二人细细伪装过,徐成毓又穿回风水师的男装。她还求文娘临时缝了个旗子招牌,可收可放,保准招摇过市。
这次不同以往轻装出行,褚玉宣从后院牵了只骡子,上面挂着两大包行李。
“文娘给我们收拾的。里边有妆匣和换洗衣物,还有你的药,吃的、涂抹的。”褚玉宣解释道。
“我们去的地方不近不远,为了时间不花在路程上,得在外边留宿。”
徐成毓有心理准备:“夜长梦多,我们早些出发。”
在离京前,徐成毓只知道自己要南下南川城,暂住在兰川城的驿站。再随着商队,或雇佣镖局护送自己南下。
“兰川城是商贾聚集之地,最为川流热闹。商户一般从南方来,要进京做生意,都会在兰川城歇脚。”
骡子晃悠悠拉着马车,褚玉宣摔一鞭子:“但我们这方向不是通向兰川城,而是靠向西南。”
“西边是什么城市。”趁着没人,徐成毓斜斜歪在板车上。听褚玉宣这么一说,她对京畿地区感兴趣起来。
“西边是元熹镇。”褚玉宣答道,“元熹镇有个别名叫秀才村,可以说是往来无白丁。最大的书院就在那。”
“北边是崇城,再北有个崇城堡。朝廷的军队就驻扎在那,半训练半种地。”
徐成毓等半晌,不见褚玉宣继续说。她伸手拍拍:“南西北都有了,东边呢。”
“……是佟水镇,三河汇聚之地,风景秀美。皇家的行宫也多在那边,如果不是皇后怀孕,皇室会去那过三伏。”
语调是一如既往地平,徐成毓假装没注意到他的迟疑:“除了这四块主要的地盘,京畿地区,应该也有一些小城市,小村落罢。”
“是的,即使是城镇,也隔着一些山林丘野。官府对这些地方的管理比较松散,只强调登记户籍。”
“大部分人家,还是会选择临近城镇而聚。”褚玉宣回过头,瞟一眼,“你没有户籍,身份永远是个问题。长公主府也不能保你一生。”
“最好立下功劳,我能帮你请功。自立一籍,靠自己天下哪里去不得。”
“谢谢建议。”徐成毓左忍右忍,有些耐不住,“但你不必激我。我不是为了……”
褚玉宣打断她:“知道,知道。但我的手下得无后顾之忧。”
徐成毓头一低,躲过扫来的灌木:“请你端正态度,我以为我们是合作关系。你借我的力,我借你的力,顶多目的相同。”
褚玉宣勒紧缰绳,像是等这句话,轻笑道:“合作愉快。”
“到地方了。”
他朝一个方向打手势,确定无误后,走到后边扶徐成毓下车:“头晕吗,中午找个地方熬药吃饭。”
“还好。”徐成毓搭住他的手挪下板车,抬眼望去,“是这里。”
山林寂静,只闻鸟雀嘀咕。日头快到正中,投射下的光芒照着这一圈空地,刺目又明晃。
徐成毓小心翼翼走过去,没有踏入那个光圈。她蹲下身,仔细观察。
有些血迹已经渗在土里,有些也被草上露水冲掉。但依稀能瞧见几道锈红的印记。
“一片血迹,难道是在这里截肢的吗?”徐成毓锁紧眉头,有些不解。荒郊野外没有工具,那人是怎么动手的。
“没有烧火的痕迹,除了我和你点燃的那一丛。”褚玉宣也蹲下身,用手捻捻烧焦的枯草和废材。
徐成毓笃定道:“我也能确定那人没带刀,不然他早用刀来砍我。没必要捡碎瓷片伤人。”
“碎瓷片?我得到的消息,那辆马车的马屁股正是被碎瓷片扎到,还有划伤。”
“我当时也是顺着马的血迹找回来的。”徐成毓点点头,“马车最后在哪找到的。”
褚玉宣拍拍手,解释道:“在一片山崖,距离也不远。马发狂,直接跑落下去,摔死了。好在你成功跳车。”
徐成毓沉默一会:“周围是不是有人家。不然哪里找来工具。要不就是有同伙。”
“根据现有的调查,”褚玉宣摇头,“他一直都是独自一人,没有同伙。你先研究这片,附近确实有几户人家,我们晚点去看看。”
徐成毓沉下心,仔细研究地上血痕的方向。血痕两边都有被压塌的草,看着像是被常安自己压的。
不过,如果常安要求救,何必在原地绕来绕去,不顺着一个方向往前爬呢。一定是他的前面,有什么在引诱他。
一个断腿的人,什么东西对他的诱惑最大。徐成毓想到了答案。
片刻后,她活动活动关节:“我来模仿常安爬动,你在旁边找找凶手的视角。”
场景重现,这个褚玉宣熟。他刚想答应,又想起什么:“你来找凶手视角,我来爬。你现在的状况,”他上下打量,“爬一圈得晕。”
“好。”徐成毓快嘴应下,嘴角扬起,一副得逞的模样。