静临逼问翠柳，鸭子是什么时候煮熟的，翠柳装作听不懂，家里还有米么？该煮饭了！
银儿走到米缸旁舀米，这生米一旦煮成了熟饭啊，可就再变不成生米了。士之耽兮犹可脱也，女之耽兮不可脱也。
翠柳气得将水瓢往锅台上一扔，我没脱！
没脱……哦，原来是夹生饭。静临这才稍稍放下心了，名安这小子还行，算是个值得托付的人。翠柳是傻人有傻命，投胎运差了些，姻缘却是不错的。
静临与银儿合计一番，挤兑归挤兑，不舍归不舍，翠柳如今也十七了，是到了嫁人的年纪。她无父无母，行事又有几分孩子心性，婚姻大事只能靠她们两个张罗。名安的心意固然可贵，到底还要问过他家里的意思，三书六礼、明媒正娶，如此才不算是教翠柳委屈了。
说好了一起去山西会馆，临行前一晚，银儿忽然改了主意，“生意刚开始兴旺，不好三天两头关张，你自己去罢。”
“那不还有翠柳在家呢？”
“她去朝前市，我看铺子。山西会馆就在棋盘街上，见过面了，正好顺路与翠柳一起回家。”
段不循将写着“冉静临”和“王银儿”的两张名刺看了又看，到约定这日，等来的却只有静临一人。
静临飞快地看了一眼他身后，孟沅君不在。
“坐。”
段不循表情没什么异样，像是接待寻常访友，起身给静临倒了一盏热茶。
静临伸手去接，段不循已将茶盏撂在了几上，一撩衣摆，坐在对面的太师椅上。
“名安与翠柳两小无猜，情投意合。前些日子，他忽然上门求娶，我想着，的确也到了谈婚论嫁的年岁。”
“哦，竟然是这样，我道这小子为何忽然要读书呢，原来是为了女人。”
“……娶妻生子，成家立业，也是人伦之常。”
“嗯，说的也是。”
“……”
段不循端起茶盏，用盖撇一撇浮叶，吹了吹，浅啜一口，心旷神怡。
“我们段家人，都是先立业，后成家。”
“……”
静临默了半晌，笑道：“慢慢来也好。翠柳年纪小，还不懂得识人。其实这人呀，也如田里的庄稼，一茬更比一茬强。”
段不循撂下茶盏看过来，“有这话么，我怎么记得是’这山望着那山高’？”
静临站起身，“我们家姑娘心眼儿实，还在等一个准话。告辞了。”
“花无百日红，是耽搁不得。”
段不循的话凉凉闲闲地追上来。
静临一脚迈出门槛，“岂止是花？草木皆有期，谁人不知嫩草比老胡瓜好吃？”
段不循盯着她翩然而去的背影，直到脚步声也听不见了，方才发觉胸口闷得要命。
抽了一口气，满鼻子都是一股似有若无的茉莉花香。
掏出她的名刺，双手反向一拧，“冉静临”三个字就皱了。若是再稍稍用一点力，便能将它撕得粉碎。
到底没舍得，又将名刺又揣回怀里。
懊恼自己犯贱，一拳砸到几上，静临那盏未喝的茶便溢了出来。
茶汤蜿蜒过来，触手还是温热的。
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静临与段不循斗了一场气，出门便后悔，自觉没法跟翠柳交待。
踯躅要不要单独去找名安，翠柳已经巴巴地跑了过来，红着脸问，“段大官人怎么说？”
静临走回摊位前，含糊道：“事要一样一样办，先把他读书这事办稳妥了再说。”
翠柳想，读书又不耽误娶亲，真要等到名安中了进士，她八成都要入土了。静临这么说，难道是段大官人看不上她，不同意名安娶她么？
“你放心罢，勿要胡思乱想！”静临能拖一时是一时，“回去慢慢说，你看着摊子，我去颜如玉胭脂铺看看新上的货。”
翠柳撅着嘴，看着静临渐渐走远了，心里只盼着名安快来，有一肚子话想跟他说呢。
名安却是在宝光阁被静临截了胡。
一见面，静临便老实不客气地质问，“段名安，你做的好事！”
名安唬了一跳，“娘子，您忘了，我如今叫王名安了！”
静临往上首一坐，竖起眉毛，“是么，这么说你爹管不着你了？”
“这……”名安顿了顿，“我爹说什么了？”
静临冷笑一声，“你爹说什么了你都不知道，就敢贸贸然跟我们家姑娘提嫁娶，真当我们家没人了么？翠柳是没爹没娘，到底还有我和银儿两个姐姐呢，可不是什么人几句甜言蜜语就能哄走的！回去把你老子的意思问明白了，行，就托媒上门，下聘过礼；不行也给我们一个准话儿。我们家是穷，可是人穷志不短，陡坡峭壁我们也不想高攀，平地有什么不好，乐得图个踏实呢！……”
她这一番话连珠