忙自己的营生，只有半大孩子无事，嘻嘻哈哈地跟在后面打闹。静临的鞋被青石板路磨掉了一只，被那群孩子宝贝似的捡起来，艳红色纤纤细细一只，你扔给我、我扔给你，在空中飞舞个没完没了。
银儿皱起眉头，“娘！”
王婆其实心里也不落忍，快走几步到跟前，一伸手从一个光脚的小花子手里抢回鞋，破口骂道：“猴□□的小崽子，滚回去玩你妈的鞋去！”
“多管闲事的老虔婆，晚上玩你的！”
小花子还嘴，终究畏惧大人，一群半大孩子也一哄而散了。
王婆将静临那只红绣鞋拿在手中端详，只见长不过半揸，头儿尖尖，绣着一对金线蓝蕊黄芯的莲花，里面弓着木底，衬着茜红绸布里子。
银儿看了一眼就别过脸去，“娘，她不是服孝么，怎么还穿这样艳的鞋？”
王婆将绣鞋揣好了，叹息道：“你小时候娘就想，得给你裹一对月牙似的好脚，将来也嫁个好人家，可你不听话啊，一裹起来哭个没完，娘心里一软，就任你长成了一对儿天足。”
如今看来，天足也有天足的好，那柳大娘子若是长了银儿这样一双脚，还能被捉回去吗？
这后半句话王婆咽在了肚子里，没跟银儿说。
深秋虽冷，秋老虎却威猛，毒辣辣地照在静临脸上，令她感到眩晕。
府前街的石板路还算光滑，里坊的石子路却凹凸不平，将她一只裸露在外的小脚磨出了鲜红的血，在地上拖出一条似有若无的红道子。
静临盯着自己这双脚，忽然想到儿时缠足的疼，那是骨骼扭曲、折断、挤压的疼痛，远比此刻的皮擦肉破厉害得多。她长相身材都随了花二娘，个头不高，肩膀窄窄一条，腰儿细细一把，两条腿却生得结实粗壮，连带着两只脚也非天生纤细。为了这个，她在缠足上吃的苦远比冉宝儿多。
可是吃再多的苦都是值得的，搁娘家时，闺中姐妹谁人不羡慕她这一双玲珑的玉钩，就连表哥那样清隽雅正的读书人，也为她这一双小脚心驰神荡。
今早她在金满楼醒来时，表哥还给她留了包碎银子，掂着足有五两，这难道不是给这一双好脚的赏钱？
静临咯咯地笑起来，看着倒退的墙垣和衣衫磨起的灰尘，她忽然又想到和表哥的最后一次。
他是什么时候下了决心，要自己一个人走的呢？
是她说了柳祥逼嫁一事后。
可就在这之后，他翻身上来，又要了她一回，尽管时间很短，被隔壁公鸭嗓子的孩子打断了。
“哈哈哈！”
静临忍不住大笑起来，太滑稽了，世上怎么会有这么滑稽的事呢？
戚氏和柳平一口气将她拖回屋，强给她灌了一杯茶水，又将屋里的剪子、绣针、花瓶和茶盏一应锐器都收了，方才从外面锁了房门。
戚氏在门外高声道：“别钻牛角尖，阳关大道不走非走死胡同，自个儿好好想想吧。祥老爷那边我不说，是给你留着脸面，不图你往后回报，真碰着事了，求到祥老爷头上，你也念着我的好，做个顺水人情。”
“你放屁！”
忽然，屋里爆出一声尖利的锐骂，紧接着锁好的木头门开始剧烈地震动。
静临在里面疯狂地砸门。
戚氏吓了一跳，从来见冉静临都是妖妖道道扭扭捏捏的，头一回听她骂人还有点不习惯。
“小娼妇别给脸不要脸！要让祥老爷知道了，扒掉你一层皮！”
戚氏退后两步，隔着木门胆气粗壮。
“你有什么好？我是怎么嫁到你们家的，你心里没数么？骗婚之事，你和柳平都是主谋，若我告到官府，你儿子就不必再念书了！”
戚氏听她提这个也急了，“小娼妇不要胡乱攀诬，我们家也是被那媒婆给骗了！”
静临愤怒地捶门，“骗你什么了？”
“骗我什么？”
戚氏索性开了门，冲进屋里一阵翻箱倒柜，之后将一张纸团了扔到静临跟前，“睁开眼睛好好瞧瞧，婚书上怎么写的？还冉家嫡长女静临，呸！你打量我不知道？你娘是个千人枕万人骑的□□，早知道你身上流着这样的脏血，倒贴我们都不要！”
“你说什么？”
静临颤抖着手打开那张婚书，只见上面写着：“主婚冉常、柳兰蕙，有嫡长女静临云英未嫁，年十七。凭媒人阎六儿议配宛平县柳富贵嫡长子柳茂秀才为婚，吉时已协，彩聘已过，今欲有凭，故立婚书存照。”
为何要撒谎说自己是嫡女？好人家的女儿，嫡庶本没有多大分别，即便自己是扬州瘦马生的，可的的确确是嫡母教养长大的。
静临不明白，媒人为何多此一举。
戚氏看静临的样子知是拿捏住了她，心中十分得意，嗤笑一声走到门外，将门重新锁好，啐了一口方道：“别得了便宜还卖乖了，老老实实等着祥老爷抬你吧！”