声提醒道：“抱歉，请问现在船上有什么食材？”
山治大概没想到会是他进来，手里的动作都顿了一下，但很快就恢复平静。金发青年抬头看他，没什么情绪：“一些海虾，牛肉和鸡肉剩的不多，但猪肉不少，仓库里还有很多水果，蔬菜有胡萝卜番茄土豆洋葱……”
厨师先生居然会用这种如数家珍的方式告诉自己，木川吓了一跳，估计对方没听懂话里的社交辞令，连忙解释道：“我可以用厨房吗？”
他的态度十分礼貌，山治不太习惯，上下打量他一番：“你吃错药了？”
“山治先生你说话很刺耳啊。”少年与往常无异地吐槽，但样子像心不在焉听课的学生，视线微妙地投向远方，“毕竟我们添了不少麻烦，我就想着做点什么吃的东西给大家分一分。”
“不需要。”
“嗯？”
“不需要。”
山治毫不犹豫地拒绝了，他提着手里的土豆皮晃了晃：“我是这一伙人的厨师，还不至于到需要客人来负责料理的程度。你要是闲得慌就帮我削土豆皮，我正好去看一眼娜美小姐……”
不，这种莫名的感觉，不只是少年的外表和性格所营造出来的。松垮的肩膀左右不对称，背骨弯曲，彷佛随时准备逃之夭夭似地弓着腰，瞳孔什么都不想看地浮游空中，就是焦点涣散。
——等一下。
“喂。”
“什么事？”
“你是饿了吗？”
木川帝人奇怪地撇着眉梢：“你怎么得出的结论？”
山治却没有回答，他三下五除二解决了手里拿着的那颗土豆，然后把剥落的皮扔进旁边的麻袋，接着便利落地起身去水池前洗手，再用擦手巾弄干。他从叠层食盒中取出一只小碗，混入面粉和水，底部的红漆非常细腻，能看出这件餐具很精致。
厨师先生轻车熟路地点燃灶台里的火，煮了一锅沸水，挨个放入真空包装拆封的熟红豆和小年糕。趁着等待这边煮开的时间，他手起刀落迅速剁了很多虾泥，加调料挤出漂亮的球形。
随即他又手不停地将平底锅放在另一边灶台，倒油将锅整个抹了一遍，把刚才的白色粉浆划着精巧的圆圈浇在沸油锅上，将刚刚的虾球塞入成形的油饼内。
木川帝人坐在厨房前面的小桌边，这里刚好有长条形的悬空座椅。他托着下巴注视着里面青年的侧脸——深海光线不好，因此厨房虽然开了小灯但仍是一片昏暗，于是对方每次颠锅时的火光便染红脸颊。
对于山治表现出的微妙关心，木川觉得特别滑稽，这人嘴硬心软的表现方式都这么莫名其妙，原想好好嘲弄他一番，等待时间里又改变了主意。
“你更喜欢甜口吧？可恶…拿着，嫌不够甜那边有白糖，自己去加。”山治嫌弃地说。
一碗年糕小豆汤端到桌子上，紫黑色的热馅露在漆器碗盖外面，像春雪化后泥泞的泥土渐渐干燥。
另一边的虾馅烤饼散发着面食的香气，这种熟悉的味道让少年不由自主回忆起了某个雪天，自己烤着火盆吃的牛油烤饼。当年房间虽有雪光辉映仍是一片昏暗，千穗每次吹火时火光染红脸颊，而换气时则又爬上凄恻的阴影。
“你放了蜂蜜？”
“啊？哦，不是很普通吗。”
山治轻描淡写地移开视线，把筷子和勺塞给他，目光投向深海翻涌的窗外，从口袋里掏出香烟挟起一支点燃咬着，然后就重新坐下来削土豆了。
木川无言地咬着烤饼，明明满腹骚话可以说，但他没有插科打诨的心情。这实在是水平高到了极点的料理，略带甜味的光润小豆汤挟裹着充沛得近乎傲慢的年糕，汤汁冲刷着懒洋洋的牙龈。
“……怎么样？”
片刻后，空旷的空间里响起金发青年状似不在意的问话。
木川回答：“我不挑食。”
“啧，臭小